鄭天錫(1884～1970)，字庭(亦作定)，廣東香山(今中山)人。民國(guó)時(shí)期杰出的法學(xué)家和外交家。鄭天錫和英國(guó)的淵源很深，獲得倫敦大學(xué)法學(xué)博士學(xué)位、曾主持過(guò)倫敦國(guó)際中國(guó)藝術(shù)展覽、擔(dān)任過(guò)中國(guó)駐英國(guó)大使，可以說(shuō)他是一位終身致力于中英友好的知名外交家。
　　
　　負(fù)笈英倫
　　
　　1907年，時(shí)年24歲的鄭天錫放棄了在香港待遇優(yōu)厚的工作，赴英國(guó)留學(xué)專(zhuān)攻法律。1912年畢業(yè)于倫敦大學(xué)法律系，翌年回國(guó)。1914年，鄭天錫再次赴英深造，1916年獲倫敦大學(xué)法學(xué)博士學(xué)位，是第一批在倫敦大學(xué)獲得博士學(xué)位的中國(guó)人之一。其博士論文《國(guó)際私法中關(guān)于確定契約能力的法規(guī)》(The Rules of International LawDetermining Capacity to Contract)，分析精密，極富價(jià)值，至今仍經(jīng)常被國(guó)際法學(xué)者援引。
　　鄭天錫在倫敦求學(xué)期間，曾運(yùn)用所學(xué)的法律知識(shí)為在英僑胞解決實(shí)際困難。據(jù)臺(tái)灣《傳記文學(xué)》載文回憶：當(dāng)時(shí)，倫敦西區(qū)最熱鬧繁華的中心有一家探花樓飯店，這是僑胞在當(dāng)?shù)亻_(kāi)設(shè)的第一家中國(guó)飯店。由于該地游客眾多，很多商店都租用沿路墻壁裝置廣告牌。這使得臨街的墻壁競(jìng)爭(zhēng)激烈，租價(jià)高昂。探花樓店主照例出租，卻引起房東反對(duì)。鄭天錫應(yīng)店主之請(qǐng)，援引英國(guó)的法律和店主與房東簽訂的租約，向房東交涉力爭(zhēng)，最終獲勝。
　　
　　著名的法學(xué)家和國(guó)際法院法官
　　
　　1917年，鄭天錫返回香港任執(zhí)業(yè)律師。1918年，應(yīng)留英同學(xué)羅文干(后來(lái)曾任南京國(guó)民政府司法行政部長(zhǎng))邀請(qǐng)，轉(zhuǎn)往北京，先后在北洋政府任法律翻譯監(jiān)督、法律編纂委員會(huì)編纂主任兼司法考試委員、大理院大法官等職。1921年，任中國(guó)出席華盛頓會(huì)議代表團(tuán)專(zhuān)門(mén)委員。1922年，任中國(guó)出席關(guān)稅特別會(huì)議專(zhuān)門(mén)委員、法權(quán)調(diào)查委員會(huì)準(zhǔn)備處長(zhǎng)、國(guó)際法權(quán)委員會(huì)代表、國(guó)務(wù)院商標(biāo)局法律顧問(wèn)。1931年，鄭天錫任司法行政部政務(wù)次長(zhǎng)，這是他在國(guó)內(nèi)司法界擔(dān)任的最高職務(wù)。
　　鄭天錫不僅用在英國(guó)所學(xué)的法律知識(shí)為祖國(guó)效力，而且在國(guó)際上也很有作為。1936年10月，他當(dāng)選國(guó)際聯(lián)盟國(guó)際法院法官，而且一任就是十年。二戰(zhàn)前，中國(guó)人擔(dān)任過(guò)國(guó)際法院法官并與各國(guó)法官共同調(diào)解國(guó)際爭(zhēng)訟、促進(jìn)世界萬(wàn)邦和平大業(yè)的只有王寵惠和鄭天錫兩人。二戰(zhàn)結(jié)束后，聯(lián)合國(guó)第一次大會(huì)在倫敦召開(kāi)，重新選舉國(guó)際法院法官。鄭天錫原是戰(zhàn)前由中國(guó)政府推舉當(dāng)選的法官，按照常理，中國(guó)政府應(yīng)該再次提名其為候選人。但由于當(dāng)時(shí)中國(guó)駐美大使出缺，政府改調(diào)駐英大使顧維鈞出任駐美大使，鄭天錫出任駐英大使，提名人選因此改為徐謨。其間還有一段小插曲：在這次聯(lián)合國(guó)大會(huì)上，荷蘭政府提名鄭天錫為法官候選人。這也表明鄭天錫在任這一職務(wù)期間的國(guó)際影響。
　　鄭天錫除了從事司法界實(shí)務(wù)工作外，也以法學(xué)家身份從事學(xué)術(shù)活動(dòng)。他曾先后兼任北大、法政、東吳等校法學(xué)教授，還曾擔(dān)任《美國(guó)律師辭典》有關(guān)《中國(guó)法》部分主編，并將中國(guó)法律翻譯為英文，如《民法初稿》、《最高法院的判決》、《捕獲審判所規(guī)則與審判》等。
　　
　　主持倫敦國(guó)際中國(guó)藝術(shù)展覽
　　
