謝蘭,是位1968年出生于北京的中國(guó)姑娘,她在1990年代的出國(guó)熱中,奔赴美國(guó),入讀布林默爾女校,畢業(yè)后在華爾街從事公司并購(gòu)的工作。2001年她辭職做全職太太,期間涉足社區(qū)政治。2003年成為新澤西州第一位亞裔女市長(zhǎng)。2006年第二次出任市長(zhǎng)。從全職太太到社區(qū)政治家,謝蘭的故事,是一個(gè)絕對(duì)美國(guó)版的故事。而相對(duì)亞裔和華裔大多致力于賺錢和從事科研的工作,她積極參政并從社區(qū)服務(wù)做起,這樣的選擇顯然是個(gè)例外。下面是她講述如何在美國(guó)當(dāng)市長(zhǎng)。
　　有朋友來信問:在美國(guó)做市長(zhǎng),好不好做,好不好玩?
　　在美國(guó)做市長(zhǎng)與中國(guó)不同的地方是:美國(guó)市長(zhǎng)沒有油水。中國(guó)政府中的工作人員和領(lǐng)導(dǎo)都是公務(wù)員,享受國(guó)家良好的待遇,這與歐洲的政府結(jié)構(gòu)相近。在美國(guó),各州的情況不同,但是只要是為政府工作,薪水都不會(huì)太高,新州州長(zhǎng)的薪水是全美最高之一,也不過10萬(wàn)美金的年薪。除了州長(zhǎng),推選出來的在職行政官(elected officials)不算是公務(wù)員,大多還是免費(fèi)服務(wù)的。就拿本人來說吧,年薪不過5千美金,連上班、出席社會(huì)活動(dòng)時(shí)開汽車的油錢都不夠,更不要提還常常要捐錢給公益組織或助選。
　　我和市議會(huì)的主要任務(wù)是做市政發(fā)展規(guī)劃、確定方針和政策。具體的執(zhí)行,則由市政大樓里的職員來完成。
　　美國(guó)的小城如何做市政發(fā)展規(guī)劃?舉例來說,在市政發(fā)展規(guī)劃中,環(huán)境保護(hù)的任務(wù)首當(dāng)其沖。比如有人曾提議在蒙哥馬利市建立經(jīng)濟(jì)發(fā)展區(qū),也有人提議在一個(gè)居住的小區(qū)里建商店,兩個(gè)提議都被當(dāng)?shù)鼐用穹駴Q了。他們寧愿多交一部分房地產(chǎn)稅,也不同意建設(shè)經(jīng)濟(jì)開發(fā)區(qū)和商店,理由是,這樣會(huì)破壞他們的居住環(huán)境。
　　在否決建立經(jīng)濟(jì)開發(fā)區(qū)和商店的同時(shí),選民們卻通過了另外一項(xiàng)很花錢的方案。2007年1月23日,蒙哥馬利市花2200萬(wàn)美金從新澤西州政府購(gòu)買了本市轄地內(nèi)256英畝的原工業(yè)土地,目的是把這塊土地上的污染清理干凈,把這塊綠地保護(hù)起來。這種全體選民不惜成本保護(hù)環(huán)境的勁頭真令我這個(gè)中國(guó)人感慨,難怪整個(gè)新澤西都要被稱為花園州。
　　此外,當(dāng)官還不能受禮,新州規(guī)定,在職行政官若收到25美金以上的禮品,都要上繳或報(bào)個(gè)人所得稅,我很喜歡這條規(guī)矩,既然做事就好好做,拿了人家的錢、收了別人的禮,即便是做好事,也是心上有愧,做得不痛快。當(dāng)然,有法就有人犯法,時(shí)不時(shí)還是有人按捺不住,濫用實(shí)權(quán),因貪污落獄。人不能老是沒有錢,很多在職行政官退休后到私人企業(yè)去做顧問,因?yàn)樗麄儗?duì)政府結(jié)構(gòu)了解,可以使公司少走幾步官僚程序,提高效率,所以他們也可以合法獲取高薪。
　　大多中國(guó)人對(duì)做官不要錢的事很困惑,這主要有兩個(gè)原因。第一,美國(guó)行政體系是建立在信任這兩個(gè)字之上的,就連商業(yè)體系也如此,一個(gè)公司信譽(yù)倒了,顧客的信任消失,就沒有生意做了。談到政府,公眾信任(public trust)更是至高無上,不能違背的,所以,它有嚴(yán)格的法律條文保證這種公眾對(duì)政府的信任感。第二,美國(guó)人注意培養(yǎng)公益(public service)信念,也就是中國(guó)人所說的社會(huì)責(zé)任或集體主義精神。比如,小孩子從小就有童子軍,年紀(jì)小的到市政廳學(xué)習(xí)了解政府結(jié)構(gòu),年紀(jì)大一些的就會(huì)到市政廳幫忙找事做,童子軍還經(jīng)常到野外宿營(yíng),學(xué)習(xí)對(duì)付野外自然環(huán)境。考大學(xué)時(shí),如果只是學(xué)習(xí)成績(jī)好,沒有做過公益事業(yè),好大學(xué)是不會(huì)錄取的。經(jīng)過這樣長(zhǎng)期的培訓(xùn),大多美國(guó)人都有一種公益信念,成人后,很多人都在自己的教堂、市政廳、居民管理處奉獻(xiàn)自己的時(shí)間和精力,成為社區(qū)的主力軍。在市政廳里,每年的義工就有幾百人,如果沒有他們幫忙,全靠公務(wù)員的話,每年的市政稅收就不知要增長(zhǎng)多少。
　　總之,在美做市長(zhǎng),為自己謀利的機(jī)會(huì)少,不好做;但是為民謀利的權(quán)力大,藝術(shù)性又強(qiáng),做起來很上癮!人的自身價(jià)值不是能完全用市場(chǎng)價(jià)值來衡量的,更重要的是社會(huì)價(jià)值。

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