美國――這個世界上最早使用核能發(fā)電的國家，也是核電規(guī)模最大的國家，其核電復(fù)興的步伐會因為福島核事故而裹足不前嗎？ 　　 　　美國是世界上最早使用核能發(fā)電的國家，也是核電規(guī)模最大的國家。進入新世紀以來，美國核電產(chǎn)業(yè)逐步擺脫“三哩島事件”的負面影響，在政府強力支持下，呈現(xiàn)復(fù)興之勢。但是，日本福島核事故再度引發(fā)美國內(nèi)關(guān)于核電安全的大討論，使美國核電的未來發(fā)展陡增變數(shù)。
　　
　　核電復(fù)興風(fēng)生水起
　　
　　近十年來，核電復(fù)興已經(jīng)成為美國能源領(lǐng)域的一個重要特點。這主要表現(xiàn)在兩個方面：
　　一是建設(shè)新的核電站的申請數(shù)量增加。美國現(xiàn)在擁有104座反應(yīng)堆，居世界第一位，占全球核能發(fā)電量的1/3。但幾乎所有運行中的反應(yīng)堆都是1967年到1990年之間建成的，1977年之后，美國沒有開工建設(shè)過新的反應(yīng)堆。近年來，這種形勢開始改變。美國核管會（NRC，全稱為核管制委員會，是按照1974年的能源改組法案成立的國內(nèi)民用核設(shè)施和核活動的獨立管理機構(gòu)）的數(shù)據(jù)顯示,全美已有21家公司向核管會提交了18份新建核反應(yīng)堆的申請,申請建設(shè)的反應(yīng)堆總數(shù)達到34座。2012年，田納西州可能有一座新的反應(yīng)堆投入運行。
　　二是核電的公眾支持率攀升。2010年3月，美國核能協(xié)會（ANI,1994年3月16日成立，其宗旨是結(jié)合核能工業(yè)界之專長與力量，積極參與美國與全球核能政策的制定，促進核能及其技術(shù)的廣泛應(yīng)用）委托兩家公司對1000名美國公民進行了電話訪問調(diào)查。調(diào)查顯示過去20多年來美國公眾對核能的態(tài)度發(fā)生了重大轉(zhuǎn)變。1983年民調(diào)時，公眾對核能的支持率為49%，此后該比例一直穩(wěn)步增長。最新的調(diào)查結(jié)果顯示，74％的受訪者支持核能。受訪者中強烈支持的人數(shù)（33%）是強烈反對的人數(shù)（10%）的三倍多。絕大部分受訪者認為“核能將在未來滿足國家電力需求中發(fā)揮重要作用”。公眾對現(xiàn)有核電站安全的信心也隨之創(chuàng)歷史新高。
　　核能在美國再受青睞，主要得益于三個因素。一是隨著石油、天然氣價格持續(xù)攀升，核能在確保美國能源安全方面的重要性變得更加突出。美國長期依賴從中東、非洲等地區(qū)進口大量石油，這些地區(qū)一旦出現(xiàn)動蕩，就會影響美國能源的穩(wěn)定供給。與之相比，北美地區(qū)的鈾資源非常豐富，美國又擁有先進的核電技術(shù)。布什總統(tǒng)在2006年的“先進能源倡議”中提出，要用安全、清潔的核能減少對外部能源的依賴。二是隨著全球變暖成為重大國際議題，減排壓力越來越大�！皼]有二氧化碳排放的核能”成為美國人眼中“正確的道路”（布什總統(tǒng)語）。奧巴馬總統(tǒng)要求美國到2020年將二氧化碳的排放量削減至1990年的水平,到2050年還將進一步削減80%。要在增加能源總體供應(yīng)的同時滿足這些苛刻的目標需要利用各種無碳排放和低碳排放的電力生產(chǎn)技術(shù)，核能自然成為其中一個重要選項。三是美國核電站近些年來運行紀錄良好，未出現(xiàn)嚴重事故。2008年，美國核電產(chǎn)業(yè)20萬個工作小時的事故概率創(chuàng)了新低。有人請奧巴馬總統(tǒng)的能源部長朱棣文將煤炭與核能做一比較，他說：“我寧愿住在核電站附近�！比ツ甑哪�西哥灣漏油事件讓很多環(huán)保人士轉(zhuǎn)而接受核能。
