美國大學(xué)的經(jīng)濟學(xué)教育主要是大學(xué)本科生和博士生教育，而碩士生教育并不重要。如果說美國的本科生教育并沒有什么突出的話，美國的博士生教育卻已形成一套獨特的、逐漸向全世界流傳的模式。從課程設(shè)置、考試篩選、到論文指導(dǎo)，美國的博士生教育模式的成功使得美國在經(jīng)濟學(xué)教育上在全世界占有絕對優(yōu)勢，這已是不爭的事實。所以美國模式值得認(rèn)真研究、借鑒。

　　1．考大學(xué)不報考專業(yè)，考博士不報考導(dǎo)師

　　國內(nèi)的慣例是考大學(xué)報考專業(yè)，考博士報考導(dǎo)師。這是沿用蘇聯(lián)的體制。比如，考本科報考國際金融專業(yè)，考研究生、博士生報考某某博導(dǎo)的。在美國，考本科不報考專業(yè)，考研究生也不報考導(dǎo)師。在美國，本科生考的是學(xué)校，本科生招生委員會是全校統(tǒng)一的，有一個校招生辦公室。學(xué)生入校一年以后，再去選擇主修專業(yè)（major）。但主修專業(yè)并不具體到諸如國際金融、財政學(xué)、保險學(xué)這樣的分學(xué)科，而只是在經(jīng)濟學(xué)、政治學(xué)、數(shù)學(xué)等大類中選。

　　在美國，“研究生”（graduate student）是碩士生和博士生的統(tǒng)稱。美國的主要研究型大學(xué)（research university）經(jīng)濟系的研究生教育通常不設(shè)碩士項目，只設(shè)博士項目，而它們頒發(fā)的碩士學(xué)位只是通向博士學(xué)位過程中的“過程學(xué)位”。因此，在研究型大學(xué)里沒有“考研”、 “考博”之分。在美國的研究型大學(xué)中，助理教授不是國內(nèi)意義上的“助教”，而是貨真價實的“博導(dǎo)”，因為助理教授有資格指導(dǎo)博士論文，一個博士生選擇助理教授做論文委員會主席也是可以的。如果一所大學(xué)只有學(xué)士或碩士學(xué)位，那么就不是研究型大學(xué)。按國內(nèi)的說法，只有“博士點”的才是研究型大學(xué)。而在美國的非研究型大學(xué)里，確實有以碩士為“終極學(xué)位”（terminal degree）的經(jīng)濟學(xué)碩士項目，要念一、兩年。

　　在美國的大學(xué)，報考博士是考這個學(xué)校的經(jīng)濟學(xué)博士項目（Ph．D．program），既不是考某某專業(yè)，也不是考某某人的博士。從這個意義上說，沒有人考過我的博士，盡管我?guī)н^不少博士生。在培養(yǎng)博士的模式上，我們可以拿美國與歐洲做比較。歐洲通常是師傅帶徒弟的模式，和我國基本相同。而美國在博士生教育上有重要的制度創(chuàng)新。它是一種大生產(chǎn)的模式，像批量生產(chǎn)汽車一樣，而不是師傅帶徒弟的小作坊式的。兩種模式，各有利弊。歐洲模式至少有一個優(yōu)點，就是如果某個學(xué)生確實很出色，導(dǎo)師的個人關(guān)懷可以多些。但是實踐證明美國模式，總體上有優(yōu)越性，好處是博士生前期培養(yǎng)是大批量生產(chǎn)，標(biāo)準(zhǔn)化，保證基本質(zhì)量，同大批量生產(chǎn)汽車是一個道理。而后期專業(yè)定向后又能得到數(shù)個教授的個人指導(dǎo)。因此，在美國，報考項目而不報考導(dǎo)師是有深層次的制度性原因的。

