“民主是對深深期望得到體面對待的人的回應。民主是人類出自天然本性的期望，期望人人對他們各自的命運都有發(fā)言權。”----摘自理查德·威廉姆遜《為什么要民主》。

　　溫家寶總理今日的答記者問中，在談到民生問題的時候說，“解決民生問題還要讓人民生活得快樂和幸福。這就要保障人民的民主權利，在社會推進公平與正義。記者也許問，什么叫快樂？我可以借用艾青詩人的一句話：‘去問開化的大地，去問解凍的河流 ’”。

　　總理用一句艾青的詩，深情地表達了他對人民快樂和幸福的牽掛，也用特有的方式解析了“民主是手段，也是目的”的深刻政治哲理：人們對民主、公平、正義的渴望，就如“開化的大地”、“解凍的河流”一樣，是人的天然的本性。把民主與 “快樂和幸福”聯系在一起，才真正揭示了民主的終極性意義。

　　民主是手段，它有很多的功利的價值：它可以減少政府失誤、防止腐敗、提高效率，使社會更加富強、文明，可以帶來真正持久的穩(wěn)定、和平。但是它本身又是目的，因為民主本身就是人們幸福和快樂的一部分�！懊裰魇菍ι钌钇谕�得到體面對待的人的回應。民主是人類出自天然本性的期望，期望人人對他們各自的命運都有發(fā)言權�！薄懊裰鞑皇且环�藍圖或者對特定結果的一種承諾”，正如美國政治學家穆拉維契克（Joshua Muravchik）所說的那樣：“其他意識形態(tài)承諾給人們幸福，而民主僅僅承諾人們可以自由地追求幸福�！保ā睹裰髋c民主化》，商務印書館，1999年版，第41、42頁。）

　　所以，我們可以說，沒有民主就沒有真正的穩(wěn)定，但是，更應當說的是，沒有民主就沒有人的尊嚴，因為盡管社會制度不同，各國的民主模式會不同，但是他們都“相信民主是一種普世性的價值是因為確信人類不應該未經他們同意而被統治。”（《民主與民主化》，商務印書館， 1999年版，第41、42頁。）

　　國際社會公認， “表達自由（包括媒體自由）是每一個宣稱是民主社會的必不可少的基礎”。要實現公民的民主權利，首先要實現公民的表達權。表達權表明的是人與動物的區(qū)別，文明時代與野蠻時代的根本區(qū)別是人不光是要生存，人類還不能僅僅是“會說話的牲口”。

　　早在黨的十六屆六中全會所做出的《決定》中，我國就明確提出了“公民有知情權、參與權、監(jiān)督權、表達權�！痹谶@一次的人大會的《政府工作報告》中溫家寶總理重申了這一主張。我國憲法第35條規(guī)定，公民有言論、出版、集會、結社、游行、示威的自由。這六大自由或權利，統稱為表達權（其中，結社權包含了表達權的內容，也是一項獨立的權利）。這些權利可以是言論，也可以用行為的方式實現，如公民上訪的權利，乞討的權利，也是行使表達權的方式。這也是我國于1998年簽署的《公民權利與政治權利國際公約》確認的公民權利的基本內容。

　　在近年來，我國政府在不斷的“拓寬社情民意的表達渠道”。溫家寶總理在回答記者的提問前，就瀏覽了“向總理提問”的網頁、親筆給一所小學的孩子們回信；
兩會期間，我們實行了《北京奧運會及其籌備期間外國記者在華采訪規(guī)定》， “外國記者在華采訪，只需征得被采訪單位和個人的同意”；
兩會期間，一些人大代表和政協委員開通博客，全國人大和新聞媒體也通過互聯網收集民意，電子政務成為中國民主政治的新氣象。這些都是我國表達權方面的重要進步。

　　巴克（ Earnest Barker）在《對政府的反思》中寫到，“政治自由的實現信賴于現實制度的細節(jié)和要素。”但是，作為“經驗還不足” 的中國，實現充分的民主，還需要上“100年”的漫長探索和艱難實踐。就表達權的6大具體權利而言，我國公民的言論、出版權利還受到了過多的限制，彭水詩案之類的現代版“文字獄”在各地還有發(fā)生，新聞法的出臺迫不及待；
就集會、結社、游行、示威的自由而言，因為批準游行、示威的制度不規(guī)范，經過合法批準的游行、示威很少，使得民眾表達往往發(fā)展成“群體性事件”；
有些地方對待群眾上訪，是“截”而不是“接”，背離中央精神、違反政策法律、損害群眾利益，因此，上訪權也還需落實。

　　“開化的大地”，“解凍的河流”，既表明了渴望民主是人的本性，也表明了實現這種渴望的艱難。中國民主制度的建設，“由不成熟到成熟，由不完善到完善，由不發(fā)達到比較發(fā)達，還需要一個很長的過程。”（溫總理語）就如艾青詩歌中寫到的大地的復蘇一樣，需要一個解凍的過程。中國的歷史表明，每一次重大的進步，都是從言論自由、思想解放開始，都是從“春天”和“冬天”的一場“窗外的爭吵”開始。所以，建設中國的民主，我們可以從作為民主社會基礎的表達權開始解凍，一個能夠容納批評意見、可以自由表達的中國，一定會迎來“今年花兒紅，明年花更好”的幸福春天。

　　2007.3.16，湘潭大學。

　　附：窗外的爭吵

　　作者：艾青

　�。� 一九八０年春節(jié)）

　　昨天晚上

　　我聽見兩個聲音 ——

　　春天：

　　大家都在咒罵你

　　整天為你在發(fā)愁

　　誰也不會喜歡你

　　你讓大家吃苦頭

　　冬天：

　　我還留戀這地方

　　你來的不是時候

　　我還想打掃打掃

　　什么也不給你留

　　春天：

　　你真是冷酷無情

　　鬧得什么也沒有

　　難道糟蹋得還少

　　難道摧毀得不夠

　　冬天：

　　我也有我的尊嚴

　　我討厭嬉皮笑臉

　　看你把我怎么辦

　　我就是不愿意走

　　春天：

　　別以為大家怕你

　　到時候你就得走

　　你不走大家轟你

　　誰也沒辦法挽留

　　用不到公民投票

　　用不到民意測驗

　　用不到開會表決

　　用不到通過舉手

　　去問開化的大地

　　去問解凍的河流

　　去問南來的燕子

　　去問輕柔的楊柳

　　地里種子要發(fā)芽

　　枝頭骨朵要吐秀

　　萬物都頻頻點頭

　　異口同聲勸你走

　　你要是賴著不走

　　用拖拉機拉你走

　　用推土機推你走

　　敲鑼打鼓送你走

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