毒品合法化之爭在美國由來已久。進入２１世紀，由于毒性更強、價格更高、對人體危害更大的毒品新品種不斷問世，加之禁毒行動所付出的巨大的經(jīng)濟和社會代價，公眾越來越懷疑“沒有毒品”的可行性，主張使毒品合法化、“應(yīng)學(xué)會與毒品相處”的聲音不斷加強。
　　
　　不久前，紐約毒品政策研究中心主任伊森?納德曼在《外交》季刊上發(fā)表文章指出，只有使毒品使用合法化，才能真正解決毒品以及由毒品所帶來的一系列社會問題。
　　首先，他認為，禁毒導(dǎo)致了危害更大的后果――暴力和犯罪。由于毒品交易非法，毒品的惟一來源便是黑市交易，這導(dǎo)致了毒品價格的上升。昂貴的價格使吸毒者不得不靠搶劫、賣淫甚至謀財害命等各種犯罪活動來支撐吸毒行為。而販毒的巨額利潤反過來又吸引更多的人從事毒品買賣。當毒品交易過程中發(fā)生利益沖突時，由于不可能通過正常的法律程序加以解決，便只有訴諸暴力。目前在美國監(jiān)獄服刑的罪犯中，有近１／３的人是因涉及與毒品有關(guān)的犯罪而被投入監(jiān)獄的。如果將毒品的生產(chǎn)、流通和使用納入正常的管理渠道，那么，與毒品問題有關(guān)的犯罪和暴力將隨之減少。如英國將海洛因的上癮者視為病人而非罪犯，政府醫(yī)院向其供應(yīng)海洛因的同時嚴格控制劑量并進行心理治療，結(jié)果海洛因的上癮率和與毒品有關(guān)的犯罪活動得到明顯控制。
　　第二，他認為，禁毒越嚴，毒品的品種就越多，毒性就越大。因為，當制毒和販毒成為一種風險極大的行為時，制毒者必然會千方百計地生產(chǎn)出劑量更小、毒性更強的毒品品種，而販毒者也必然會去選擇那些體積小、純度高、賺錢多的毒品販賣。毒品合法化將阻止出現(xiàn)新的毒性更強、危害更大的毒品品種。
　　第三，他指出，禁毒還導(dǎo)致了財富的巨大浪費和政府的腐敗現(xiàn)象。美國每年有數(shù)以百億美元流入境外販毒集團手中。美國政府每年還要拿出巨額�？顏韺嵤┙居媱潯＿M入新世紀以來，此項�？钜呀咏玻福皟|美元，比上世紀末增長了十幾倍。這無疑是一種沉重的經(jīng)濟負擔。此外，由于毒品的生產(chǎn)和販賣基本上被犯罪集團所控制，形成了一種龐大的“黑色經(jīng)濟”，美國毒品經(jīng)濟的產(chǎn)值目前已達４０００億美元／年左右。同時，制毒、販毒的各個環(huán)節(jié)無不靠金錢開路，這必然會導(dǎo)致政府官員腐敗行為的滋生。如果使毒品合法化，不僅可以省掉政府的禁毒開支，消除禁毒帶來的腐敗現(xiàn)象，而且還可以對毒品的生產(chǎn)和流通實行依法管理，課征銷售稅，增加政府的收入。也可以把這些錢用于加強反毒教育和治療吸毒病人的工作上，從而達到控制毒品的目的。
　　上述觀點雖然頗得美國學(xué)界，特別是知識分子的認同，但美國公眾中贊同毒品合法化的人仍處于少數(shù)。在相當長的時間內(nèi)，美國很難形成使毒品合法化的廣泛的社會基礎(chǔ)。然而，隨著毒品在全世界的迅速蔓延和禁毒難度的不斷加大，贊同毒品合法化的人數(shù)可能會不斷增加，特別是在大麻的解禁問題上，解禁派的看法開始被越來越多的美國人所接受，司法機關(guān)的態(tài)度也出現(xiàn)了較大的松動。目前，美國已有十幾個州通過了有關(guān)法律，規(guī)定個人吸大麻為合法；私藏大麻只是一種不端行為，而不是犯罪。
　　２００２年初，布什總統(tǒng)公布了美國新的國家禁毒戰(zhàn)略計劃，提出在五年內(nèi)將１２～４５歲的吸毒人口減少２５％。同以往相比，這項新的禁毒戰(zhàn)略更突出“預(yù)防為主”的指導(dǎo)思想，并加大了對青少年禁毒宣傳教育的投入，試圖大力減少新吸毒人員的滋生。
　　毒品問題是一個復(fù)雜的社會問題，它與國家的政治、經(jīng)濟、法律、文化等因素息息相關(guān)。就美國的吸毒問題而言，在其由個別行為發(fā)展成群體行為，由醫(yī)學(xué)意義的藥物濫用轉(zhuǎn)化為瓦解社會的“安全威脅”的過程當中，社會經(jīng)濟與社會思潮對它的影響最為巨大。從這個判斷和視角來看，目前正處在社會經(jīng)濟形態(tài)、社會思潮和人們的價值取向劇烈變革與重塑過程當中的美國，其毒品問題的前景是不容樂觀的，政府無論采取何種禁毒政策，都必將面臨極為嚴峻的挑戰(zhàn)。

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