對于大多數人來說,吃上幾百克芹菜,大概還不至于達到讓皮膚容易被紫外線損傷的地步。如果正好碰上“生病”的芹菜,或者是對陽光過敏的皮膚,就需要另當別論了。 　　 　　對于時尚女性來說,瘦身與美白大概都能入選最為關注的幾個主題。而蔬菜是科學支持“有助于瘦身”的少數幾種食物之一。在許多女性下定決心為了瘦身大吃蔬菜的時候,卻又有專家列出一堆蔬菜說“小心!這些蔬菜含有光敏性物質,會傷害你的皮膚……”
　　于是,面對蔬菜,吃,還是不吃,也就成了問題。
　　
　　芹菜惹的禍
　　
　　1986年發(fā)表的一篇論文提到了這樣一件事情:在某家食品商店里,127個工人中有30個人手臂上出現了皮疹。其中,農產品部的8名工人全都出現了癥狀,也就自然讓人懷疑罪魁禍首在生鮮食物之中。根據歷史傳說,人們懷疑是芹菜惹的禍。而分析檢測發(fā)現,這個商店賣的芹菜品種中含有很高濃度的光敏物質。
　　1994年發(fā)表了另一項類似的事故調查。有一年以色列南部有11名收割芹菜的農民發(fā)生了皮炎。通過對他們的詢問,發(fā)現那段時間日照良好,而他們工作時都沒有采取防曬措施。對芹菜的檢測發(fā)現,其中的光敏物質含量高達每公斤84毫克,而同年北方的芹菜中卻只有每公斤35毫克。
　　這種因為接觸蔬菜而導致的皮膚癥狀被稱為“植物光化性皮炎”。類似的事情并不罕見,而懷疑對象往往都是指向芹菜。
　　以芹菜為代表的一些植物會產生一類叫做“呋喃香亞素”的物質,其中最有名的一種叫做“補骨脂素”。這種物質的分子很小,可以直接穿透細胞到達DNA上。在通常情況下,它只是呆在那里直到最后被清除。但是如果給點陽光它們就會燦爛起來――其實是陽光中的紫外線,所以紫外線照射有同樣效果。它們會跟DNA結合,從而讓DNA就失去復制能力,于是跟DNA有關的活動都不能再進行。
　　有許多皮膚癥狀是由微生物引起的。這些微生物的生命力極其旺盛,難以剿滅。而紫外線照射是對付它們的一種常規(guī)療法。如果施以補骨脂素,再加上紫外線照射,那么所需要的紫外線強度就會大大降低。這就是皮膚病治療中的PUVA療法。濕疹、牛皮癬、白癜風,都可以采用這樣的療法。而健康的皮膚涂了之后,也更容易曬黑。在美國,曬黑皮膚是一種時尚,于是補骨脂素也就曾經被用到了助曬乳液中。不過它的助曬效果太強了,很多人不但曬黑了,還被曬傷了,于是到后來就被停止了使用。另一方面,紫外線照射本身能增加皮膚癌的風險,而補骨脂素的使用會使得這種風險增加得更多。所以,在治理皮膚病的PUVA療法中,需要醫(yī)生來權衡得失。
　　顯然,光敏物質確實可以傷害皮膚。但是,那些傷害的案例都是直接作用于皮膚的。我們關心的還是:當蔬菜吃到肚子里,經過消化吸收,還會對皮膚造成傷害嗎?
　　因為補骨脂素,或者更廣泛一些,呋喃香亞素,是小分子物質,不能被烹飪破壞,也不用經過消化而能夠直接吸收,然后隨著血液運送到皮膚。所以,在PUVA療法中,補骨脂素也可以通過口服來使用。
　　所以,如果要追求“絕對安全”,那么那些蔬菜確實“含有”能夠傷害皮膚的物質�，F在,“那些蔬菜還能不能吃”的問題就轉化成了:那些蔬菜中含有多少光敏物質?吃多少蔬菜才能達到傷害皮膚的程度?
　　在媒體上列出的光敏性蔬菜有芹菜、萵苣、油菜、菠菜、莧菜、小白菜,科學文獻中列出來的有歐防風、芹菜、胡蘿卜、蘿卜等等。其中,歐防風和芹菜是含量最高的,吃蔬菜與光化性皮炎的研究一般也是針對這兩種蔬菜。
　　
　　“有病”的蔬菜傷害大
　　
　　不過,比較麻煩的事情是,蔬菜中的這些光敏物質的含量除了跟品種有關,主要還跟種植狀況有關。因為這些物質是植物產生出來抗病的,所以沒有病害威脅的就會產生得很少甚至沒有,而“有病”的就會很高。
　　加拿大曾經在2001年發(fā)表過歐防風和芹菜的呋喃香亞素檢測結果。在檢測的110個歐防風樣品中,最高的每公斤145毫克,平均15.1毫克,最低的無法檢測到。而在114個芹菜樣品中,有88個能夠檢測到,最高的每公斤15.2毫克,在能檢測到的樣品中平均是1.9毫克。
　　瑞士科學家在1991年曾經發(fā)表過一項研究,4個志愿者各吃了300克呋喃香亞素含量為每公斤28.2毫克的芹菜根,然后進行紫外光照射,沒有觀察到不良反應。而2007年英國的一項研究則是12個志愿者吃了200克歐防風之后2小時照射紫外線,也沒有發(fā)生不良反應。
　　從這些研究結果看來,對于大多數人來說,吃上幾百克芹菜,大概還不至于達到讓皮膚容易被紫外線損傷的地步。而光敏物質含量比芹菜還要低的其它蔬菜,應該就更用不著擔心了。當然,如果正好碰上“生病”的芹菜,或者是對陽光過敏的皮膚,就需要另當別論了。
　　不過,無論如何,即使運氣不好吃到了光敏物質含量很高的蔬菜,也并不意味著就會變黑或者發(fā)生皮炎。畢竟,沒有紫外線(或者太陽光)的照射,這些光敏物質也不能作惡。另一方面,不管吃沒吃光敏物質,避免紫外線或者太陽光都是有必要的――畢竟,它們本身就能夠傷害你的皮膚。光敏物質,只是助紂為虐,本身并無作惡能力。
　　
　　名詞解釋
　　
　　光敏物質
　　光敏物質或光感物質是光毒反應和光敏反應的“幫兇”,它們能誘發(fā)或激發(fā)光反應。對大多數人來說,完全不曬太陽不大可能,但盡量少曬是不難做到的�？墒�,一旦沾上光敏物,即使是一般的接觸日光,也可能發(fā)生反應,甚至強烈反應。含光敏物質的植物有芥菜、油菜、菠菜、雪菜、紫云英、馬蘭頭、蕎麥、萵苣、槐花、馬齒莧、龍芽草、無花果等。

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