　　1935～1936年在倫敦舉行的國(guó)際中國(guó)藝術(shù)展覽，是中國(guó)在海外宣揚(yáng)中華歷史和藝術(shù)的盛事。鄭天錫以國(guó)民政府特派委員名義，被派往英國(guó)主持“倫敦中國(guó)藝術(shù)品國(guó)際展覽會(huì)”。
　　此次藝術(shù)展最初由幾位英國(guó)的中國(guó)文物收藏家發(fā)起，他們希望把世界各國(guó)博物館和私人收藏家們收藏的中國(guó)藝術(shù)品，尤其是中國(guó)故宮的寶藏借到英國(guó)來(lái)展覽。于是建議請(qǐng)中英兩國(guó)政府合作主辦一次中國(guó)藝術(shù)品展覽。當(dāng)時(shí)的中國(guó)駐英大使郭泰祺積極協(xié)調(diào)中英兩國(guó)政府，促成了此次倫敦國(guó)際中國(guó)藝術(shù)展。該展覽于1935年11月28日開(kāi)幕，1936年3月7日閉幕，歷時(shí)三個(gè)多月。展覽設(shè)在倫敦皇家藝術(shù)院，贊助人是英國(guó)國(guó)王喬治五世、瑪麗王后和中國(guó)國(guó)民政府主席林森。參展國(guó)有中國(guó)、日本、蘇聯(lián)、荷蘭、法國(guó)、瑞典等，各國(guó)均送來(lái)本國(guó)收藏的中國(guó)藝術(shù)品，展品總件數(shù)達(dá)到3080件，其中800余件為中國(guó)故宮所藏。參觀人數(shù)達(dá)40多萬(wàn)人，打破了皇家藝術(shù)院此前所有藝展的參觀人員記錄。
　　期間，英國(guó)國(guó)王喬治五世、瑪麗王后攜皇室成員前來(lái)參觀，由鄭天錫作陪講解翻譯�，旣愅鹾蟮诙�次又偕同挪威國(guó)王及王后、丹麥國(guó)王及皇室多人前往參觀，仍由鄭天錫陪同講解�，旣愅鹾髮�(duì)其中一件寶物很感興趣，請(qǐng)鄭天錫說(shuō)明，鄭除解答外，因該物在莎士比亞的詩(shī)中曾經(jīng)提到過(guò)，于是便把莎翁原詩(shī)背誦出來(lái)�，旣愅鹾舐�(tīng)了，非常欽佩鄭的博文強(qiáng)志，從此建立良好友誼。
　　在這次藝展中，中國(guó)文物的分類(lèi)、陳列和說(shuō)明都是在鄭天錫指導(dǎo)下完成的，這對(duì)于中國(guó)藝術(shù)品在英國(guó)大放光彩，以及促進(jìn)中英兩國(guó)的文化交流發(fā)揮了重要作用。
　　
　　民國(guó)政府最后一任駐英大使
　　
　　民國(guó)以來(lái)，中國(guó)駐英使節(jié)都是留美出身，只鄭天錫一人除外。鄭天錫之所以能夠出使英國(guó)，人們認(rèn)為可能與他早年留學(xué)倫敦和主持倫敦國(guó)際中國(guó)藝術(shù)展覽有關(guān)。據(jù)臺(tái)灣《傳記文學(xué)》介紹，鄭天錫駐英大使任內(nèi)，折沖樽俎，與英國(guó)朝野人士感情融洽，而去職之日的臨別贈(zèng)言――“與中國(guó)人做過(guò)朋友的，永遠(yuǎn)是朋友”，又將中國(guó)人交友重信義的真諦婉轉(zhuǎn)表達(dá)，可謂“一語(yǔ)能彰大國(guó)風(fēng)”。
　　但是，鄭天錫駐英期間(1946～1950)正值中國(guó)國(guó)內(nèi)政局動(dòng)蕩之際。1949年10月，新中國(guó)成立。蔣介石竭力阻止各國(guó)承認(rèn)新中國(guó)。鄭天錫按照蔣介石的指示，曾于1948年12月和1949年10月兩次訪晤英國(guó)外相貝文，討論中國(guó)局勢(shì)和英國(guó)政府承認(rèn)中華人民共和國(guó)的問(wèn)題，但終究回天乏術(shù)。1950年1月6日，英國(guó)政府承認(rèn)中華人民共和國(guó)為中國(guó)惟一合法政府，并于同日發(fā)表聲明，撤銷(xiāo)對(duì)國(guó)民政府的外交承認(rèn)。倫敦原中國(guó)大使館關(guān)閉，鄭天錫亦不再享受外交待遇。鄭天錫也曾想為臺(tái)北政權(quán)保留中國(guó)在英國(guó)的領(lǐng)事館，但未能成功。1954年9月，新中國(guó)政府任命宦鄉(xiāng)為中國(guó)首任駐英代辦，開(kāi)始了中英關(guān)系的新時(shí)代。
　　鄭天錫退休后，仍留居英倫。他用英文撰寫(xiě)了多部介紹中國(guó)文化的著作，獲得國(guó)際文壇好評(píng)，如《中國(guó)文化與藝術(shù)》、《孔子模型之中國(guó)人》、《東方與西方》等。1970年1月30日，鄭天錫因心臟病突發(fā)在倫敦威斯敏斯特醫(yī)院逝世，享年87歲。

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