森林是地球上生態(tài)多樣性最高的生態(tài)環(huán)境，置身其中可以聞到樹木花草的芬芳，閉上眼睛能夠聽到鳥語蟲鳴的協(xié)奏曲，稍加留心或許能發(fā)現(xiàn)野生動(dòng)物活動(dòng)留下的痕跡。蘇格蘭文學(xué)巨匠羅伯特·史蒂文森曾經(jīng)寫道：“森林是那么美妙動(dòng)人，它氣質(zhì)婉約，空氣清新，古老的樹木散發(fā)出絲絲芬芳。身處這樣的環(huán)境，內(nèi)心會(huì)發(fā)生奇妙的變化，疲憊感一掃而光�！鄙�林不但讓人放松，對(duì)一些疾病也有輔助治療作用。全世界許多國(guó)家都有各具特色的森林治療方式：德國(guó)人開創(chuàng)出獨(dú)有的“森林地形療法”和大量樹木枝條搭建的“枝條浴場(chǎng)”：蘇聯(lián)時(shí)代，塔吉克斯坦建有一座“森林醫(yī)院”，可以用植物幫助人消除疲勞;日本在森林徒步的基礎(chǔ)上形成了名為“森林浴”的一整套康養(yǎng)模式。隨著互聯(lián)網(wǎng)普及和國(guó)際交流日益頻繁，森林治療的理念正迅速在全球傳播。

森林浴研究熱

　　日本雖然不是最早研究森林治療的國(guó)家，但后來趕上的日本在森林治療領(lǐng)域取得了豐碩成果，森林也為承受高壓的日本人提供了一個(gè)很好的減壓去處。20世紀(jì)80～90年代是日本經(jīng)濟(jì)騰飛的黃金十年，但在經(jīng)濟(jì)快速發(fā)展的背后，當(dāng)時(shí)日本的上班族承受著極大工作壓力：殘酷的“加班文化”在企業(yè)間傳播，員工每周工作90小時(shí)是家常便飯;一些“企業(yè)戰(zhàn)士”為了工作，甚至完全放棄了家庭生活。高強(qiáng)度、高壓力的工作讓不少人年紀(jì)輕輕卻猝死在工作崗位上，“過勞死”這種叫法就是源于該時(shí)期的日本。日本政府認(rèn)識(shí)到了過勞死的嚴(yán)重性，一方面開始嚴(yán)格限制加班;另一方面，日本政府想出了一系列幫工薪族減壓的手段，比如要求企業(yè)設(shè)立專門的發(fā)泄室，員工可以在其中用摔盤子等方式發(fā)泄情緒。1982年，日本林業(yè)廳借鑒了德國(guó)森林治療的經(jīng)驗(yàn)，推出了“森林浴”的構(gòu)想。森林浴是指人在森林中進(jìn)行徒步、攀爬等各種活動(dòng)，并在此過程中調(diào)動(dòng)人體所有器官去感受森林。日本政府希望通過此舉讓更多國(guó)民走進(jìn)自然，享受森林，以舒緩高度緊張的城市生活壓力。日本約有67%的國(guó)土被森林覆蓋，即便是東京、大阪、京都這種大都市周邊也被森林圍繞，因此日本國(guó)民有許多走進(jìn)森林的機(jī)會(huì)。

