周公姓姬名旦。周文王第四子，周武王同母弟。因采邑在周，故稱“周公”。武王于滅商第四年上病逝，他的兒子姬誦嗣位，是為成王。成王年幼，周公攝政，平定“三監(jiān)”叛亂，營建東都，分封諸侯，制禮作樂，在鞏固和發(fā)展周王朝的統(tǒng)治上起了關(guān)鍵性的作用。
　　周公對中國傳統(tǒng)文化影響至大。
　　商代是一個鬼神統(tǒng)治下的社會，帝是最高的神祗，支配著自然界的風(fēng)、云、雷、雨等等，又主宰著蕓蕓眾生，能給人以福佑，也會降災(zāi)于人間帝之下，有眾多的神靈，日、月、山、川、風(fēng)、云、雨、雪、鳥、蟲等等，無一非神；已經(jīng)作古的先祖先妣，也一一成神，且往往與自然界的神祗臺二為一。天地之間，鬼神為大，人只能向他們乞求。故此，商代祭祀繁多，人們從甲骨文整理出來的祭祀名目就有一百多種。欲做什么事，事先也得占卜，看看是否得到鬼神的允準。溝通人與神的巫享有崇高的地位，他們不僅僅從事巫術(shù)，還涉足政治；官吏也都兼通巫術(shù)，巫與官是二而一的。商王則被目為“群巫之長”，商王本人也兼通巫術(shù)，往往身體力行之。
　　大變革發(fā)生在商、周之際。
　　武王滅商的年代歷來有多種說法，2000年11月9日，“夏商周斷代工程”課題組公布了他們的最新研究成果《夏商周年表》，把武王滅商的年代定于公元前1046年。第四年，武王病逝，他的兒子姬誦嗣位，是為成王。成王年幼，由其叔父周公攝政。以周公為代表的統(tǒng)治者認為：“不可不監(jiān)于有夏，亦不可不監(jiān)于有殷。”(《尚書?召誥))他們從夏商的興衰中總結(jié)出來的一條最重要的經(jīng)驗教訓(xùn)是天命無常，必須注重人的力量：“民之所欲，天必從之。”(《尚書?泰誓》)國家大政方針從事神轉(zhuǎn)向治人。孔子在談了“殷人尊神，率民以事神”以后，又對周人的統(tǒng)治思想作了如此評說：“周人尊禮尚施，事鬼敬神而遠之。近人而忠焉�！�(《禮記?表記》)到西周，鬼神被擺在了冷板凳上，人不再是鬼神恭順的婢女�？梢哉f，在中國歷史上，這是人的第一次被發(fā)現(xiàn)。
　　周初制度建設(shè)最重要的成果是周禮。周禮的種類、名目眾多，向有“三百”、“三千”之說。鄒昌林先生從《儀禮》、《周禮》、《禮記)中檢索出約90項禮儀((中國古禮研究>，文津出版社1992年版)。周公乃周禮的制訂者。周禮是孔子最推崇的一代禮制。
　　那么，周禮是一種什么樣的禮?
　　一般認為，它是在周初確立的一整套的典章、制度、規(guī)范、儀節(jié)。也有人不滿于這一定義，提出己見：“它的一個基本特征，是原始巫術(shù)禮儀基礎(chǔ)上的晚期氏族統(tǒng)治體系的規(guī)范化和系統(tǒng)化�！�(《中國古代思想史論》，人民出版社1986年版)
　　恕筆者直言：這些定義皆未切義。
　　禮有“本”和“文”兩個方面的內(nèi)容，“本”指禮的精神和原則，是禮的內(nèi)在特質(zhì)；“文”指揖讓周旋的儀式和用來行禮的各種器物，乃禮的外在表現(xiàn)形式。
　　禮的內(nèi)在特質(zhì)有二，神秘性和倫理h生。
　　在古代，人統(tǒng)治久的世界被歪曲成神統(tǒng)治人的世界。禮最初的作用，是事神以祈福祛災(zāi)�！墩f文》：“禮，履也，所以事神求福也�！奔坠俏睦锩妫�禮寫作二玉在器之形，象征人向神靈有所奉獻。殷代統(tǒng)治者以“率民以事神”為職責，禮就是溝通人、神的儀式。
　　1917年9月，王國維曾寫了一篇關(guān)于商周之際變革的文字。起初，他將這篇文字命名為《殷周論》，又在旁邊寫了第二個題目《殷周文化論》，后又擬題為《殷周制度不同論》，最后定名為《殷周制度論》。這幾個題目反映了他研究的重點的變化。王國維認為：“中國政治與文化之變革，莫劇于殷周之際。”盡管這些文字帶有某些政治色彩，但是他論證的商周之際的變革，已成不易之論。就禮而論，商周之際的一個最大的變革是從事奉鬼神的手段轉(zhuǎn)變?yōu)閺娀瘋惱淼墓ぞ�。王國維說：“周之制度典禮，實皆為道德而設(shè)�！痹谥芏Y中，倫理成為禮的基石。
