北京動物園是中國開放最早的動物園。走過百年，歷經(jīng)磨難，見證了中國近現(xiàn)代豐年風云――前身清末的農(nóng)事試驗場，日本侵略者占領(lǐng)北京后曾下令毒死大批動物，新中國成立之初園中僅存13只猴子、3只鸚鵡和1只瞎了眼睛的鴯鹋。
　　
　　初期的農(nóng)事試驗場
　　
　　光緒三十二年三月(1906年4月)，清政府批準在京師建農(nóng)事試驗場。歷時兩年的營建，至光緒三十四年五月(1908年6月)開放。
　　建成開放的農(nóng)事試驗場占地面積約71公頃，大致分為三部分；動物園是其中最小的一部分，占地面積僅1．5公頃，主要展出大臣端方自德國購買回來的動物．另有植物園，以名貴花卉種植為主，還設(shè)有大溫室．第三部分是農(nóng)產(chǎn)品試驗地，占地面積約18公頃，分區(qū)種植糧、棉，桑、麻、茶，蔬菜．果樹和豆類。此外，有建筑風格不同的樓堂，如現(xiàn)在仍保存完好的西式行宮暢觀樓。描金彩繪的三卷建筑鬯春堂、傳統(tǒng)中式建筑豳風堂、薈芳軒，以及已不復存在的日式建筑東洋房。鄉(xiāng)農(nóng)氣息的觀稼軒等。還有設(shè)在場內(nèi)的中式花園，以及陳列室。標本室、試驗室、茶廠、照相館、番菜館和咖啡館等。
　　農(nóng)事試驗場開放時，游客可隨意購票進入，票價為銅元八枚，小孩兒及隨行仆人票價減半，但參觀動物園和植物園需另外購票。動物園的票價等同于門票，植物園的票價是銅元四枚。購票男女有別。入場購票處有兩個窗口售票，南邊窗口售男性游客票，西邊窗口售女性游客票。票的顏色亦有區(qū)別，男客票為白色女客票為紅色。入場時也分男左女右，沒有記載游覽時須男女分開，但場內(nèi)的中、西茶座都是男女分開獨處的。這種獨特的規(guī)定真是一種諷刺，一面口口聲聲喊著要向西方學習，一面又強烈地恪守著男女授受不親的封建傳統(tǒng)。
　　相傳在20世紀20年代至40年代初，先后有過4個身高2米以上的巨人在門口售票。第一個姓耿(又說姓勾)，但對他沒有留下文字記載。另外為劉玉清、魏集賢和張恩成。劉玉清身高2米多，大手大腳，長得很勻稱；魏集賢稍矮，微胖些。兩人售票時常彎下腰與小孩子逗趣。30年代初，劉玉清還被美國人雇用，帶回好萊塢拍電影。后回國，于1939年病死于北京。而魏集賢在劉玉清去世后不久即精神失常，曾跳井自殺，因個高，未死。終身未婚，最終病故，由園藝試驗場(此時已更名)負責埋葬，卒時約60歲。此后有一個稱張恩成的年輕巨人自薦到園藝試驗場來收票，經(jīng)核實錄用。因每天要出入西直門城門，受守城人勾引，常攜毒出入城門，后自染毒癮，最終負債累累，自殺身亡，年僅20多歲。
　　
　　展出的第一批野生動物
　　
　　光緒三十三年一月(1907年初)，南洋大臣兼兩江總督端方告知農(nóng)工商部，稱其要將在德國訂購的珍貴野生動物送至京城的農(nóng)事試驗場，并附購置動物名單。名單上記述的動物有“美洲麟一對，印度母象一只(高5至6尺，能作雜劇)，美洲小象一只，虎紋馬一對，美洲大鹿一對，白鹿一對，黑鹿一對，美洲大野牛一對，印度、美洲、非洲麋大小共三對，跳鹿大小三對，小青猴子一對，大黑猴一對，大黃猴一對，愛奴婢猴一對，各種猴二十只，猿一對，各種猿八只，公獅一對，印度虎一對，水銀色獅一對，帶紋狽一對，帶點狽一對，冰熊一對，黃熊一對，美洲，澳洲。非洲鴕鳥共三對，各色鷺鷥?nèi)龑Γ�黑天鵝五對，白天鵝四對，美洲大鵝四對，黃綠各色水鳥三對，各色大小鸚鵡三對，共計價款六萬馬克。”總計有哺乳類、鳥類動物百余只。
