[摘要]美國是當(dāng)今世界獨一無二的超級大國，美國文化正在通過種種形式影響著世界各國，這些形式大都離不開美國英語。對學(xué)習(xí)英語的中國人來說，學(xué)習(xí)并了解美國英語，可以更好地融入美國的氛圍，無論是掌握商務(wù)用語、吃透生活用語、豐富娛樂生活還是從事影視劇本的寫作，都要了解美國英語的特點。本文具體分析了美國英語與英國英語在拼寫、讀音及語法方面的差異，指出了美國英語以其獨有的特點和語言藝術(shù)魅力越來越受到人們的關(guān)注。
　　[關(guān)鍵詞]保守性和創(chuàng)造性；累贅和簡潔；混雜性
　　
　　全球有近30個國家和地區(qū)通用英語，有10多億人的母語或第二語言是英語。不同國家和地區(qū)的人們所講的英語，帶有一些本土的色彩和風(fēng)格。美國英語尤其如此。從美國英語的保守性和創(chuàng)造性，累贅和簡潔，混雜性，以及某些讀寫差異為著眼點，對美國英語進行考察，并揭示其社會歷史原因，為更多的人學(xué)習(xí)和掌握英語提供了便利條件。
　　一、保守性和創(chuàng)造性
　　美國英語既有其保守性的一面又有其創(chuàng)造性的一面，兩者兼而有之。
　　美國英語的“復(fù)古”主要表現(xiàn)在用詞方面。如loan做及物動詞用，代替lend，這種用法最早可追溯到英國十三世紀，后廢棄不用，而在美國沿用到今天。
　　有的詞原在英國英語土壤中產(chǎn)生，然后傳入美國取得新意又折回本土。如wilt原為英國方言詞語，指“植物枯萎”，后飄洋過海到了美國衍生出轉(zhuǎn)義“衰弱，精神衰退”。
　　美國英語在保留一些古詞語的用法的同時創(chuàng)造了不少新詞語。這主要表現(xiàn)在利用構(gòu)詞手段創(chuàng)造新詞和為舊詞增添新意方面。personal一詞原為形容詞，現(xiàn)不僅轉(zhuǎn)化為名詞，而且衍生出新義“報紙上有關(guān)個人的簡歷”，這純粹是美國英語。Swing是個多義詞，現(xiàn)又孳生出新義，作“趕時髦，趨附時尚”或“交換性伴侶”解。
　　舊詞新義的產(chǎn)生有其社會歷史根源和政治背景。如水門事件(Watergate)發(fā)生后，一連串新詞語應(yīng)運而生，而這些新詞語均是舊詞增添新義的結(jié)果，如break-in，cover-up， bug(竊聽器)等。Deepsix源出give (something) the deep six，意指埋入海中。此短語原系航海用語，指埋入水中六寸多深處。自水門事件以來，這個短語增添了新的含義，作“銷毀（罪證）”解。
　　二、表達的累贅與簡潔
　　美國英語的表達方式既有其簡潔、形象、易懂的一面，也有其累贅、晦澀、難懂的一面。
　�。ㄒ唬┰~匯的累贅
　　現(xiàn)代美國英語中常用長、大、難的抽象詞來代替短、小、易懂的詞，如以cessation代替end，procrastination代替delay，alternative代替other，counter-productive代替 ineffective。再舉一個用詞頗為抽象的例子，“Realistic Budget for Dignified Maturity”這是一則廣告用語，乍看一下，不知所云，實際上指的是“Cheap Clothes for Old Women”
　�。ǘ�）詞匯的簡潔性
　　我們在看到美國詞匯累贅缺點的同時，也要看到其用詞的簡潔、精練、形象生動及靈活多變的特點。如：用long distance代替英國英語的trunk call（長途電話）、sidewalk代替pavement（人行道）、round trip代替return journey（往返旅行）、line busy代替number engaged（電話占線）等。
　　不僅如此，美國英語還喜好用短詞，令人易學(xué)易記。如用ax代替英國英語的axe（斧）、transport代替transportation（運輸）、cut代替reduce（削減）、radar代替radio location（雷達）、sue代替prosecute（對…起訴，控告）、hopefully代替ishoped that（可望）等。
　　由此可以看出，美國英語表達方式瑕瑜互見，有糟粕也有精華。我們學(xué)習(xí)美國英語應(yīng)持一分為二的態(tài)度，揚其長，避其短。
