在維也納世博會上,中國參展團(tuán)是清一色的外國人。雖然其時(shí)條約框架下的近代通商法則已經(jīng)代替了朝貢體制,然而清政府對于近代商業(yè)浪潮還是欲迎還拒。 　　 　　1873年維也納世界博覽會機(jī)器展覽廳。
　　
　　南都周刊記者_(dá)沈玎
　　
　　維也納世博會主題 紀(jì)念約瑟夫皇帝執(zhí)政25周年
　　主要發(fā)明:電動機(jī)。比利時(shí)人的齊納布•格拉姆在操作環(huán)狀電樞自激直流發(fā)電機(jī)時(shí),接錯(cuò)了線,即把別的發(fā)電機(jī)發(fā)的電,接在自己發(fā)電機(jī)的電流輸出端。這時(shí),他驚奇地發(fā)現(xiàn),這臺發(fā)電機(jī)迅速轉(zhuǎn)動起來,發(fā)電機(jī)變成了電動機(jī)。這個(gè)偶然的錯(cuò)誤導(dǎo)致電動機(jī)的發(fā)明,拉開了電氣時(shí)代的序幕。
　　
　　1908年,春寒料峭的背景,中國海關(guān)總稅務(wù)司署的一張辦公桌上留下了一行潦草的字跡:“ 羅伯特•赫德,走了�！边@位總攬了中國海關(guān)稅務(wù)47年的英國客卿的離去,宣告了一段半殖民地特色的中外特殊交往歷史的終結(jié)。
　　在赫德執(zhí)掌中國海關(guān)的47年中,功勛顯赫,而承辦參加國家博覽會便是其中之一。也因此,中國之于世博會,當(dāng)時(shí)被戲稱為“赫德之賽會”。
　　1870年,當(dāng)時(shí)的奧地利政府向世界宣布:舉辦1873年維也納世界博覽會,并邀請中國參會。一開始,總理衙門認(rèn)為世博會是“炫珍耀奇”的無益之舉,以“中國向來不尚新奇,無物可以往助”為由拒絕參加。然而不足為外人道的是,清政府既缺乏經(jīng)費(fèi)又缺乏專辦世博會事務(wù)的外交人才。
　　此后,經(jīng)不起奧匈帝國駐華公使的反復(fù)游說,清政府勉強(qiáng)同意民間商人自愿選物赴會。這個(gè)巧妙的做法既規(guī)避了政府資金支出,又沒有抵觸奧國的意愿。1870年底,總理衙門便委托赫德在各口岸曉諭民間工商人等自愿選送物品參加展覽,展品免征出口稅。兩年前的1868年,清政府還委托美國駐華公使蒲安臣擔(dān)任中國外交使團(tuán)團(tuán)長,出使美國。
　　中國代近化在最初幾十年間,呈現(xiàn)出光怪陸離的氣象。雖然第二次鴉片戰(zhàn)爭之后,洋務(wù)漸興,條約框架下的近代通商―外交法則已經(jīng)代替了朝貢體制,總理各國事務(wù)衙門與同文館也早在1860年代初設(shè)立,然而清政府對于近代商業(yè)浪潮還是欲迎還拒。
　　此時(shí)的上海,已開始進(jìn)入繁榮時(shí)期。更多的外商――以英國商人為主,其次是美國商人,后來又加上歐洲大陸普魯士、丹麥、荷蘭、瑞典、比利時(shí)等國的商人,以及1871年以后的日本商人,都紛紛選擇上海作為他們在中國的貿(mào)易基地,并設(shè)立了領(lǐng)事館。
　　在1873年的維也納世博會上,中國參展團(tuán)是清一色的外國人,不過,來自各國的參觀者還是看到了中國民間的日常生活用品、中國官府和皇家所用的各式精美瓷器。展品小到米面油鹽醬醋茶等土特產(chǎn),大到雕刻屏風(fēng)、紅木家具,應(yīng)有盡有�！度f國公報(bào)》稱:“中國寄往各物遐邇,爭觀恐后,以為見所未見也。”
　　維也納之行的成功使清政府感到滿意,總理衙門對以后各國邀請參加世界博覽會的照會基本上都承應(yīng)下來,交海關(guān)總稅務(wù)司署辦理。一直到1904年,清政府才從赫德手中收回承辦權(quán),由中國人自己承辦世界博覽會展覽事務(wù)。

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