司空山地處吳頭楚尾，早在東晉咸和年間(326―334年)，佛教傳人司空山與皖公山(今天柱山)一帶，并在后沖建起法云寺和七級(jí)浮屠。南北朝時(shí)期，北周滅佛，中國(guó)禪宗幾位大師被迫南徙，避難司空山開山建剎，傳衣付法，致使岳西的司空山成為中國(guó)佛教禪宗的發(fā)祥地。
　　
　　一、禪宗初立司空山
　　
　　公元523年，佛教第二十八祖達(dá)摩禪師辭別國(guó)王和同學(xué)，乘坐木帆船從南天竺(今印度)來東土演化，相傳達(dá)摩“一葦渡江”，離開京師建康(今南京)，游化嵩山少林寺。由于禪定修持的方法不同，達(dá)摩受到少林寺僧的冷遇，整日“壁觀”坐禪。同年冬，慧可慕名求學(xué)，達(dá)摩一見悅之，收之為徒。公元532年，達(dá)摩自知年事已高，將一部四卷的《楞伽經(jīng)》和一件木棉袈裟傳給“從學(xué)六載，精究一乘”的慧可，并賦傳衣付法頌一首：
　　吾本來茲土，
　　傳法救迷情；
　　一花開五葉，
　　結(jié)果自然成。
　　達(dá)摩傳法時(shí)還向慧可囑咐：“汝今受此衣，卻后難生，但出此衣，以吾法偈，用以表明其化無礙，至吾滅后二百年，衣止不傳�！�
　　達(dá)摩傳授的禪定方法和“不立文字，教外別傳”的教義被中國(guó)奉為禪宗。首承衣缽的慧可為了弘揚(yáng)達(dá)摩佛法，東魏天平年間(534～537年)，離開少林寺，“北至新鄴(今河北大名縣，當(dāng)時(shí)為東魏新建的首都)，盛開秘苑”，接引群品，與眾說法，“一音演暢，四眾皈依”，“道俗歸仰，不可勝數(shù)”�；劭伞袄^闡玄法，博求法嗣”，將印度正統(tǒng)禪學(xué)與早先流行北方的禪學(xué)融會(huì)貫通，不拘泥于達(dá)摩的“壁觀”，“或入諸酒肆，或過于屠門，或習(xí)街談，或隨廝役”，達(dá)到“韜光混跡，變易儀像”，“自我調(diào)心”隨心所欲的自由境界。有道是“教義之玄，莫過于禪宗”�；劭伞皬娜蓓�?biāo)住�，“寫剖繁蕪”，不僅當(dāng)眾力辨“滯文之徒”，天保初年(公元551年)，還與眾僧書信探討“形、影，聲、響，名、理，得、失”等辯證法�；劭稍卩挾肌胺e三十四載”，盛況空前，每次講學(xué)僅選通三部經(jīng)者就有七百人，可見其創(chuàng)立中國(guó)禪宗學(xué)問之深，影響之廣。
　　北周武帝即位時(shí)，認(rèn)為“國(guó)治不在浮屠(寺廟)。唐虞無佛圖而國(guó)安，齊梁有寺舍而祚失。大周啟運(yùn)，遠(yuǎn)慕唐虞之化，宜遺齊梁之末法”。建德三年(574年)五月十五日，周武帝下詔“舍末世之弊風(fēng)，蹈隆周之睿典”，毀佛道二教。誰知不塞不流，不止不行，北周滅法，僧徒各奔一方，彌漫全國(guó)，到隋唐時(shí)期，競(jìng)發(fā)展了天臺(tái)、唯識(shí)、華嚴(yán)、凈土等中國(guó)佛教諸大宗派。北周滅法之際，慧可與林法師一起，擁戴達(dá)摩袈裟，護(hù)持《楞伽經(jīng)》，四處逃遁，二人均遭追賊斫失一臂，成為獨(dú)臂大師，歷經(jīng)磨難，沿途乞討，終于南陳太建八年(576年)，南下舒州(今安徽省安慶市、巢湖市一帶，州治在潛山縣)，找到闊別20余年的弟子僧璨，偕弟子卓錫司空山，時(shí)值達(dá)摩滅后四十年，“鑿仙窟以居禪，辟重階以通術(shù)”，重開法門，從而使禪宗在司空山脫難立足。
　　僧璨原在東魏太平二年(535年)于鄴都拜慧可為師，后遵慧可囑咐“宜處深山，未可行化”，南下隱居數(shù)十年�；劭勺垮a司空山，僧璨奉事“首末經(jīng)六載”。得慧可衣法后，僧璨攜弟子道信在司空山修禪數(shù)年。開皇十年(590年)，僧璨移住皖公山山谷寺。開皇十二年(592年)七月，98歲的僧璨將衣法傳給少年道信，然后為大眾說法，于一棵大樹下合掌立化。
　　