　　森林浴的構(gòu)想雖好，只是在一開始，大部分日本人對(duì)森林浴都抱有一定的懷疑，他們覺得森林并沒有政府宣傳得那么神奇。為了驗(yàn)證森林的治療作用，1990年，千葉大學(xué)環(huán)境科學(xué)系教授宮崎良文在位于屋久島的森林中進(jìn)行了一次實(shí)驗(yàn)，并全程拍攝記錄。實(shí)驗(yàn)讓同一群人佩戴監(jiān)測(cè)設(shè)備，在位于屋久島的室內(nèi)實(shí)驗(yàn)室和森林中分別步行40分鐘，實(shí)驗(yàn)結(jié)果顯示：在森林中步行能改善情緒，讓人感覺更有活力。更重要的是，當(dāng)人在森林中步行時(shí)，人體為應(yīng)對(duì)壓力而釋放的激素——皮質(zhì)醇水平相比實(shí)驗(yàn)室步行組更低。（皮質(zhì)醇水平升高會(huì)提高血壓，讓人更容易應(yīng)對(duì)壓力，但過高水平的皮質(zhì)醇也會(huì)讓人感到焦慮。）在宮崎團(tuán)隊(duì)的一次后續(xù)實(shí)驗(yàn)中，他們要求一群沒有服用過任何藥物的高血壓病人在森林中進(jìn)行4小時(shí)的森林步行，結(jié)果這些病人的平均血壓下降了7毫米汞柱。這些發(fā)現(xiàn)讓科學(xué)家找到了森林浴研究的重要突破口。
　　從此以后，森林浴成了日本高校和研究機(jī)構(gòu)的熱門研究課題。千葉大學(xué)和一家京都研究機(jī)構(gòu)分別進(jìn)行過兩次動(dòng)員了500位參與者的大型實(shí)驗(yàn)，中小型實(shí)驗(yàn)更是不計(jì)其數(shù)。這些研究都顯示人在森林中活動(dòng)能夠緩解精神壓力、改善抑郁癥狀、減輕敵意，同時(shí)能夠改善睡眠質(zhì)量。同時(shí)，森林活動(dòng)能提高心率變異性，而心率變異性越高，人體神經(jīng)自主調(diào)節(jié)心律的能力就越強(qiáng)，罹患心腦血管疾病的風(fēng)險(xiǎn)也就越低。
　　從此以后，越來越多的日本人開始主動(dòng)走進(jìn)森林。日本經(jīng)歷了森林浴初期的不知所措和迷茫，今天森林浴被日本大眾所廣泛認(rèn)同，森林浴產(chǎn)業(yè)欣欣向榮——“森林浴”一詞也被收錄進(jìn)日本的字典。目前日本全國(guó)有60多處國(guó)家認(rèn)可的“森林治療基地”，經(jīng)過長(zhǎng)期的摸索和經(jīng)驗(yàn)積累，日本在森林浴場(chǎng)所的設(shè)計(jì)上盡可能多地融入了人性化元素：男女老少在森林里都能找到適合自己的活動(dòng)類型，人身安全和森林防火也做了相當(dāng)完備的考慮。

揭開森林治療的奧秘

　　森林為什么能治療人，難道林子中的空氣中飄浮著某種藥物嗎？為了探索森林治療的秘密，科學(xué)家們對(duì)森林展開了更細(xì)致的研究。
　　在一次實(shí)驗(yàn)中，宮崎良文的團(tuán)隊(duì)就充分發(fā)揮了“斤斤計(jì)較”的嚴(yán)謹(jǐn)科學(xué)精神。為了保證其他因素不會(huì)影響實(shí)驗(yàn)結(jié)果的可靠性，他們嚴(yán)格控制了參與者的活動(dòng)量、活動(dòng)開始和結(jié)束時(shí)間、溫度、平均光照時(shí)長(zhǎng)和其他因素。如此費(fèi)心只是因?yàn)檠芯咳藛T想知道森林在其中發(fā)揮了多大的作用。研究使用到了一種名為“時(shí)間分辨光譜系統(tǒng)”的設(shè)備，它能通過大腦血管中血紅細(xì)胞反射的近紅外線定量分析出大腦的耗氧量。研究結(jié)果顯示，和城市對(duì)照組相比，進(jìn)行20分鐘森林浴的森林組的參與者的大腦血流模式發(fā)生了變化——更加類似放松時(shí)的大腦血流模式。森林浴組的前額葉皮層區(qū)域的血紅蛋白含量減少。通常在解決復(fù)雜方程或玩電子游戲時(shí)，該區(qū)域的血紅蛋白水平會(huì)升高，反之則下降。前額葉皮層血紅蛋白水平低說明人在森林中時(shí)，大腦處于放松狀態(tài)。相比同樣能降低前額葉皮層活性的鎮(zhèn)靜劑，森林浴沒有鎮(zhèn)靜劑影響認(rèn)知功能的缺點(diǎn)，相反還能提高感官的敏銳度。

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