　　三、詞匯的混雜性
　　美國英語詞匯的混雜性表現(xiàn)在以下兩個方面：
　�。ㄒ唬┩鈦碚Z多而雜
　　十九世紀初美國在向西擴張，開拓新邊疆的過程中，與法國移民、西班牙移民、荷蘭移民、德國移民發(fā)生了接觸，于是，不少法國語詞、西班牙語詞、荷蘭語詞和德語詞直接傳入英語。如法語有portage（搬運、搬運工）、rapids（急流、險灘）、habitant（祖籍法國加拿大農(nóng)民）、caribou（馴鹿）、pumpkin（南瓜）、praline（果仁糖）、chowder（雜燴）等�，F(xiàn)在很多美國地名仍保留著法語的名稱。英語從西班牙語吸收的詞匯有mustang（野馬）、alfalfa（苜蓿）、taco（一種墨西哥玉米餅）、poncho（南美人所穿，形似毯子，中間開有領(lǐng)口的披巾）、chaps（牧人穿的皮護腿套褲）等；從荷蘭語吸收的詞匯有waffle（華夫餅干）、cruller（油煎餅）、caboose（艙面廚房）、scow （敞艙駁船）、boss （老板）；從德國移民那里吸收的詞匯有hamburger(漢堡牛排)、noodle（面包）、semester （學(xué)期、半學(xué)年）、bum（游民）、dumb（愚蠢的）、ecology（生態(tài)學(xué)）、hoodlum（強盜、惡棍）、standpoint（立場、觀點）等。
　　從1880年到1910年之間約有三百萬講依地語的猶太人移民美國，他們給美國英語詞匯增添了不少依地語。進入現(xiàn)代英語中的依地語有schlemiel（笨手笨腳的人）、schmaltz（甜美花哨的柔情、花哨而感傷的曲調(diào)）、schlep（笨蛋）、klutz（呆子）等。
　　美國英語的外來詞幾乎來自世界上所有的國家和地區(qū)的語言�？磥硎澜缟显僖矝]有一種語言像美國英語那樣樂于接受和善于吸收外國的文字。
　�。ǘ�）俚語、行話和切口語多而雜
　　俚語是源于各亞文化群的專用語。在此僅以GA俚語中黑人語言為例：Uncle Tom， Aunt Thomasina， Doctor Thomas， honorary white boy等指稱逆來順受的黑人；用 head roller，Charley Goons指稱警察等；再如nitty-gritty 原為黑人用語，指“事情的真相”，相當(dāng)于brass tacks， to rap這個動詞在六十年代黑人用來批評白人或爭取黑人權(quán)利，后來也被白人青年所用，意指“talk”（交談），復(fù)合詞bad mouth和sweet mouth均為黑人用語，意指“說…壞話，詆毀…”和“拍…馬屁”等等。
　　就連蔬菜也成為俚語的一份子。如用small potato表示“微不足道的人或物”，有potato-head表示“笨蛋、傻瓜”，用bean pole 表示“瘦個子”，用pumpkin表示“重要人物、大亨”，用a mushroom millionaire表示“暴發(fā)富戶”等。
　�。ㄈ�）切口語
　　美國不少黑社會組織（the underground），其人員之間經(jīng)常使用一套切口語。如用juice或ice指賄賂，用ups指想買偷來車子的主顧，用tramps或junkers指破舊的車子等。
　　扒手也有一套切口語。如用moll buzzing指扒竊婦女，用softy指被扒竊的人，用shorts指電車或公共汽車，用sneeze指逮捕。
　　有些切口語已歸入俚語。如Cage（監(jiān)獄），kite（獄中私遞信件），take a power（逃跑），hot seat（電椅；困境）等。
　　綜上所述，美國英語的形成與美國的社會風(fēng)尚和民族性格是分不開的，這種獨特的個性使得美國英語不斷創(chuàng)新而且能夠獨立發(fā)展。它不拘于傳統(tǒng)的羈絆，以大膽的觀念與方法創(chuàng)造和借用新詞，以更加靈活的方式合成新詞，美國人求新求奇，樂于試驗創(chuàng)造，創(chuàng)造了不少新詞匯。在未來的世紀里，隨著美國政治、經(jīng)濟、文化的發(fā)展和美國人生活方式的變化，美國英語將變得更加具有特色，并為更多的人們所欣賞和使用。
　　
　　參考文獻
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