　　這批動物由天津轉(zhuǎn)運到京后，對照清單查驗，發(fā)現(xiàn)缺少“美洲小象一只，美洲麟一對，帶點狽一對，冰熊一對，黃熊一對”。而且“原開愛奴婢猿一對，現(xiàn)僅一只；猿一對，現(xiàn)僅一只；各種猴二十只，現(xiàn)僅十二只；除已斃四只外，尚少四只。唯鸚鵡一項，原開三對，現(xiàn)多四對。又原單所無者豹三只，野豬一只，長鼻小熊一只，跳鹿五只。”所到動物與原單不符，且缺少許多稀有野生動物。清政府曾責令農(nóng)事試驗場、兩江總督速查短缺的原因，但最終也沒有結(jié)果。這次購買野生動物的總價款為六萬馬克，加上從漢堡至天津。天津至京城的運費，動物飼料費共計白銀二萬九千七百零四兩。
　　
　　這一百余只就是動物園的首批動物，也是中國最早飼養(yǎng)展出的野生動物。動物運到后，因農(nóng)事試驗場尚未建成，就把它們暫放在廣善寺舊址內(nèi)(農(nóng)事試驗場是在樂善園。繼園、廣善寺和惠安寺舊址處建成的)。
　　隨首批動物一起到京的，還有2名德國飼養(yǎng)工人，他們在中國停留一年。一方面料理動物，一方面負責指導中國工人飼養(yǎng)。同時，農(nóng)工商部立即與民政部、神機營聯(lián)系，請求民政部派巡警到場看護。民政部即令警廳派巡長1名、巡警8名到場內(nèi)值勤。巡警每三個月輪換。請求神機營撥小口徑毛瑟槍8支，每支隨子彈200發(fā)，備巡警守護用。
　　農(nóng)事試驗場內(nèi)的動物園建在場的東南部，開放后將原在廣善寺舊址處展出的動物遷入。動物園的建筑極具德國“海京伯”動物園的風格，西式的大門，內(nèi)設(shè)有獸亭。木柵欄、獸舍、鐵罩網(wǎng)等。展示的野生動物除從德國運來的，還有慈禧及王公大臣贈送的，如慈禧送一只喜愛的小猴，王公大臣那桐送錦雞，奕匡送鹿，振貝子送石猴，袁世凱送壽星猴，內(nèi)務(wù)府大臣繼祿送一匹八蹄馬等，各地督、撫也解送本省的珍禽異獸。此外，德國駐四川領(lǐng)事贈送2只熊，一美國人送其從美國帶來的3只中國西藏犬。
　　
　　曾是資產(chǎn)階級民主革命重要基地
　　
　　
　　1912年辛亥革命勝利，成立了中華民國。3月，曾任南京臨時政府法制院院長的宋教仁，出任民國第一屆內(nèi)閣農(nóng)林總長，住進農(nóng)事試驗場內(nèi)的鬯春堂。7月，宋教仁提出辭職，此后他仍住在鬯春堂內(nèi)。年底，宋教仁離開鬯春堂回湖南老家省親。因其極力抨擊袁世凱的種種失策，為一心要搞專制獨裁的袁所不容。1913年3月20日，宋教仁在北上途中于上海車站被暗殺。1916年，由繼任農(nóng)林總長募集捐資，在鬯春堂的北面建一處宋教仁紀念塔。紀念塔在“文化大革命”時期被毀，現(xiàn)僅存兩層基座。
　　1912年8月24日，孫中山應(yīng)袁世凱之邀抵達北京。29日，即赴農(nóng)事試驗場為反對清朝復辟制度而獻身的四烈士送葬，并攝影留念。同日，孫中山還分別出席了廣東公會、全國鐵路協(xié)會、郵政協(xié)會在農(nóng)事試驗場及場內(nèi)暢觀樓舉辦的歡迎會，在會上發(fā)表重要演說。8月31日、9月1日，孫中山又分別參加參議院議員、軍警界在暢觀樓舉辦的歡迎會，并根據(jù)時政發(fā)表重要講話。當時的《民主報》《民立報》《新紀元報》均有報道。
　　與孫中山先生同一時期的另一位資產(chǎn)階級民主革命領(lǐng)袖人物黃興，也曾于1912年9月兩次出席共和黨、社會黨和參議院議員在農(nóng)事試驗場舉行的歡迎會。
