在英國學(xué)者、曾任《周日泰晤士報》科學(xué)記者的C?羅埃德(Christopher Lloyd)看來，人類對地球的影響力只能排至第六，依次上推分別是乳酸菌、根瘤菌、藍藻、海藻。奪冠的是誰?蚯蚓。
　　最近，伴隨著“低碳!低碳!”的口號聲，設(shè)計師也開始將目光聚焦到蚯蚓身上。一家設(shè)計公司推出了一款“Ekokook”的綠色廚房系統(tǒng)，希望可以利用起一些廢物，比如收集了不含油脂的洗菜水，過濾后存儲起來用于灌溉家庭種植的植物；玻璃、塑料、紙張、金屬……這些沒有異味的固體垃圾將被分別納入5個裝置，粉碎、壓扁，像多年前我們手工制作的煤球；另外，還有一項重要部分：請蚯蚓來管理有機垃圾。
　　其實，這個思路也不算新鮮。2年前，來自另一家設(shè)計工作室的“能量流動廚房(Flow2 Kitchen)”也這么干過。 “廚房”帶有一個內(nèi)置的食物殘渣回收盒，其實就是一個蚯蚓堆制的處理器，不僅廚余垃圾，報紙也可以粉碎后進入。經(jīng)過大約兩周的時間，它們便會被蚯蚓分解成營養(yǎng)豐富的肥料，進入你的花園。
　　還可以繼續(xù)追溯，早在上世紀50年代末，美國培育出了專門分解生活垃圾的紅色蚯蚓，并在全國推廣“后院蚯蚓堆肥法”。到了上世紀70年代，日本建的蚯蚓養(yǎng)殖場可以月處理3000噸生活垃圾。2000年的悉尼奧運會，160萬條蚯蚓就為奧運村的垃圾處理立下了汗馬功勞。
　　在“垃圾減量化”之外，人們也越來越注重探尋“資源化”的出路。比起簡單粗暴的焚燒或填埋，無論從環(huán)境還是經(jīng)濟角度衡量，堆肥都是更好的選擇。而蚯蚓對于堆肥的推動作用不可小覷。同等重量的半堆肥產(chǎn)品，如果是單純的二次發(fā)酵需要20到30天時間，但加入蚯蚓后。周期將大大縮短，只需要5到15天。
　　相對于弱小的身軀，蚯蚓的腸道可以分泌大量的酶，比如蛋白酶、脂肪酶、纖維素酶、淀粉酶等等，這一生理特點注定了蚯蚓是一把分解生活垃圾的好手。生活垃圾中豐富的有機物，成了蚯蚓的營養(yǎng)源，在酶和微生物的作用下，蚯蚓吞食生活垃圾，再排出黑色的蚯蚓糞。有數(shù)據(jù)表明，1億條蚯蚓1天可以吞食掉40到50噸垃圾，再排出20噸蚯蚓糞――這可是難得的有機肥。換算起來，三口之家一天產(chǎn)生的垃圾，只需要一公斤蚯蚓出馬。
　　在處理垃圾的過程中，除了良好的消化系統(tǒng)，蚯蚓的“運動習(xí)慣”也發(fā)揮了重要協(xié)同作用。穿梭運動改進了垃圾中的水汽交換和循環(huán)�？梢愿纳莆⑸�物的繁殖環(huán)境，對分解垃圾無疑是錦上添花。據(jù)說，也是拜蚯蚓所賜。埃及的農(nóng)民不必親自翻墾土地，才抽出時間幫他們的法老建造了金字塔。達爾文也對蚯蚓評價頗高，在去世前一年。他甚至寫了一整本書《腐植土的產(chǎn)生與蚯蚓的作用》，來討論土壤在蚯蚓作用下的形成過程。
　　不過，飽受鐘愛的背后，蚯蚓其實很低調(diào)，它們自從4億年前(那會兒還是毛絨的蠕蟲)從海洋中掙扎上岸，在地球漫長的歷史中。歷經(jīng)多次災(zāi)變，于是見怪不驚，終日默默無聞，最大的愛好，是穿梭于泥土之下，用體表的黏液上溶解的一點縫隙間透入的氧氣，享受呼吸。至于會不會爬出來造成一股股蠕動的蟲災(zāi)?你多慮了。對于它們來說，宅在黑暗潮濕的泥土中比外面愜意得多。
　　爬出來?
　　它們才不要。

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