民主是一個古老的話題，是數(shù)千年世界政治文明發(fā)展形成的特定政治范疇，一直為世人所關(guān)注。自古希臘文明開始，人類就對民主進行了孜孜不倦的探索和追求。今天，科學(xué)準(zhǔn)確地認(rèn)識和把握民主的實質(zhì)，對于順應(yīng)時代發(fā)展潮流，推進社會主義民主政治建設(shè)將大有裨益。

　　民主是一種認(rèn)識

　　“民主”一詞，最早出現(xiàn)于古希臘歷史學(xué)家希羅多德的《歷史》一書之中，是由希臘語“人民”和“統(tǒng)治”組合而成，意為由人民進行統(tǒng)治。由于生活在不同社會制度和社會環(huán)境下的人們，參與國家事務(wù)管理的要求和程度不同，因而對民主的理解有著很大的差異。從這種意義上說，民主就是人們對自身在政治社會生活中發(fā)揮作用的一種認(rèn)識。

　　說民主是一種認(rèn)識，體現(xiàn)在民主作為一種價值理念，人們對其有著不同的理解。馬克思主義民主觀認(rèn)為，民主是指一定社會的統(tǒng)治階級按照少數(shù)服從多數(shù)的原則，實行階級統(tǒng)治和社會管理的一種方式。資本主義民主觀認(rèn)為，民主就是三權(quán)分立、多黨競爭，是一人一票的選舉。現(xiàn)實生活中，人們對民主的理解和感受更是多種多樣。有的從思想層面理解，認(rèn)為民主就是天賦人權(quán)、主權(quán)在民；
有的從政權(quán)層面理解，認(rèn)為民主就是以輪流執(zhí)政的方式實現(xiàn)政權(quán)更替；
從權(quán)力層面理解，認(rèn)為民主就是人民對權(quán)力的制約；
有的從社會層面理解，認(rèn)為民主就是沖突社會集團間斗爭或妥協(xié)的一種方式；
有的從個性解放的角度理解，認(rèn)為民主就是自由或由民作主，等等�？梢�，民主雖然只有兩字，卻有多種理解。

　　說民主是一種認(rèn)識，又體現(xiàn)在民主作為一種制度設(shè)計，不同國家對其有著不同的標(biāo)準(zhǔn)。感悟民主如同感受季節(jié)，同一季節(jié)，不同的人感受是不一樣的。比如，美國式民主標(biāo)榜民有、民治、民享，推崇人人選舉、投票；
北歐式民主主要是縮小貧富差距，因而突出強調(diào)高稅收、高福利；
社會主義民主的標(biāo)準(zhǔn)主要是人民當(dāng)家作主，因而注重保障公民權(quán)利的實現(xiàn)和社會整體利益。

　　說民主是一種認(rèn)識，還體現(xiàn)在民主作為一種重要手段，與實現(xiàn)國家發(fā)展、社會穩(wěn)定和人民幸福息息相關(guān)。無論對民主主觀上怎么看，最終都要落到客觀的效果上來。一種民主可能給有的國家?guī)�來的是福音，助其�?jīng)濟騰飛、政治發(fā)展，而對有的國家可能是災(zāi)難，導(dǎo)致政權(quán)頻繁更迭、國家四分五裂。我國是一個有著13億人口的發(fā)展中大國，有特定的歷史文化傳統(tǒng)和社會政治結(jié)構(gòu)，民主政治建設(shè)必須走自己的路。究竟應(yīng)以什么樣的標(biāo)準(zhǔn)來衡量我國的民主制度？衡量一種政治制度是不是民主的，關(guān)鍵要看最廣大人民的意愿是否得到了充分反映，最廣大人民當(dāng)家作主的權(quán)利是否得到了充分實現(xiàn)，最廣大人民的合法權(quán)益是否得到了充分保障。我國民主政治的發(fā)展必須從中國國情出發(fā)，從中國革命、建設(shè)和改革實踐的效果著眼，有利于促進社會生產(chǎn)力的持續(xù)發(fā)展和社會全面進步，有利于實現(xiàn)和發(fā)展人民民主，增強黨和國家的活力，保持和發(fā)揮社會主義制度的特點與優(yōu)勢，有利于保持國家政體的穩(wěn)定和社會安定團結(jié)，有利于實現(xiàn)和維護最廣大人民群眾的根本利益。

　　民主是一個過程

　　民主作為上層建筑，它的存在與發(fā)展、內(nèi)容與形式，歸根結(jié)底由經(jīng)濟基礎(chǔ)決定，同時受同屬上層建筑的政治、法律、思想文化、歷史傳統(tǒng)等因素的影響和制約，不存在超越具體歷史階段的民主。任何國家都不可能想搞什么民主就搞什么民主，想要什么民主就有什么民主。民主的發(fā)展有其自身的內(nèi)在規(guī)律，必須與生產(chǎn)力發(fā)展水平相適應(yīng)，必須與各國政治、社會和文化等相協(xié)調(diào)，是一個循序漸進的過程。