　　二、法運(yùn)輪回司空山
　　
　　禪宗初立司空山規(guī)模不大，基本屬于隱居狀態(tài)。經(jīng)過慧可、僧璨、道信三位大師單傳秘授，從達(dá)摩的無字禪到道信“寫器傳燈，一一成就”的文字禪，逐漸使達(dá)摩禪與早先流傳中國(guó)的禪學(xué)相互滲透，形成禪宗體系。道信移住黃梅雙峰山，衣傳弘忍，此后傳教不用《楞伽經(jīng)》，改用《金剛般若經(jīng)》，禪宗開始分化。弘忍衣傳慧能，為避免法衣爭(zhēng)端，慧能南下韶州(今廣東韶關(guān))曹溪寶林寺，弘揚(yáng)“直指人心，見性成佛”的頓悟法門；同時(shí)，弘忍大弟子神秀禪行北方，傳授“漸悟”禪學(xué)，禪宗至此分成南宗、北宗兩派，因此歷史上常有“南頓北漸”、“南能北秀”之說。南宗創(chuàng)始人慧能是達(dá)摩袈裟傳人，因而南宗被稱為正宗。慧能創(chuàng)造性地發(fā)展壯大了禪宗隊(duì)伍，弟子達(dá)四十三人�；勰芙馕虺�，口授《法寶壇經(jīng)》，成為中國(guó)佛教著述中唯一能稱作“經(jīng)”的重要典籍。自慧能之后，“不立文字”的禪宗變成了“不離文字”的禪宗。由于慧能遵照弘忍“衣止不傳”的遺囑和達(dá)摩傳衣付法頌“一花開五葉，結(jié)果自然成”的偈意，達(dá)摩袈裟未再傳人，與慧能遺體一起供奉韶州大梵寺。因此，禪宗不再以法衣為嗣，神會(huì)、懷讓、行思、慧忠、本凈等四十三名弟子均為禪宗正宗禪師。他們把禪宗帶到各地，逐漸分化演變成“五家七宗”，使禪宗弘揚(yáng)四海，遍及八荒。
　　本凈為慧能第十五弟子，廣東絳州人，俗姓張，早年在曹溪出家。唐開元元年(713年)八月三日，慧能圓寂；本凈志存恢復(fù)大祖禪師慧可道場(chǎng)。便移住司空山。天寶三年(744年)，唐明皇為尋長(zhǎng)生不老藥，遣中使楊廷光人司空山采常春藤。廷光與本凈邂逅石室，終日論道，始知本凈佛學(xué)精深。廷光還朝奏帝，明皇旋召本凈入京，親聞本凈闡述佛理，京城禪師無人能匹，龍顏大悅，拜國(guó)師還山，敕建“無相寺”，擴(kuò)造僧房，下院9庵4寺，號(hào)稱僧房5048間，法運(yùn)輪回，一時(shí)間，香客不斷，鐘磐常鳴，司空山成為佛國(guó)圣地。
　　唐宋明清之際，禪宗在這里幾經(jīng)歷難，但又幾度繁盛，終使司空山宗風(fēng)不墜，佛國(guó)景象一片盎然。清末至民國(guó)年間，戰(zhàn)亂頻仍，社會(huì)凋敝。司空山佛教日見衰微。后又經(jīng)過52年教內(nèi)改革和史無前例的“無產(chǎn)階級(jí)文化大革命”中幾次劫難，千年古寺一片廢墟，僅存山門牌坊。寺毀僧離，遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)，司空山變成了真正的佛門空地。
　　
　　三、祖剎重輝司空山
　　
　　十一屆三中全會(huì)以后，司空山禪寺二祖道場(chǎng)，得到社會(huì)各界的重視和關(guān)注。20世紀(jì)80年代初，縣圖書館將征集到的《司空見聞錄》手抄本刻印出書，廣泛傳閱。館長(zhǎng)桂仲德將“司空八景”等資料整理寄出，被編入《中華名勝大辭典》，從此，藏在深閨人未識(shí)的司空山聞名遐邇。
　　80年代，省佛教界人士強(qiáng)烈要求修復(fù)司空山禪宗二祖道場(chǎng)，引起縣、市、省乃至中央各方面的重視和支持。1986年5月，皖西南旅游考察團(tuán)來岳西考察旅游資源，專程考察司空山，禪宗圣地影響不斷擴(kuò)大。1989年9月，享譽(yù)國(guó)內(nèi)外的高僧在九華山召開佛教禪宗二祖道場(chǎng)論證會(huì)，確認(rèn)司空山二祖道場(chǎng)。安徽省佛協(xié)會(huì)長(zhǎng)、九華山祗園寺仁德方丈邀請(qǐng)香港圣一法師、廣東圣修法師等謁覲司空山，圣一揮毫題詞：“司空名山，二祖道場(chǎng)；衣缽單傳，佛法遠(yuǎn)揚(yáng)。”