　　位于大熊貓館后側(cè)的四烈士墓，是紀念在辛亥革命中犧牲的“四烈 士”，即彭家珍、楊禹昌、黃之萌、張先培的。彭家珍是為炸宗社黨頭子良弼(阻撓清帝退位的頑固分子)時不幸中彈犧牲的，孫中山追認其為“大將軍”。其他三人是欲炸袁世凱未成，被捕后遇害。建四烈士墓時，將他們同葬一處。四烈士墓毀于“文革”時。1990年，在原址處建四烈士墓憑吊碑。
　　
　　新中國成立后的野生動物采集
　　
　　1950年以西郊公園名稱開放時，園內(nèi)的野生動物種類和數(shù)量都非常有限，占地及內(nèi)中獸舍、獸亭與清末建成時相比沒有什么變化，只在1943年增建了一座猴山。為在短時間內(nèi)豐富野生動物的展示，動物園專門抽調(diào)一些有經(jīng)驗的同志到國內(nèi)野生動物資源豐富的地區(qū)，如東北、四川、云南、新疆、青海等地建動物搜集站。同時還成立了一個中南搜集組。
　　在動物搜集站工作的同志都非常辛苦。當時沒有完好的通訊設(shè)備，打一個長途電話或電報要走十幾里路。因經(jīng)費有限，只有在極特殊的情況下才能打。為更多地搜集動物，工作人員的足跡踏進林海雪原、西雙版納密林、人煙稀少的青藏高原。有的在調(diào)查野生動物時迷路子山中，3天后在地質(zhì)勘探隊幫助下安全歸隊也有的在上山捕獵時染病，因缺醫(yī)少藥而獻出了年輕的生命。
　　搜集站的工作人員既要組織當?shù)孬C人協(xié)助誘捕，還要開動腦筋與動物斗智斗勇，在云南山上捕猴時就頗費一番功夫。先尋找猴群的棲息地，了解它們的活動規(guī)律，再設(shè)計捕猴圈進行抓捕。捕猴圈要設(shè)在較平坦的地方，深挖0．5～0．6米，直徑2．5～3米的坑，在上面做暗道機關(guān)，再在距離坑3～5米處搭個窩棚，人在里面掌控機關(guān)。
　　準備工作做好后，開始引誘猴群。有人先去猴群棲息處撒玉米粒，慢慢地往圈的方向引。猴子的警惕性非常高，經(jīng)常吃完玉米粒又回到棲息地。工作人員只能周而復始地去撒，讓它們逐漸放松警惕，要用一周多的時間才能把猴群引出來。同時，工作人員開始砍竹子、編筐，準備動手捉猴兒。
　　從開始誘導到動手捕捉需要一個多月的時間。工作人員每天都住在山上，只能吃米飯、白薯秧，撒點兒鹽，如能找到些雞腳蘑或竹筍就是改善伙食了。捉猴子要在上午10點鐘前捉完，通常是將一個家族的猴群捕獲到，再將猴裝在自制的竹筐里由4～5人挑下山來。大猴兒只能裝1只，小的能裝2只。下山的路快走也要2～3天。猴兒被捉后，有的脾氣暴躁，喂香蕉也不吃。實在太鬧時就得殺只雞，把雞血放在筐里，鬧事的猴兒就老實了。挑到勐養(yǎng)站，再轉(zhuǎn)運回京。
　　1975年后，根據(jù)國家的規(guī)定，北京動物園逐漸撤消設(shè)在各地的搜集站，將搜集站的不動產(chǎn)無償交給當?shù)卣�府。此后補充和調(diào)劑余缺動物，主要靠國內(nèi)外動物園之間的交換。
　　如今，北京動物園飼養(yǎng)展出的野生動物，有50％以上的屬種被列入國家Ⅰ、Ⅱ級保護，并被列入瀕危野生動植物種國際貿(mào)易公約附錄Ⅰ、Ⅱ、Ⅲ。北京動物園已成為有各種現(xiàn)代化動物館舍40余處，展出動物約500種6000余只(不含海洋動物)，年接待游客約600萬人次(最多時曾達1000萬人次)的世界級大型動物園。百年之際，她回首往事，走向新的輝煌。
　　編輯／王文娜

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