如果沒有西區(qū)，倫敦的經濟和文化都是面目全非的。沒有西區(qū)就沒有倫敦。 　　如果倫敦只有銀行家，只有女王，就不會有游客，倫敦就不是現在的倫敦。 　　 　　提到世界兩大最富盛名的戲劇中心，就不能不提到紐約百老匯和倫敦西區(qū)在現代戲劇史上，美國了老匯和英國的倫敦西區(qū)堪稱無可挑剔的獨特樣本。戲劇文化與城市之間的關系，在這兩座大都市里體現得淋漓盡致。而居住在倫敦的英國人，常常會以倫敦西區(qū)倍感驕傲。因為，它不僅是英國表演藝術產業(yè)的代名詞，更是世界音樂劇圣地。
　　準確地說，倫敦西區(qū)劇院特指由倫敦劇院協(xié)會的會員管理、擁有或使用的49個劇院。這49個劇院除金融城的巴比肯中心、南岸的國家劇院和老維克劇院、攝政公園的露天劇院以及South-wark的莎士比亞環(huán)球劇院等少數劇院以外，大多數集中在夏夫茨伯里和黑馬克兩個街區(qū)，方圓不足1平方英里，在商業(yè)和娛樂業(yè)高度發(fā)達的市中心形成了一個劇院區(qū)，這一劇院區(qū)也稱為西區(qū)(West End)。倫敦共有劇院約100個，西區(qū)坐擁了40多個，當之無愧成了英國戲劇界的代稱在如此有限的區(qū)域內集中如此之多的劇院，在世界上，只有紐約的百老匯可與之相比，而從歷史傳統(tǒng)來講。西區(qū)則要比百老匯悠久得多。作為一個戲劇中心和娛樂中心，西區(qū)在英國的經濟中發(fā)揮了越來越令人矚目的作用，成為一股不可忽視的創(chuàng)意產業(yè)力量。
　　
　　納稅大戶
　　
　　早在1999年，西區(qū)就有44家劇院營業(yè)，演出17089場(平均每家劇場年演出388場)，推出265個新劇目，吸引觀眾1193萬余人次，票房收入超過2.6656億英鎊，而這僅僅是兩區(qū)經濟效益的最基本部分。以倫敦劇院協(xié)會1998年所作的調查為例，1997年西區(qū)的票房收入為2.46億英鎊，而觀眾各種與看戲相關的消費如用餐、住宿、交通和購買節(jié)目單、紀念品等就總計為4.33億英鎊，西區(qū)為政府上繳各種稅款2億英鎊。2007年，這里的5家劇院一共上演了153部劇目，創(chuàng)造了4.69億英鎊的票房收入，對倫敦經濟的影響超過15億英鎊。這是一組驚人的數據。
　　
　　創(chuàng)匯先鋒
　　
　　作為一項文化產業(yè)，西區(qū)還是一個出口創(chuàng)匯大戶，其主要外匯收入來自海外游客和出口劇目。根據倫敦旅游局的統(tǒng)計，劇院是游客游覽倫敦的一項重要內容。早在1997年，觀眾在西區(qū)消費達到6.79億英鎊，其中海外游客消費就有2.26億英鎊，占了近1／3。每年還有大量的西區(qū)劇目在海外上演，1997年出口劇目還創(chuàng)匯5000萬英鎊。與英國其他一些新興的、發(fā)展迅速的產業(yè)相比，西區(qū)的創(chuàng)匯能力令人吃驚。尤其令人側目的，這還只是20世紀末的數字。
　　
　　就業(yè)樂土
　　
　　為英國創(chuàng)造經濟效益的同時，西區(qū)還帶來了可觀的就業(yè)市場。對于許多從事與戲劇相關工作的英國人來說，這里就是樂土，戲劇是“人的藝術”，而劇院則是“人的工業(yè)”。據統(tǒng)計，倫敦大約有2.7萬人就職在與西區(qū)劇院直接有關的行業(yè)中。如劇院演職人員、售票代理人員和道具服裝制作等行業(yè)里的就業(yè)人員就占了整個倫敦文化娛樂業(yè)從業(yè)人數的12％。還有1.4萬余人就職在與劇院相關的行業(yè)，如戲劇出版業(yè)、唱片銷售業(yè)等，更多的人則因西區(qū)的繁榮而受益，如餐飲、旅店、交通等行業(yè)。
　　
　　魅力西區(qū)
　　
　　“如果沒有西區(qū)，倫敦的經濟和文化都是面目全非的。沒有西區(qū)就沒有倫敦。如果倫敦只有銀行家，只有女王，就不會有游客，倫敦就不是現在的倫敦�！闭f這些話的，是大衛(wèi)?萊特博帝――英國麥金托什公司全球商業(yè)負責人。
　　的確，對于外國游客來說，觀賞西區(qū)的演出已經成了去當地旅游的必備節(jié)目。倫敦集中了幾乎全英國最著名的博物館和畫廊，與這些旅游景點相比，西區(qū)也顯示出它獨特的魅力。有2／3的外地游客將看演出列為他們來到倫敦的重要原因，有3／4的海外游客將看演出列為到倫敦旅游的重要項目。西區(qū)豐富活躍的文化生活也促使更多的外國公司選擇倫敦作為公司新址，越來越多的國際會議也愿意選在倫敦舉辦，甚至許多在倫敦以外舉辦的會議都要專門安排時間到西區(qū)觀看演出，因為，西區(qū)擁有著許多長演不衰的劇目。
　　與以進口好萊塢大片為生的英國電影業(yè)相比，西區(qū)的戲劇大大滿足了英國人的自尊心。好萊塢大片《泰坦尼克號》一度被封為“歷史上票房收入最高的影片”，而在倫敦西區(qū)，同期上演的音樂劇《歌劇院的幽靈》，其票房收入卻是《泰坦尼克號》的近2倍。
　　除皇家歌劇院、英格蘭國家歌劇院、皇家劇場、皇家國家劇院和皇家莎士比亞劇院這5家劇院享受著政府資助外，倫敦西區(qū)的其他劇院均為自負盈虧的商業(yè)劇院。它們相對規(guī)模較小，多上演熱門的音樂劇和話劇，有時會花重金聘請好萊塢名演員以吸引觀眾。音樂劇《貓》和《歌劇院的幽靈》已不間斷地分別在這些商業(yè)劇場上演了24年、19年。話劇《捕鼠器》、《黑衣女人》和《偵探到訪》則分別連續(xù)上演了52年、14年和10年。這些劇目已經成為西區(qū)的經典劇目，成為西區(qū)的象征。
　　為什么這么多年來，世界上只有倫敦西區(qū)和百老匯，卻沒有第三個城市照抄成功的案例?誰，又能成為下一個戲劇產業(yè)基地?
　　圣地西區(qū)，這個英國表演藝術產業(yè)的代名詞，給我們以借鑒，也給人深思和期待。
　　
　　(摘自北京國際城市發(fā)展研究院中國領導決策信息系統(tǒng)數據庫)

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