　　傳統(tǒng)上，共和黨主張積極發(fā)展核能，而民主黨對其持懷疑態(tài)度。但近年來，民主黨的核能政策轉(zhuǎn)趨積極。發(fā)展核能成為兩黨共識，布什政府和奧巴馬政府在該問題上保持了較強的連續(xù)性。2001 年5月,時任美國副總統(tǒng)切尼牽頭的國家能源政策發(fā)展小組發(fā)布《國家能源政策報告》,建議擴大核能利用。同年，美國發(fā)起成立“第四代核電技術(shù)國際論壇”，吸引了八個國家參加，共同研發(fā)安全性高、并能有效防止核擴散的第四代核技術(shù)。2002年，美國能源部發(fā)布“核電2010年項目”，減少核電發(fā)展面臨的各種障礙，促進核電復(fù)興。2005年，美國國會通過《能源政策法》，建議向未來負責(zé)籌建六個核電站的電力公司提供聯(lián)邦擔(dān)保貸款,以減少先進核電技術(shù)發(fā)展的不確定性,降低電力公司建設(shè)核電站的成本。2006年2月，美國能源部發(fā)起建立全球核能伙伴關(guān)系(GNEP)，提出與民用核能項目發(fā)達的國家進行全面合作，向放棄研發(fā)鈾濃縮及后處理技術(shù)的發(fā)展中國家提供核燃料。奧巴馬上臺后，兩次在國情咨文中提到發(fā)展核能。2010年2月16日,他宣布將提供80億美元的聯(lián)邦信貸專項資金以新建兩個核電機組,這是近30年來美國首次啟動新的核電項目。
　　
　　從“和平利用原子能計劃”到“三哩島事件”
　　
　　美國在核電發(fā)展史上曾創(chuàng)造了很多的第一。二戰(zhàn)結(jié)束后不久，美國就開始研究核能的廣泛應(yīng)用問題。美國海軍在核能應(yīng)用方面走在了前面，使用核能可以讓軍艦不添加燃料就環(huán)球航行數(shù)十年，并且能讓潛艇真正隱身海底。1951年12月20日，美國科學(xué)家用反應(yīng)堆發(fā)的電點亮了四個燈泡，這是核裂變首次發(fā)出可供使用的電流。1952年，美國國會批準建造第一艘核潛艇的計劃。為此，美國于同年5月開始建造世界上第一座壓水堆，并于次年6月開始發(fā)電。1957年12月，美國投資1.8億美元，建成了世界上第一座壓水堆核電站――西平港核電站。1961年7月，美國又建成了第一座商用壓水堆核電站――楊基核電站。1956年，美國阿貢國家實驗室建立第一座沸水堆核電站。壓水堆和沸水堆至今仍是核電產(chǎn)業(yè)的主導(dǎo)技術(shù)。在美國現(xiàn)有的104座反應(yīng)堆中，有69座是壓水堆，35座是沸水堆。
　　在20世紀60年代，美國核電獲得了迅猛發(fā)展。1973年，40個反應(yīng)堆投入運行。當時，美國原子能委員會（美國國會在二戰(zhàn)以后立法設(shè)立的政府機構(gòu)，目的是提倡、管理原子能在科學(xué)及科技上的和平用途）預(yù)計到2000年美國將擁有1000多座反應(yīng)堆。為了在國際上推廣核電技術(shù)，艾森豪威爾政府1953年提出了“和平利用原子能計劃”。在其支持下，不少國家啟動了核電發(fā)展計劃。受其影響，國際原子能機構(gòu)也于1957年成立，該機構(gòu)一項重要職能就是推進核能的和平利用。
