重建當(dāng)代中國的法律文化不可能完全撇開中國的本土資源，學(xué)界對此基本上已經(jīng)達成共識。但是，中國本土的法律文化流經(jīng)數(shù)千年，已經(jīng)匯成了一座浩瀚的海洋。如何在這座龐大的“本土資源庫”中披沙瀝金，以便為當(dāng)今的法治建設(shè)尋求有用的資源，卻是一件至為艱難的事。

　　著眼于當(dāng)代中國的法律文化建設(shè)，我們可以嘗試著提出一對概念：傳統(tǒng)法律文化與法律文化傳統(tǒng)。它們之間的區(qū)別在于：傳統(tǒng)法律文化可以理解為形而下的器，它指的是在傳統(tǒng)中國里存在過的法律文化，其內(nèi)容包括中國自古以來所出現(xiàn)過的形形色色的法律現(xiàn)象，比如法律規(guī)范、法律設(shè)施等等。值得我們注意的是，傳統(tǒng)法律文化中的多數(shù)成份已經(jīng)成了文化遺跡，比如周禮、唐律等。即使在當(dāng)代可以找到與之功能相似的對應(yīng)物，我們也不能說它就是傳統(tǒng)法律文化的復(fù)活。換言之，傳統(tǒng)法律文化的功能主要是歷史意義的。我們研究它、認識它的主要目的，在于以它作為一種載體或文化符號來傳達意義。也可以說，傳統(tǒng)法律文化基本上只是我們想要認識的一種客體，是一種我們無法改變的、歷史的存在。

　　如果說傳統(tǒng)法律文化意味著一種符號化的“文化”，那么與之相關(guān)聯(lián)的法律文化傳統(tǒng)則是一種真正的“傳統(tǒng)”�！皞鹘y(tǒng)”二字意味著世代相傳，它不但存在于歷史中，而且已經(jīng)抵達當(dāng)代，抵達我們自身，甚至還要流傳到后世。因此，所謂法律文化傳統(tǒng)，就是指當(dāng)代社會中那些從歷史上流傳下來的法律的精神，具體地說，它包括一些源于中國歷史的法律思想、法律觀念等。法律文化傳統(tǒng)既是傳統(tǒng)的，但同時也是當(dāng)代的。當(dāng)然，在歷史長河中出現(xiàn)過的法律精神并非全部都流傳下來了，那些已經(jīng)被歷史湮沒了的法律精神，由于沒有“傳”下來，就不能納入到法律文化傳統(tǒng)的范疇（但可以被視為傳統(tǒng)法律文化———既然它在歷史中出現(xiàn)過）。

　　以上簡要辨析可以看出：法律文化傳統(tǒng)是動態(tài)的、鮮活的，而傳統(tǒng)法律文化則安靜地呆在歷史中。它們不完全是所謂的“道”與“器”的關(guān)系，當(dāng)然也不是對中國法律文化所作的非此即彼的、對稱的、相互矛盾的兩分法，毋寧說，兩者都屬于法律文化，都只反映了法律文化的一個側(cè)面，把兩者結(jié)合在一起進行比較研究，有助于更進一步挖掘“法律文化”命題的學(xué)術(shù)意義和現(xiàn)實意義。

　　我們不妨把法律文化分解成傳統(tǒng)法律文化和法律文化傳統(tǒng)兩個問題分別探討，對于推進法律文化的研究，或許可收事半功倍之效。（學(xué)習(xí)時報）

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