今天想講的題目是"中國的大學(xué)向世界級的大學(xué)看齊"的問題。為什么要談這個題目呢？因為我發(fā)現(xiàn)最近中國的學(xué)術(shù)界和教育界都普遍發(fā)出這樣的聲音。有兩件事情值得注意，一是他們覺得北大、清華與世界第一流的大學(xué)--如哈佛大學(xué)、麻省理工學(xué)院--有20年到30年的距離。第二就是大陸的學(xué)者做了許多調(diào)查工作，調(diào)查大學(xué)排名的問題。這個里面當(dāng)然有主觀性。從排名的情況來看，他們也沒有把中國的大學(xué)在亞洲范圍內(nèi)放在前面。所以這里使我想起我們應(yīng)該談?wù)�，如果中國希望�?1世紀變成世界大國的時候，大學(xué)應(yīng)該是怎么樣的一個情況。

　　說一句很坦白的話，他們的估計說清華、北大和美國的哈佛、麻省理工學(xué)院，英國的牛津、劍橋只差二、三十年，我想說這個估記還是太樂觀了。嚴格地說恐怕至少是五十年，甚至還要長。這個是大家心理很明白的。不過無論如何，要趕超世界一流大學(xué)是一個很重要的目標，國內(nèi)的學(xué)人提出要把中國大學(xué)辦好，趕上世界水平，我覺得是一個很有意義的舉動，也是很有見解的。

　　可是我們怎么樣能把大學(xué)辦好？這本身是一個很大的問題。要講大學(xué)的傳統(tǒng)，世界上沒有比中國更悠久的了。中國最早的一個大學(xué)就是中央辦的，那是漢武帝在紀元前124年辦的大學(xué)，世界上沒有比這更早的，而且規(guī)模很大。在漢武帝辦的時候，只有5個教授，就是博士，然后每個博士帶博士生，一共是50人，漢武帝創(chuàng)立大學(xué)以后，發(fā)展是非�？斓�，到了一百多年后的王莽的時候，已經(jīng)有上萬人了，在歷史上都有記載的，到公元二世紀漢朝末年的時候，大學(xué)已經(jīng)是一個很重要的力量了。所以要從大學(xué)的歷史來講，中國是光榮的。可惜的是，中國的這個大學(xué)傳統(tǒng)是斷斷續(xù)續(xù)，因為南北朝時代的大學(xué)比較衰弱，唐朝又復(fù)新了，宋朝時更興旺。宋朝的大學(xué)可以說是漢以后的最好的一個時代。王安石改革以后，把大學(xué)變成非常重要的一個機構(gòu)，所以這是中國歷史上的一個傳統(tǒng)。

　　那么我們是不是能夠說中國現(xiàn)代的大學(xué)是二千多年辦大學(xué)的歷史的延續(xù)呢？恐怕不能，因為這個傳統(tǒng)中斷了以后就沒法繼續(xù)。所以北京大學(xué)可以說是中國現(xiàn)代大學(xué)的第一個，當(dāng)時主持的人如嚴復(fù)校長是照西方傳統(tǒng)的大學(xué)來建造的。

　　在歐洲有一千年以上的大學(xué)、八九百年的大學(xué)。這就是西方在近二三百年領(lǐng)導(dǎo)世界的重要原因，也就是靠他們的知識的力量。知識是現(xiàn)代社會的中心，離開知識以后，你就不可能變成一個先進的社會。所以今天提倡大學(xué)，建立一個最現(xiàn)代化的大學(xué)，是我們中國非常需要的。大陸如果能真正做到這一點，當(dāng)然很好。但是我看到現(xiàn)在為止，只是個別學(xué)者的建議，還沒有得到政府方面的任何回應(yīng)，所以我們不敢說這個事情有什么發(fā)展。

　　但是我想有一個原則要提出來，那就是，大學(xué)教育不是技術(shù)教育�，F(xiàn)在中國大學(xué)基本上是以商業(yè)、法律、醫(yī)學(xué)或者工程為主，這都是技術(shù)方面的。基本科學(xué)、自然科學(xué)方面來說，比如說數(shù)學(xué)、物理，這些最基本的研究是更重要的，比應(yīng)用科學(xué)重要得多。就人文方面來講，中國尤其應(yīng)該急起直追。我們的人文研究在過去的五十年把中國的傳統(tǒng)學(xué)術(shù)一起砸爛了，而且根本就不重視。所以我想如果大家真正要想把中國變成一個世界先進國家，第一就要注意大學(xué)的發(fā)展。而大學(xué)的發(fā)展在人文方面，怎么樣能夠把中國的研究提上來，這也是當(dāng)今最重要的研究課題之一。

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