2007年11月,澳大利亞新任總理陸克文對外發(fā)表公開聲明,向澳大利亞土著人過去遭受的不公待遇表示誠摯的道歉,并將接受他們合理的索賠要求。聲明一經(jīng)發(fā)表,在一片嘩然中,人們的思緒不禁又飄飛到一百多年前。
　　19世紀60年代開始,生活在偏遠的內(nèi)陸定居點、過著簡陋生活的澳大利亞土著人,遭到了當時政府的殘酷壓迫。他們的兒女,即將被硬生生地從他們身邊搶走,交由當時的白人家庭撫養(yǎng)、教育。
　　誰想親生兒女眼睜睜地被人從身邊搶走?誰想自己的家庭被人無情地毀滅?憤怒的澳大利亞土著人終于筑成了抗擊外敵的戰(zhàn)線,與侵襲者展開了殊死的搏斗。但是,兩者之間的實力相差懸殊太大,澳大利亞土著人根本就抵擋不住武器先進、裝備精良的入侵者,最終以慘敗而宣布投降。自然,他們的兒女也就被入侵者活生生地從他們身邊奪走,融入了一個又一個陌生的白人家庭里。
　　這些澳大利亞土著人的兒女,自從寄養(yǎng)在白人家庭之后,便失去了以往的一切自由。他們被限定在固定的區(qū)域內(nèi)活動,每天都要干一些連成人都無法忍受的重活,時常受到白人的虐待,而且還被禁說他們自己的家鄉(xiāng)語言。
　　澳大利亞土著兒童的這一悲慘歷史,直到塵封了一百多年才被世人揭開。1997年,一份名為《請允許他們回家》的報告,詳細披露了從19世紀60年代開始一百多年的時間內(nèi),澳大利亞土著兒童被迫離開家園并接受白人家庭虐待的事實,從而讓這一問題引起了澳大利亞社會的重視。而澳大利亞土著兒童,因此也被稱為“被無情掠走的一代”。在此期間內(nèi),澳大利亞政府對此從來都是漠然視之,不理不問。
　　一百多年來,澳大利亞土著人也曾對此進行過無數(shù)次的聲討,但都無果而終。直到上個世紀70年代,澳大利亞政府才注意到澳大利亞土著兒童的問題,但卻一直拒絕道歉。澳大利亞幾屆政府都認為,澳大利亞土著兒童的遭遇是過去政府所為,屬于過期行為,他們完全沒有道歉的義務(wù)。更讓他們擔心的是,道歉可能會引發(fā)澳大利亞土著人數(shù)額巨大的索賠。
　　澳大利亞國內(nèi),雖然也有很多人支持政府向土著人道歉,但都因政府的不予理睬而以失敗告終。在支持道歉的浩蕩隊伍中,陸克文就是其中的一名。從小就從書上得知這一史實的他,心里就發(fā)誓一定要還澳大利亞土著兒童一個公道。他始終認為,個人也好,國家也好,都應(yīng)對過去的事情負責。
　　2007年11月27日,終于位列澳大利亞政治舞臺中心位置的陸克文,力排眾議,毅然決定向澳大利亞土著人公開道歉。陸克文向反對他道歉的人解釋:“確實,澳大利亞土著人所遭受的不公待遇是過去政府所為,但我們作為澳大利亞的領(lǐng)導(dǎo)者,有義務(wù)承擔過去政府所犯下的錯誤。因為,在一個崇尚文明、自由、發(fā)展的現(xiàn)代化國度里,行為可以過期,良心卻永不能過期!”
　　陸克文代表國家公開道歉之后,正當澳大利亞政府準備等待澳大利亞土著人大規(guī)模的索賠時,令他們意想不到的事情卻發(fā)生了。原來,一向要求索賠呼聲很高的澳大利亞土著人,在得知陸克文公開道歉一事之后,竟紛紛偃旗息鼓,停止了一切索賠的要求。從陸克文公開發(fā)表道歉聲明一直到現(xiàn)在,澳大利亞所有的州政府,都沒有接到任何一例關(guān)于澳大利亞土著人的索賠要求。
　　澳大利亞土著人這樣解釋,我們之所以不需要賠償,是因為他們的道歉,已經(jīng)給了我們心靈上最大的慰藉。更重要的是,我們也有良心!

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