司法決斗前，往往需經(jīng)宗教儀式純化雙方的武器。參與決斗者不得攜帶用于巫術(shù)的魔力草或類似物品。若懷疑其私自攜帶違禁品，法官將進行搜查，找出此類物品并扔掉它。經(jīng)搜查后，即將參與決斗者把手置于親友手中，在法官面前說自己身上再無任何使巫術(shù)的物品，然后進行決斗。后因宗教影響，決斗儀式更加嚴(yán)肅且充滿神秘感。

　　早期決斗最常用的武器是劍，其次是棍，有時也用刀。劍有長短之分，通常只用一種；
若用兩種，則右手持長劍，左手持短劍。不同階層參與決斗的武器差別較大。貴族之間一般用劍；
其他人使用棍和盾牌，且決斗時不能遮蓋臉部。貴族向平民提出決斗，通常須與后者一樣持盾牌和棍棒，不能騎馬。在英國，早期由決斗士手持鐵頭木棒，在一個60英尺見方的決斗場進行決斗。決斗者只需裸露膝蓋和肘部，且腳穿紅色便鞋，便可手持皮制方盾和身著盔甲。在法蘭克，被并入《倫巴底法》的《查理曼法令》規(guī)定，人們可用棍進行決斗。寬容路易的敕令允許決斗者決斗時自行選擇棍棒或其他武器；
后來只有平民才使用棍棒。加羅林王朝及此后很長一段時期，平民決斗的武器僅為棍棒和盾牌。騎士們則可使用合乎其身份的武器并騎馬決斗。波馬諾亞描述了在“樊尚森林”中的某場決斗發(fā)生前，一次關(guān)于候補騎士向騎士提出決斗時所適用的武器裝備的激烈爭論場面。

　　在英國，決斗雙方須在規(guī)定的地點和時間來到法官面前。決斗通常午后開始，日落前結(jié)束。后來，法官可規(guī)定決斗的時間、地點和武器類型。決斗在王座法庭或高等民事法院的法官面前進行，甚至也可能在國王面前進行。在刑事訴訟中，即使委托他人參與決斗，當(dāng)事人本人亦應(yīng)到場；
在民事訴訟中，當(dāng)事人可缺席。但對死刑案，若被告和原告皆由他人替代決斗，則雙方須被安排于看不見決斗之處，當(dāng)一方?jīng)Q斗失敗時，有關(guān)當(dāng)事人會被捆住而施以酷刑。按《簡明不列顛百科全書》，當(dāng)一個戰(zhàn)斗者受傷或倒地時，他的對手一般就用膝蓋壓住其胸部，除非他請求寬恕，否則就可在其盔甲的接縫處插進匕首。

　　每個參加者在決斗前皆要發(fā)誓，申明其情況是公允的，證據(jù)是真實的，除攜帶規(guī)定的武器外，并未攜帶別的武器，也不借助于魔術(shù)。一旦進入決斗程序不得回轉(zhuǎn)，決斗持續(xù)至一方或另一方死傷為止，最后的站立者勝訴。決斗士可大喊“craven”一詞而結(jié)束戰(zhàn)斗并敗訴。但這樣做的一方，不論是當(dāng)事人還是決斗士，都將被宣布不受法律保護。若為私人案件，王室無權(quán)赦免敗訴的當(dāng)事人。

　　司法決斗通常是單打獨斗，但也可能涉及人數(shù)眾多。如1396年蘇格蘭佩思所發(fā)生的“部落決斗”，每方?jīng)Q斗士約30人，分別代表查頓部落和凱部落，他們于北部小島上在國王羅伯特三世面前展開激戰(zhàn)，最后查頓部落勝利，60位決斗士中只有12人活下來。

　　在德國，決斗的程式大為不同。按維爾松《真正的舞臺》及其他歷史作品，施瓦本地區(qū)的霍爾鎮(zhèn)通常是舉行決斗的地方。兩位仇人向聚在一起的施瓦本地區(qū)顯貴人物請求進入決斗場決斗。人們給每個決斗者提供一名教父，一名告解神甫。大伙兒唱天主教徒為死者祈禱的《追思已忘經(jīng)》。決斗場盡頭放著為戰(zhàn)敗者準(zhǔn)備的一口棺材，四周圍繞著火把，氣氛莊重。在維斯堡，決斗也遵守同樣的儀式。

　　 《薩克森法典》記載了決斗規(guī)則：審判官應(yīng)為訴訟雙方各指定兩名見證人，雙方在見證人面前按習(xí)慣武裝。他們可穿皮制或麻制的衣服，數(shù)量不限，但頭部和雙腳須外露，手套須薄。他們一手持出鞘之劍，也可有備用之劍，另一手持盾牌，盾牌只有帶扣可為鐵制，其余只能用木料和皮革制成。最后，以無袖斗篷覆蓋全部裝備。法官應(yīng)為雙方指定一人，由他在決斗場地的分界線立起一桿。若決斗一方倒下，他把桿插在雙方之間，若一方受傷請求刺其一槍，經(jīng)法官同意后可這樣做。法官不能干預(yù)決斗。和平禁令一旦宣布，決斗就按規(guī)則進行到底。當(dāng)法官發(fā)出拔劍信號，雙方應(yīng)拔劍出鞘。他們應(yīng)武裝行至法官前宣誓：原告發(fā)誓說他的指控是真實的，據(jù)此他控告被告；
被告發(fā)誓說無罪，請神幫助他進行戰(zhàn)斗。當(dāng)向?qū)Ψ阶呷�時，他們平等地共享陽光。若被告打敗，判其有罪；
反之，被告則獲自由并取回保證金。

　　《檢察日報》2007年4月6日，作者授權(quán)天益發(fā)布

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