有媒體評論稱，這次日本爆發(fā)的核危機(jī)，更像1979年美國“三里島事件”的重演。那年3月，人類經(jīng)歷了核能發(fā)展史上第一起爐心熔毀事故，雖然沒有造成任何人員傷亡，但美國人對核能安全性的認(rèn)知深受影響，之后30余年，美國都沒建起新的核電站。
　　“三里島”一夜成名
　　在1979年之前，幾乎很少有人聽說過“三里島”這個名字，但一場危機(jī)讓這座位于美國賓夕法尼亞州東北部的核電站一下子聞名世界。在那場持續(xù)一周的危機(jī)中，世界的目光被定格在哈里斯堡（賓夕法尼亞州首府），記者們喧嚷著擁入該地區(qū)，有人發(fā)誓說他看到輻射物像水珠一樣從反應(yīng)堆建筑物的一側(cè)滲出、滴落。工程師們在全力對付復(fù)雜的核技術(shù)難題，世界則屏住呼吸注目事態(tài)發(fā)展。這是怎么一回事呢？
　　事情要從1979年3月28日說起。那天凌晨4時許，三里島核電站第2組反應(yīng)堆的操作室里突然一片慌亂。原來，反應(yīng)堆二次回路冷凝水泵出現(xiàn)故障，由于兩天前維修時的一個出水閥門沒有打開，反應(yīng)堆的冷卻水不斷流出，但一時間沒人察覺，而系統(tǒng)自動添加高壓注入冷卻水不久，卻被控制人員錯誤地關(guān)閉閥門給擋了回去。這一系列失誤造成的結(jié)果是反應(yīng)堆堆芯冷卻水逐漸喪失，部分燃料棒鋯包殼和鈾燃料熔化，大量放射性物質(zhì)，特別是氙、氪之類的氣體與碘一道從反應(yīng)堆釋放出來，并有少量放射性物質(zhì)隨部分冷卻水的泄漏而釋放。
　　美國相關(guān)部門對這起事件的反應(yīng)是迅速的。當(dāng)日上午7時45分，美國核管理委員會設(shè)在賓州普魯士王市的辦公機(jī)構(gòu)接到消息，15分鐘后，該機(jī)構(gòu)位于華盛頓特區(qū)的總部發(fā)出警報(bào)，其行動中心動員起來，并派出一隊(duì)人員前往出事地點(diǎn)。與此同時，美國能源部、環(huán)境保護(hù)署也動員各自部門的反應(yīng)部隊(duì)。9時15分，白宮接到了通知。11時，所有無關(guān)人員被要求撤離核電站。一場美國史上前所未有的核危機(jī)就此拉開帷幕。
　　恐慌情緒蔓延到整個美國
　　最初傳出的信息是模糊而矛盾的。運(yùn)營三里島核電站的公司稱局勢可控，但該地所屬市的市長辦公室官員在向白宮報(bào)告時，卻表達(dá)了對形勢惡化的擔(dān)憂，甚至擔(dān)心發(fā)生氫氣爆炸。在距離核電站10英里外的哈里斯堡，賓州新州長正為是否馬上將可能受到影響的60萬民眾轉(zhuǎn)移而苦惱，助手們在這個問題上意見不一。在100英里外的華盛頓，美國核管理委員會的官員也很焦慮，他們迫切需要可靠的信息，以便引導(dǎo)地方官員，并向總統(tǒng)提出建議。
　　如果說前48小時低估了事件的危險(xiǎn)性的話，美國核管理委員會隨后又走向另一個極端，發(fā)布關(guān)于核泄漏危險(xiǎn)性的報(bào)告。正是在該機(jī)構(gòu)的建議下，30日，賓州州長下令核電站方圓5英里內(nèi)的孕婦和兒童撤離，10英里內(nèi)的學(xué)校全部關(guān)閉。但很多人舉家出逃到12英里外。全美國為此震驚，附近有核電站以及有在建核電站的城市，民眾紛紛集會示威，要求停建或關(guān)閉核電站。首都華盛頓到處是反核標(biāo)語。
　　作為一名核工程師，時任美國總統(tǒng)卡特得到消息后并沒有慌張，他派核管理委員會的一名官員代表他去了哈里斯堡。但隨著美國媒體和國際媒體連日來將三里島事件作為頭條新聞報(bào)道，一些著名的美國媒體人開始用“恐怖”這樣的字眼描述該事件，還稱“情況會更加糟糕”。4月1日，卡特親自視察三里島核電站。就在這次視察后不久，美國的各路專家得出一致結(jié)論：氫氣爆炸基本上不可能，危機(jī)基本解除了。大家虛驚一場。
　　美國民眾對核電的信心受重創(chuàng)
　　事后調(diào)查發(fā)現(xiàn)，除了設(shè)備本身的問題外，三里島事故的發(fā)生與一系列人為操作失誤有很大關(guān)系。而且事故產(chǎn)生的重大破壞力量，主要在反應(yīng)堆內(nèi)，對于外界的輻射出乎意料地小。以在事故中泄漏的放射性碘的影響為例，它比之前的預(yù)想小得多，只有核管理委員會假定的三千分之一，居民所受輻射劑量如此之小，甚至可以忽略不計(jì)。到1980年4月，核管理委員會裁定，三里島事故不是一次“非常核事故”。
　　盡管三里島核事件沒有造成一個人死亡，也沒有導(dǎo)致核電站被毀，但該事件的影響巨大。
　　不考慮諸多賠償，三里島電站僅二號堆的總清理費(fèi)用就達(dá)10億美元。而一號堆盡管可以使用，卻在此后遭到當(dāng)?shù)鼐用竦姆磳�，電站不得不向鄰州，甚至一度�?jì)劃向加拿大購買電力以維持當(dāng)?shù)鼐用窆╇�。電站所屬的公�?979年的收入下降31%，保險(xiǎn)公司截至1980年2月，對因事故遭受損失的人的賠償已達(dá)1.3億美元。
　　更重要的是，由于三里島事故，民眾對核電的信心受到相當(dāng)大的打擊。核泄漏和核武器試驗(yàn)使得普通美國人對核輻射產(chǎn)生強(qiáng)烈擔(dān)憂，核電和核能成了一個備受批評和攻擊的議題。在當(dāng)時，核能和核電已經(jīng)具有不可替代的影響力，畢竟在經(jīng)濟(jì)上它相當(dāng)便宜，而且，核能使得美國部分?jǐn)[脫對石油進(jìn)口的嚴(yán)重依賴。但三里島事件后，卡特的顧問們不得不屢次提醒卡特，如果發(fā)表贊許核能的講話，無異于政治自殺。這時，曾經(jīng)擁護(hù)核能的人士也紛紛閉口，美國核管理委員會匆忙宣布，暫停頒發(fā)新的核電站營造和運(yùn)行許可證。1979年年底，卡特表明政府態(tài)度：“核能應(yīng)當(dāng)作為最后一種可供選擇的能源�！�
　　從某種意義上說，三里島核電站成了反核運(yùn)動的“集結(jié)號”。正是從1979年起，美國方興未艾的核能產(chǎn)業(yè)一下子變得“功能失調(diào)”起來。盡管后來不斷有人宣傳“核能復(fù)蘇”，但30年來，美國都沒建起一座核電站。

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