　　但到了上世紀70年代中期以后，因為成本問題以及安全隱患，美國的核能發(fā)展的勢頭開始削弱。為了加強對核電建設(shè)的監(jiān)管，美國在1974年將原子能委員會的職能一分為二，由能源研發(fā)局（后來的能源部）負責(zé)推廣核能，由核管會負責(zé)管理民用核反應(yīng)堆，確保公眾安全。核電站的審批手續(xù)變得更為復(fù)雜。更為重要的是，核電站建設(shè)成本超支嚴重也讓投資者裹足不前。例如，紐約的肖勒姆核電站1967年開工時預(yù)計成本為3.5億美元，但1986年建成時竟耗資54億美元。美國國會預(yù)算辦公室2008年對1966到1977年建成的75座反應(yīng)堆進行了調(diào)查，發(fā)現(xiàn)平均超支207%。
　　1979年3月28日，美國賓夕法尼亞州薩斯奎河三哩島壓水堆核電站發(fā)生了堆芯融毀的嚴重事故，二號反應(yīng)堆大部分元件燒毀，一部分放射性物質(zhì)外泄，事情持續(xù)了36小時，堪稱美國核電經(jīng)營歷史上最嚴重的核泄漏事故，盡管該事故對環(huán)境和居民都沒有造成損害和傷亡，但在美國造成了極大的心理恐慌，成為壓死駱駝的最后一根稻草。美國原定從1953年到2008年建設(shè)253座反應(yīng)堆，但有120多座反應(yīng)堆的訂單被取消，占總數(shù)的48％。此后，美國核電產(chǎn)業(yè)進入冰川期，30多年沒有開工建設(shè)過一座新的核電站。在反核團體的壓力下，還有一些核電站在達到設(shè)計壽命之前就關(guān)閉了。
　　
　　未來發(fā)展變數(shù)增加
　　
　　日本福島地震導(dǎo)致的核事故發(fā)生后，核電站爆炸、起火、冒煙的鏡頭反復(fù)在美國電視臺的新聞頻道播放，再度引發(fā)美國公眾對核電安全的質(zhì)疑。美國公眾對核電的支持率跌到了43%，比1979年“三哩島事件”之后的支持率還要低。美國的主流平面媒體也連篇累牘發(fā)表文章，討論是否應(yīng)該調(diào)整核能政策�！都~約時報》刊文“反思核電正當其時”，認為核電站的危險比另一場世界大戰(zhàn)還可怕，“建得越少，我們就越安全”。普林斯頓大學(xué)的核物理專家馮?希普爾稱，類似福島核事故的災(zāi)難同樣可能在美國發(fā)生，因此必須要加強核管會的監(jiān)管力度。“超越核能”組織的反應(yīng)堆監(jiān)督項目主任甘特稱，當日本最需要電力進行災(zāi)后重建的時候，核電站為了減少輻射恐慌，卻停止發(fā)電了，“這說明在危機關(guān)頭，當你最需要電力的時候，核電是不可靠的”。4月，45個團體和個人正式要求核管會暫停審批21個核電項目，直到核管會完成對福島核事故的全面評估。他們還要求核管會成立調(diào)查福島核事故的獨立委員會。
　　即便如此，美國政府并未因福島核事故而改變政策。白宮表態(tài)繼續(xù)支持包括核能在內(nèi)的新能源發(fā)展。美國核管會按照奧巴馬總統(tǒng)的指示，宣布對全國核電站進行安全大檢查。國會方面的反應(yīng)也比較謹慎。參院共和黨領(lǐng)袖麥康奈爾稱，美國不應(yīng)對日本核危機反應(yīng)過度。但可以預(yù)期，美國在核電站選址以及安全措施等方面將提出更為嚴格的標準。而這將增加核電站建設(shè)的成本，從而使其核電復(fù)興的步伐放慢。

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