　　殷亡周興，以周公旦為代表的周初統(tǒng)治者汲取了夏、商的教訓(xùn)，開始注重人的力量，形成了既
　　“敬天”又“保民”的統(tǒng)治思想。在周禮中，倫理性與神秘性并重。這是為儒家所稱道的周公“制禮作樂”的主要內(nèi)容。
　　禮的內(nèi)在特質(zhì)――神秘性和倫理性是借助揖讓周旋的儀式和各種器物而得以表達的。歐陽修主持編修的《新唐書?禮樂志》說：孝慈、友梯、忠信這些倫理道德，必依憑于居處、動作、衣服和飲食。可謂語中的。任何一種禮都要借助
　　種特定的儀式和器物來表達其內(nèi)涵，禮之義寓于禮之儀、器中。離開了禮儀與禮器，禮的內(nèi)涵便無從表達。
　　與求諸內(nèi)心的禮的內(nèi)在特質(zhì)不同，禮的外在表現(xiàn)形式具有等級性，從揖讓周旋的儀式到輿服、器皿、建筑等各種禮物，無不講求貴賤之等，尊卑之別。這便是所謂的“名位不同，禮亦異數(shù)。”(《左傳》莊公十八年)
　　深為孔子所禮贊的同禮，實即以神秘性、倫理性為內(nèi)在特質(zhì)，以揖讓周旋的儀式和器物上的等級區(qū)分為外在表現(xiàn)形式。
　　西周以禮治天下，有兩個意思：其一，禮是治國理民的原則、綱領(lǐng)，其二，禮涵蓋社會政治、經(jīng)濟、軍事、文化、教育等各個領(lǐng)域，這便是歐陽修《新唐書?禮樂志)。所謂“凡民之事，一出于禮”也就是寓政于禮，藉禮行政。在原始社會，一些重大事情都借助傳統(tǒng)習(xí)俗來辦理，在形式上，周禮依然沿用了這種方式，把國家大政方針寓于禮之中，重大事情都借助從原始習(xí)俗演變而來的禮來實施。因此，各項禮儀大都具有政治、軍事、法令、教育等職能。對此，楊寬先生在《古史新探》一書中有精深的研究。
　　周禮的形成對中國傳統(tǒng)文化、中國人有巨大的影響。
　　且讓我們從“文化”的定義談起。
　　何謂“文化”?眾說紛紜，國內(nèi)一般將文化分為廣義與狹義兩方面。廣義的文化指人類創(chuàng)造的精神文化與物質(zhì)文化。狹義的文化僅指人類創(chuàng)造的精神文化。在古漢語中，“文化”一詞是與“武功”相對而言的，與“文治”同義，指以“文”來教化、治理天下。漢代文化名人劉向《說苑?指武》：“凡武之興，為不服也，文化不改，然后加誅�！蹦敲�，“文”者，何也?唐代經(jīng)學(xué)大家孔穎達《周易正義?象傳》說：“《詩》、《書》、禮、樂之謂�！睗h語“文化”一詞的含義是用《詩》、《書》、禮、樂來教化天下。《詩》、《書》、禮、樂的核心是禮。因此，“文化”、“文治”與“禮教”、“禮治”同義。
　　在英語中，“文化”一詞寫作Culture。它源自拉丁文Cultura。而拉丁文的Cultura一詞系由Cultus演化而來。Cultus的涵義是：
　　A　為敬神而耕作。
　　B　為生計而耕作。
　　中國的“文化”注重精神教化，西方的Cultus強調(diào)物質(zhì)發(fā)展。
　　中國傳統(tǒng)文化對人的規(guī)定，就是道德的自我完善。
　　這種規(guī)定自周禮始。
　　正因為如此，周公被尊為“元圣”，即中國歷史上第一圣。吳國楨先生在《中國的傳統(tǒng)》(東方出版社2D06年版)一書中，譽周公為“集傳統(tǒng)文化之大成者”。吳先生說的“傳統(tǒng)”是指“先秦歷史留下的中國傳統(tǒng)”。周公不僅集此一歷史時期文化之大成，且影響以后二三千年中國文化，是一位繼往開來的人物。

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