十七大前夕，學(xué)者們正為中國的民主道路尋找藍圖而展開討論，引起這場討論的主要是國家行政學(xué)院教授劉熙瑞在人民日報社主辦的《人民論壇》發(fā)表的《中國的民主模式已經(jīng)確立》一文，在這篇文章中，劉教授提出了“中國的民主模式”這一新的概念，并認為這種模式已經(jīng)確立。對于這場爭論，說劉教授說：“我很高興看到這種爭論”，“能爭論就是民主的表現(xiàn)，正如有的網(wǎng)友所說，‘中國未來的事將是13億人民說了算，而不是一兩個人。’”（十七大前各方探尋“中國式民主”，南方周末，2007-05-24）

　　“爭論就是民主的表現(xiàn)”，這應(yīng)當是一種常識。劉教授對這種常識的重申卻具有非常重要的意義。民主社會奉行容忍、合作和妥協(xié)的價值觀念。民主國家認識到，達成共識需要妥協(xié)，而且時常無法達成共識。用圣雄甘地(Mahatma Gandhi)的話說："不寬容本身就是一種暴力，是妨礙真正民主精神發(fā)展的障礙。"所以，寬容不同的意見，通過爭論達成妥協(xié)后的共識，是民主的題中應(yīng)有之義�！吨泄仓醒腙P(guān)于加強人民政協(xié)工作的意見》指出：“人民通過選舉、投票行使權(quán)利和人民內(nèi)部各方面在重大決策之前進行充分協(xié)商，盡可能就共同性問題取得一致意見，是我國社會主義民主的兩種重要形式�！彼�謂協(xié)商，從字面上理解，協(xié)，就是協(xié)作、協(xié)助、協(xié)調(diào)；
商，即商量、商榷、商討�！翱梢杂懻摗保�是中西方民主觀念的共識。連民主問題本身是意義什么、本質(zhì)是什么、某一個國家應(yīng)當采納何種模式都不允許討論，這樣的民主，是恩賜的民主，不是真正意義上的民主，至少是不充分的民主。

　　民主的意義，即民主是不是個“好東西”，是可以拿來爭論的。民主有很多優(yōu)點，但是也有很多缺點。二戰(zhàn)時期的英國首相邱吉爾曾經(jīng)說，“民主制度不是最好的制度,但卻是最不壞的制度�！庇峥善秸f，民主有優(yōu)點和缺點，但他認為，“民主是個好東西”，“是人類迄今最好的政治制度”。

（俞可平：《民主是個好東西》，http://theory.people.com.cn/GB/41038/5224259.html。）但是，正因為民主有缺點，是不是要民主的問題上并不是天然就能得到共識的，因為有人會認為，民主需要過高的成本，民主容易引起社會的影響混亂，民主容易侵犯少數(shù)人的權(quán)利，所以是不能要民主的----直接說民主不是好東西的人是極少數(shù)，但是，認為中國目前還不具備實施民主的條件、還不能實行民主的人卻大有人在。所以，在目前的中國，民主是不是一個好東西，還需要爭論。民主需要啟蒙，需要提倡，要不要民主，需要爭論。民主問題可以爭論，是我國民主進步的表現(xiàn)。

　　民主的本質(zhì)，即為什么需要民主，是可以拿來爭論的。民主是手段，它有很多的功利的價值：它可以減少政府失誤、防止腐敗、提高效率，使社會更加富強、文明，可以帶來真正持久的穩(wěn)定、和平。但是它本身又是目的，因為民主本身就是人們幸福和快樂的一部分。“民主是對深深期望得到體面對待的人的回應(yīng)。民主是人類出自天然本性的期望，期望人人對他們各自的命運都有發(fā)言權(quán)�！薄懊裰鞑皇且环�藍圖或者對特定結(jié)果的一種承諾”，“其他意識形態(tài)承諾給人們幸福，而民主僅僅承諾人們可以自由地追求幸福�！保ā睹裰髋c民主化》，商務(wù)印書館，1999年版，第41、42頁。）在我國，對民主的本質(zhì)經(jīng)歷了手段論到目的論的變化，黨的十六大報告指出：“黨內(nèi)民主是黨的生命”，這被人們稱為“生命論”�？偫碛靡痪浒�青的詩，也用特有的方式解析了“民主是手段，也是目的”的深刻政治哲理，“解決民生問題還要讓人民生活得快樂和幸福。這就要保障人民的民主權(quán)利，在社會推進公平與正義。記者也許問，什么叫快樂？我可以借用艾青詩人的一句話：‘去問開化的大地，去問解凍的河流’”。人們對民主、公平、正義的渴望，就如“開化的大地”、“解凍的河流”一樣，是人的天然的本性。把民主與“快樂和幸福”聯(lián)系在一起，才真正揭示了民主是目的的本質(zhì)，才點出了民主的終極性意義。

　　民主的模式，即中國需要什么樣的民主是可以拿來爭論的。民主體制多種多樣，反映著每個國家各自的政治、社會和文化生活特點。決定民主體制的是其基本原則，而不是某種特定形式。溫家寶總理在2007年在3月16日上午的記者招待會上說，要學(xué)習(xí)世界上一切先進的文明成果，結(jié)合中國實際，走“中國民主的道路”。什么是“中國民主的道路”需要探索，劉熙瑞教授在《人民論壇》發(fā)表的《中國的民主模式已經(jīng)確立》一文“被網(wǎng)絡(luò)轉(zhuǎn)載后，遭到了批評，有人說他趨向保守主義，但劉辯駁說，自己是贊同改革的學(xué)者�！保ㄊ�七大前各方探尋“中國式民主”，南方周末，2007-05-24），看來，關(guān)于中國民模式的爭論已經(jīng)開始，胡錦濤總書記說，“沒有民主就沒有社會主義，就沒有社會主義現(xiàn)代化。我們積極推進政治體制改革，完善社會主義民主的具體制度，保證人民充分行使民主選舉、民主決策、民主管理、民主監(jiān)督的權(quán)利�！� (2004年1月27日在法國國民議會的演講)。所謂“民主的具體制度”就是指民主的模式，但民主具體制度的完善，需要公民的獨立思考和爭論。

　　溫家寶總理在同濟大學(xué)考察時曾說：“有一句哲言，一個民族有一些關(guān)注天空的人，他們才有希望；
一個民族只是關(guān)心腳下的事情，那是沒有未來的。我們的民族是大有希望的民族，希望同學(xué)們經(jīng)常地仰望天空�！薄白鲆粋�關(guān)心國家命運的人�！保�溫家寶在上�？疾� 提出抓住機遇把上海建設(shè)好，http://news.sina.com.cn/c/2007-05-16/212813004625.shtml，2007年05月16日，新華網(wǎng)。）民主問題，既是基本的政治倫理問題，也是現(xiàn)實的政治方針問題，關(guān)注民主，既是“關(guān)注天空”，也是“關(guān)心腳下”。

　　爭論民主，就是關(guān)心我們國家的命運。民主需要人民的時刻關(guān)注和支持；
也要求政府尊重持人們發(fā)表討論意見的權(quán)利。作為一個民主國家的公民，需要參與國家事務(wù)的討論，在民主社會，這種獨立思考和爭論，不但是權(quán)利，而且是責(zé)任。在民主社會里有一種說法：“你是什么樣，你的政府就是什么樣”。要使民主獲得成功，公民必須積極主動而不是消極被動，因為他們知道，政府的成敗取決于自己，責(zé)無旁貸。所以，要使中國民主的道路有一個正確的選擇，首先要有一個前提：民主問題是可以拿來討論的。

　　2007.5.27，湘潭大學(xué)。

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