　　縱觀人類社會發(fā)展歷程，民主經(jīng)歷了從低層次到高層次的遞進演變。資本主義和封建主義相比，在自由、民主、平等、文明的道路上向前邁進了具有歷史意義的一步。但建立在私有制基礎(chǔ)上的資產(chǎn)階級民主，和過去的民主一樣，都是少數(shù)人的民主，在本質(zhì)上維護的是資產(chǎn)階級的利益，仍然是富人的游戲、錢袋的民主。

　　作為人類發(fā)展史上一種嶄新的民主形態(tài)，社會主義民主是自進入階級社會以來實現(xiàn)的第一個非剝削制度下的國家民主。盡管社會主義民主具有巨大的優(yōu)越性，但它也不是一蹴而就的，其發(fā)展也是一個長期漸進的過程。

　　當(dāng)前，我國正處于并將長期處于社會主義初級階段。在過去很長一段時間里，人們把初級階段的長期性僅僅理解為經(jīng)濟發(fā)展的長期性，以為只要社會主義制度確立了，社會主義民主問題就徹底解決了。其實，社會主義民主與經(jīng)濟、文化、社會的發(fā)展一樣，必須隨著生產(chǎn)力的發(fā)展而發(fā)展，不能超越客觀歷史階段。特別是我國有著幾千年封建傳統(tǒng)的影響，民主從理想變?yōu)榭陀^現(xiàn)實絕非一朝一夕之功。發(fā)展民主一定要從社會主義初級階段這個最大的國情和實際出發(fā)，隨著經(jīng)濟社會發(fā)展而不斷深化，與人民政治參與積極性的不斷提高相適應(yīng)，做到社會主義愈發(fā)展，民主也愈發(fā)展。必須堅持黨的領(lǐng)導(dǎo)、人民當(dāng)家作主和依法治國的有機統(tǒng)一，有步驟、有秩序地、積極而又穩(wěn)妥地推進社會主義政治體制改革，既要形成社會主義民主建設(shè)的長遠發(fā)展戰(zhàn)略，又要有持續(xù)的階段性目標(biāo)，逐步扎實推進社會主義民主政治走向制度化、規(guī)范化和程序化。

　　民主的多樣性

　　民主作為人們的理想追求和國家的制度形態(tài)，其特定價值必須通過一系列具體的制度、體制、機構(gòu)和程序等體現(xiàn)出來。當(dāng)今世界，國與國之間千差萬別，民主的實現(xiàn)形式也千姿百態(tài)。從某種角度來說，民主實現(xiàn)形式的多樣化發(fā)展越充分，對人類政治文明進步的貢獻也越大。

　　一國采取什么樣的民主實現(xiàn)形式，是多種因素共同作用的結(jié)果。對民主本質(zhì)理解的不同，民主生長環(huán)境的不同，都會導(dǎo)致民主實現(xiàn)形式的差異。當(dāng)今世界民主政治形態(tài)，主要可以分為資本主義民主和社會主義民主兩大類�？傮w類型屬于資本主義民主政治范疇的西方國家，其民主實現(xiàn)形式形態(tài)各異，沒有哪個國家與另一國家完全一樣。如西方各國都宣稱實行“三權(quán)分立”，但英國是議行調(diào)和，美國是三權(quán)并列，而法國是行政主導(dǎo)。

　　任何一種民主實現(xiàn)形式都是人類政治文明的優(yōu)秀成果和智慧結(jié)晶，必須尊重各國的差異性和多樣性。拉美、非洲等一些國家直接復(fù)制照搬西方的民主模式，非但沒從中受益，反而是民主推行到哪里，就把風(fēng)險和災(zāi)難帶到哪里。如果說西方的民主實現(xiàn)形式長著“白皮膚”，那么，中國的民主形式就應(yīng)該長著“黃皮膚”，非洲的應(yīng)長著“黑皮膚”。民主實現(xiàn)形式應(yīng)是多樣性而不是排他性，這樣才有利于各國之間相互學(xué)習(xí)、彼此借鑒、共同發(fā)展，豐富民主政治發(fā)展的大花園。

　　一些人向往西方的民主模式，可能看重的是資本主義國家經(jīng)濟的高度發(fā)達和政治上的自由競爭。但是他們沒看到，脫離具體的經(jīng)濟基礎(chǔ)、法律制度、民主精神等條件，搞多黨競爭、輪流執(zhí)政，必然容易分散社會資源、降低執(zhí)政效率，引發(fā)政治沖突，不但難以實現(xiàn)經(jīng)濟的快速發(fā)展，反而可能造成社會的動蕩。這既得不償失，也不符合實行民主的初衷。我國發(fā)展社會主義民主政治，必須始終從國情出發(fā)，在堅持以我為主、堅定不移走中國特色社會主義政治發(fā)展道路的基礎(chǔ)上，以開放的胸襟和氣魄，積極吸收借鑒其他國家民主實現(xiàn)形式中的有益成分，不斷健全民主制度，豐富民主形式，拓寬民主渠道，使社會主義民主的特點和優(yōu)勢更加凸顯，為世界民主政治發(fā)展作出積極貢獻。（莊聰生/中共中央統(tǒng)戰(zhàn)部副秘書長、政策研究室主任）

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