記得1980年代初，有一首唱遍大江南北的流行歌曲，歌名是《美麗的心靈》，歌頌的是迎著黎明的曙光，駕駛清潔車辛勤工作的環(huán)衛(wèi)女工。后來有一次到北京站送別親友，時值臨晨，沿長安街返回，正值環(huán)衛(wèi)車輛在寬廣清潔的大道上撒水，道路兩旁的路燈倒影在水面上，景色甚是怡人。然而，90年代中期的某一天上午8點多鐘，在一條繁忙道路邊的公交車站等車時，我突然驚訝的發(fā)現(xiàn)，身著橙色馬甲的環(huán)衛(wèi)女工，居然毫無顧忌的在用掃帚清掃路邊垃圾時，將連帶起來的揚塵撒向急忙躲避的行人和候車者。那天下午下班回家時，我特意找到在路旁休息的"健康天使"們，詢問她們?yōu)楹尾辉谇宄看蠹疑习嗲按驋咝l(wèi)生，得到的答案令我意外："誰愿意遭人白眼，可臨晨起床打掃街道，誰來付給我們夜班費呢？"不久我還注意到一則新聞報道：由于在車流繁忙時維護道路清潔，環(huán)衛(wèi)工人經(jīng)常與步行和車行者發(fā)生口角，甚至還有被機動車撞傷撞死的殘劇。直到今天，在積極申辦奧運會的首都北京的大街小巷里，每天的上班高峰期，還不時能夠看到混行于車流人海中的臉部毫無表情的環(huán)衛(wèi)工人們。原來，只有在長安街這樣的地方，我們才能尋找到"美麗的心靈"。

　　由此促使我思考以下這些問題：政府難道真的支付不起環(huán)衛(wèi)工人足夠的夜班費嗎？為什么同為納稅人和市民，卻不能平等享受同樣質量的環(huán)衛(wèi)服務？退而言之，如果政府覺得直接提供公共環(huán)衛(wèi)這一項公共物品不劃算，那么可不可以鼓勵和授權社會機構來取代它的這一傳統(tǒng)公共職能呢？

　　從理論上來說，這是可以的。經(jīng)濟學家按照消費財是否可以分割和獨享的性質，把消費財區(qū)分為私人消費財（可分割購買和獨享，如時裝）、公共消費財（既無法分割，也不能獨享，通常無須立即支付，如國防）和準公共消費財（部分可分割，但不容易獨享，如公園）。在市場經(jīng)濟制度下，政府應該通過納稅的方式提供公共消費財和部分準公共消費財。但幾乎所有的政府在提供公共財時都會陷入入不敷出的窘境。這一方面是由于政府可能利用稅收去提供私人消費財（如補貼競爭性產(chǎn)業(yè)里虧損的國有企業(yè)）、政府機構的膨脹以及滿足少數(shù)強權利益集團的個性化需求；
另一方面是由于國民在追求公共消費財時普遍存在?quot;搭便車"的心理，即不愿意增加納稅的義務，但卻同時要求政府提供以及擴大提供公共財和準公共財。在我國，造成公共財普遍不足的原因，除了稅收成本過大，可能更是因為政府的支出結構不合理，以致于在相當程度上，政府的公共支出轉化為一種傾向少數(shù)利益團體的國民財富的再分配。但即便在這種不良分配格局下，一個稍微明智?quot;懷柔"的政府，在將節(jié)省下來的財政收入用于投資最緊要的公共服務設施的同時，也會將許多準公共財甚至公共財?shù)奶峁�，通過簽訂合同、授予特許經(jīng)營權和給予補貼等方式，由私人企業(yè)去實現(xiàn)。例如在美國，通過行政合同的方式，有339個城市的"垃圾收集"和143個城市的"垃圾處理"是由私人公司來提供的。

　　上述劣質環(huán)衛(wèi)服務，就是在政府既無力直接滿足日益增長的公共財需求，又沒能積極利用私人企業(yè)的補充力量的背景下形成的。據(jù)了解，公共環(huán)衛(wèi)服務在目前依然由政府環(huán)衛(wèi)部門壟斷提供，但具體的環(huán)衛(wèi)工作卻有可能是通過非公開競爭的程序，從環(huán)衛(wèi)工人"貴族"手中轉包給了非公務員序列的廉價勞工，而在此程序中，夜班費就有可能被截留了。

　　但也有令人興奮的創(chuàng)新故事發(fā)生。今年3月31日，《北京青年報》曾以"拾荒者撿成百萬富翁，工程師追夢第四產(chǎn)業(yè)"為標題，介紹了現(xiàn)任"北京市茂獻垃圾回收利用有限責任公司"老板杜茂獻和現(xiàn)任北京市市政管理委員會環(huán)衛(wèi)設施管理處處長王維平，為振興北京市"第四產(chǎn)業(yè)"（即垃圾的減量化和資源化。著名未來學家托夫勒曾預言垃圾革命是人類繼農(nóng)業(yè)革命、工業(yè)革命和計算機革命后的第四次浪潮）的動人事跡。在認識王維平之前，杜茂獻是一個來京撿了8年垃圾的四川巴中縣農(nóng)民，已經(jīng)是巴中、儀隴兩縣在京46，000名拾荒者的"總舵主"。而畢業(yè)于北京醫(yī)學院公共衛(wèi)生系的王維平，至少從1986年開始自愿研究垃圾經(jīng)濟學，期間還自費留學日本專攻垃圾對策研究。認識杜茂獻后，他幫助杜茂獻取得市區(qū)內(nèi)多座垃圾樓的承包經(jīng)營權，同時由杜茂獻處取得體驗拾荒者生活的"丐幫"資格，喬裝成乞丐跟著撿垃圾、運垃圾、賣垃圾和加工垃圾。在犧牲了9個月內(nèi)的雙休日時間后，他完成了垃圾資源化和減量化的可行性研究報告。他得出的結論是："拾荒者從事的廢物再利用產(chǎn)業(yè)對減輕政府財政負擔，減少環(huán)境污染，緩解資源短缺，以及創(chuàng)造就業(yè)機會（北京的垃圾資源解決了10萬人的就業(yè)）縮小貧富差距功不可沒。"并由此提出政策建議："在政府的控制下，盡快結束拾荒大軍利弊共存的無序狀態(tài)；
同時從政策支持、市場培育和公眾理解方面，為他們的工作的可持續(xù)性提供保障。"于是，在1999年底，杜茂獻和其他一些"舵主"們相繼成立了公司，完成了從"游擊隊"到"正規(guī)軍"的革命性轉變。

　　這個讓人深深感動的故事，給予所有關心公共政策的人們的啟發(fā)無疑是深刻的。他提醒王維平任職的政府部門應該盡快完善有關垃圾治理和環(huán)境保護的法規(guī)和制度，使更多的"杜茂獻"們能夠平等進入（準）公共財產(chǎn)業(yè)，并更加有效的提供這些服務。

　　王維平把在其位不謀其政的政府官員視為“垃圾”，為此，我再次對他表示深深的敬意。

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