美國(guó)自稱擁有世界上最公正、客觀、反應(yīng)迅速的媒體，表面看似乎沒(méi)有它不敢惹的人物，沒(méi)有它不敢觸及的內(nèi)容。但談到美國(guó)媒體意識(shí)形態(tài)方面的傾向性，有人相信它代表自由進(jìn)步，有人則認(rèn)為它早已淪為保守派的傳聲筒。美國(guó)媒體價(jià)值取向的天平到底傾向哪端？不妨先做幾個(gè)簡(jiǎn)單的考察。
　　風(fēng)格調(diào)查著名記者艾瑞克?奧特曼在其新書(shū)《什么是自由媒體？偏見(jiàn)和新聞?wù)嫦唷分兄赋�，美�?guó)的媒體總體而言是保守和右傾的，把媒體視為自由主義的代表不過(guò)是保守派制造出的一個(gè)噱頭，目的是使那些持有自由觀點(diǎn)的人在公共話語(yǔ)中處于守勢(shì)。奧特曼把美國(guó)重要媒體逐個(gè)進(jìn)行解剖后認(rèn)為，美國(guó)新聞界中一些公認(rèn)是保守和右傾的媒體，如�？怂闺娨暸_(tái)、《華爾街日?qǐng)?bào)》、《華盛頓時(shí)報(bào)》、《紐約郵報(bào)》等，在經(jīng)濟(jì)上個(gè)個(gè)成功，而那些所謂的“自由派”媒體不僅資金不足，而且很多欄目也是保守勢(shì)力的地盤(pán)。如自命為自由主義的《新共和》雜志的一半內(nèi)容都是徹頭徹尾的“新保守主義”，被稱為波士頓自由主義者中流砥柱的《大西洋月刊》也請(qǐng)右翼人士擔(dān)任編輯，媒體大腕《紐約時(shí)報(bào)》的意見(jiàn)欄被保守主義者把持，此類(lèi)現(xiàn)象在其他自由主義媒體中也比比皆是。
　　從業(yè)者特點(diǎn)社會(huì)學(xué)家發(fā)現(xiàn)，在媒體高層中，一般來(lái)說(shuō)編輯比記者保守，媒體的股票持有者又更為保守一些。而在基層人員中，前線記者是一群出自社會(huì)中上層、有大學(xué)文憑的白人男性，他們多來(lái)自城市，特別是東北部各州，自認(rèn)為是民主黨人和自由主義者的多于共和黨人和保守主義者。重要媒體中的記者多具有批判現(xiàn)實(shí)主義傾向，認(rèn)為自己的天職就是揭露陰暗面、抨擊時(shí)弊、促進(jìn)改革。他們多支持墮胎，在公立學(xué)校中宣揚(yáng)同性戀者的權(quán)利，支持肯定性行動(dòng)和環(huán)境保護(hù)，反對(duì)政府對(duì)社會(huì)生活的過(guò)多干預(yù)。
　　民意與輿論傾向美國(guó)報(bào)紙編輯協(xié)會(huì)的調(diào)查表明：７８％的美國(guó)人相信媒體帶有偏見(jiàn)，同樣多的人認(rèn)為記者更注意編輯的需要而不是讀者的需要。而自由主義者與保守主義者均認(rèn)為媒體對(duì)他們抱有偏見(jiàn)。在有關(guān)爭(zhēng)論中９５％的輿論將所謂偏見(jiàn)與“自由主義”或“左派”相提并論，大有將“自由主義偏見(jiàn)”變成一個(gè)固定詞組的勢(shì)頭�！皬浡�于全美媒體的自由主義傾向”是保守派自１９８０年代以來(lái)一直強(qiáng)調(diào)的。為此他們甚至不再呼吁新聞報(bào)道要“客觀”，而是要求“觀點(diǎn)多樣性”。如�？怂闺娨暸_(tái)提出的報(bào)道口號(hào)就不是“客觀”而成了“公平與平衡”。
　　特征與時(shí)代的復(fù)合體在美國(guó)，媒體存在偏見(jiàn)似乎已成共識(shí)，但到底傾向于自由還是保守卻有不同解釋。 “媒體偏見(jiàn)”之爭(zhēng)大約每２５年便會(huì)爆發(fā)一次。最近的這次高潮肇始于老布什任內(nèi)，自那時(shí)起，有關(guān)“媒體左傾”的說(shuō)法便甚囂塵上、愈演愈烈，自由主義成為主要的攻擊目標(biāo)。美國(guó)新聞媒介的第一要義是獲利，而首要特征是獨(dú)立，所以它在順應(yīng)公眾輿論和社會(huì)政治氣候以獲得市場(chǎng)的同時(shí)，又要盡可能地成為稱職的政府監(jiān)督者。媒體自身的天性是推崇自由主義的，但取悅于媒體集團(tuán)董事長(zhǎng)、廣告商、股票持有者、作為消息來(lái)源的政府，尤其是當(dāng)前主流的社會(huì)價(jià)值的現(xiàn)實(shí)需求，又使其不得不屈從強(qiáng)勢(shì)意識(shí)形態(tài)。從這一角度說(shuō)，要求客觀與存在偏見(jiàn)的矛盾是不可避免的。在保守主義已成美國(guó)社會(huì)主流思潮的今天，媒體的自由主義風(fēng)格必然會(huì)受到侵蝕。但無(wú)論媒體的政治傾向如何，無(wú)論從業(yè)者自稱相信什么主義，他們基本都接受資本主義制度，認(rèn)同主流價(jià)值觀念，所以極端的左派和右派都難以在媒體中找到長(zhǎng)期的容身之地，通俗地說(shuō)就是左也左不到哪兒去、右也右不到哪兒去。媒體中自由與保守勢(shì)力的較量就像一個(gè)蹺蹺板，隨著兩邊力量的消長(zhǎng)而時(shí)起時(shí)落，但源于共同的支撐點(diǎn)，所以不會(huì)傾覆。

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