　　i990年9月底，趙樸初偕夫人程邦織回故鄉(xiāng)。10月1日，在仁德法師的陪同下，趙樸初視察司空山。趙樸初感慨萬千，寫下《司空山絕句》詩三首和《江城子?司空山》詞一首， 并對(duì)司空山佛教和旅游開發(fā)發(fā)表重要談話，高度評(píng)價(jià)慧可是中國(guó)禪宗第一人，沒有慧可就沒有中國(guó)的禪宗。回京后，專門為“司空山”、“二祖寺”以及“大雄寶殿”題字。1991年12月，由中國(guó)佛教協(xié)會(huì)副會(huì)長(zhǎng)周紹良和九華山祗園寺方丈仁德、香港和國(guó)內(nèi)部分寺院住持參加的“開發(fā)司空山修復(fù)二祖道場(chǎng)委員會(huì)”成立，趙樸初任名譽(yù)主任，仁德任主任，周紹良和合肥市明教寺方丈妙安任副主任。釋宏行、釋唯啟、釋能文先后擔(dān)任司空山二祖寺住持。2001年4月，成功舉辦第一屆禪宗文化節(jié)。2003年，舉辦安徽電視臺(tái)文藝下鄉(xiāng)暨司空山廟會(huì)。宗教佛事活動(dòng)和旅游宣傳日益活躍，新聞媒體不斷展示司空山神奇風(fēng)采。2006年4月，安徽省佛教協(xié)會(huì)常務(wù)副會(huì)長(zhǎng)妙安三次親赴褒禪寺邀請(qǐng)，岳西縣政府再次派員禮請(qǐng)，褒禪寺住持紹云赴司空山二祖道場(chǎng)禮祖考察。同年6月，安徽省佛教協(xié)會(huì)委任紹云為司空山二祖道場(chǎng)住持，并擔(dān)任岳西縣佛教協(xié)會(huì)會(huì)長(zhǎng)。2007年7月12日～13日，全國(guó)人大代表、中國(guó)佛教協(xié)會(huì)副會(huì)長(zhǎng)、少林寺方丈釋永信大師朝拜二祖道場(chǎng)，登山禮佛，囑托紹云住持，盡快做好上山索道等建筑規(guī)劃。經(jīng)永信大和尚引薦，2008年4月和10月，全國(guó)政協(xié)委員、香港旭日集團(tuán)董事長(zhǎng)楊釗先生兩次考察司空山二祖寺，發(fā)心捐巨資修復(fù)二祖禪寺。目前，造價(jià)500多萬元的上院禪堂、齋堂、僧房已全面竣工，初具規(guī)模。
　　在政府支持各方捐助之下，歷經(jīng)20余年開發(fā)建設(shè)，佛教圣地司空山已是舊貌換新顏。古老的司空山煥發(fā)了青春，二祖禪剎、三祖洞、太白書堂等宗教文化遺跡，祖剎重輝，逐一修復(fù)；大雄寶殿、禪源殿、五觀堂、六和堂、松波寺、觀瀑亭、城門等新興建筑，星散點(diǎn)綴，神韻倍增。下院至上院2000米石階步道直上云霄，途經(jīng)響水崖百米鋼架懸梯凌空而起。
　　司空山，巍峨而又神奇，古老而又年輕，屈指可數(shù)14寺、5觀、11庵、5堂、12峰、12巖、7洞、16泉、3瀑、5橋和無數(shù)石刻，自然景觀和人文景觀薈萃，古老文化與現(xiàn)代藝術(shù)交融，一處處峽谷、幽洞、斷崖、險(xiǎn)嶺，峰回路轉(zhuǎn)，蘊(yùn)藏著一個(gè)個(gè)美麗的傳說；一座座廟宇、樓臺(tái)、城門、牌坊，飽經(jīng)千年佛風(fēng)詩雨的洗禮，道不盡佛的深邃、禪的空靈、詩的意韻；一級(jí)級(jí)直上云霄的通天臺(tái)階，恰似一頁頁厚重的歷史，書寫著司空山中國(guó)禪宗發(fā)祥地的過去、現(xiàn)在和未來。(作者為《安徽省志》編纂處處長(zhǎng)，安徽省方志學(xué)科帶頭人，華夏地方志研究所研究員，《方志百科全書》專家組成員，兼任《司空山志》主編)

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