　　2．本科生教育

　　美國的經(jīng)濟學(xué)本科教育，一年級實行通才教育，即學(xué)生必修公共課如各國文化、歷史、生物學(xué)原理、心理學(xué)原理等，代表一個受教育的人應(yīng)當(dāng)具有的知識。一年級經(jīng)濟學(xué)原理也是作為公共課上的，往往是一個學(xué)期，有時是兩個學(xué)期。二年級選主修專業(yè)后，經(jīng)濟學(xué)專業(yè)的學(xué)生首先必修中級宏觀、中級微觀、計量經(jīng)濟學(xué)（包括概率統(tǒng)計）、微積分和線性代數(shù)。完成以后要求修兩門領(lǐng)域課，如國際經(jīng)濟學(xué)（包括國際貿(mào)易、國際金融）、產(chǎn)業(yè)組織、公共財政、勞動經(jīng)濟學(xué)，一般都是應(yīng)用性的領(lǐng)域。

　　本科教育通常分兩軌：一是普通軌，一是優(yōu)等軌（honors）。普通軌的學(xué)生一般不需要寫畢業(yè)論文。而優(yōu)等軌的學(xué)生水平較高，要求分?jǐn)?shù)高一些，有時為他們單獨開一些課，比如，介于中級微觀和高級微觀之間的微觀經(jīng)濟學(xué)。優(yōu)等軌的學(xué)生要寫畢業(yè)論文。他們的論文比較規(guī)范，特別是在主要的研究型大學(xué)中。這是因為他們有一流的經(jīng)濟學(xué)家指導(dǎo)做研究，這一點讓其它國家較難效仿。其它國家可以把課程開全，開好。但是，指導(dǎo)學(xué)生做規(guī)范的研究就是另一回事了。因此，毫不奇怪，中國和俄國的學(xué)生在美國學(xué)校中，往往課程學(xué)得很好，但是開始做研究時常遇到很大困難，覺得無處著手。一個基本原因是他們在本國受的本科教育中，通常來說，做經(jīng)濟學(xué)研究這一部分或是空白的，或是不規(guī)范的。

　　3．博士生教育

　　美國的主要研究型大學(xué)的經(jīng)濟系的博士項目每年招大約20—30名學(xué)生。第一年是標(biāo)準(zhǔn)化課程，有宏觀經(jīng)濟學(xué)、微觀經(jīng)濟學(xué)、計量經(jīng)濟學(xué)等。每一門課要上一年。這些課程的考試并不重要，重要的是在這些課程結(jié)束之后，大約在5月、6月或8月、9月，有一個綜合性考試（又稱資格考試），考這二門的內(nèi)容。這是在美國念博士的第一關(guān)。一般給兩次機會，第一次考不過，還可以考第二次。這將決定你是否可以繼續(xù)學(xué)習(xí)。這是作為一個博士生基本知識的考試，通常得分B以上才能通過�？季砩喜粚懨�字只寫代號，以保障評卷時沒有偏向�？挤忠矝]有可以討價還價的余地。這個考試是要淘汰人的，有時刷掉三分之一或四分之一。與此相比，很多歐洲大學(xué)的經(jīng)濟學(xué)博士教育中沒有這種考試。

　　第二年選兩個領(lǐng)域的專業(yè)課，一年后也要考試通過這兩個領(lǐng)域。由于是分領(lǐng)域，這一階段的考試人數(shù)就比較少了，方式也多種多樣，可以閉卷也可以口試。可以看出，頭兩年的教育模式是大規(guī)模生產(chǎn)的模式，它的目的是要求學(xué)生在寫論文以前都受到一致的基本訓(xùn)練，并達(dá)到一個基本的專業(yè)標(biāo)準(zhǔn)。

這一年的考試不像上一年那么嚴(yán)格。

　　第三年起就要開始寫論文了。在美國，學(xué)生要找導(dǎo)師，導(dǎo)師也找學(xué)生，是“雙向選擇”，有一個“內(nèi)部市場”。學(xué)生并不是找定一個導(dǎo)師，通常要找三個導(dǎo)師成立論文委員會，當(dāng)然主席是主要導(dǎo)師。比如你想寫一篇理論上借助博弈論工具來研究中國改革的論文，那么你可以找一個研究博弈論的，找一個研究轉(zhuǎn)軌經(jīng)濟學(xué)的，再找一個研究制度經(jīng)濟學(xué)的。這樣的話你就可以充分利用所有這些人的優(yōu)勢，又有非常大的靈活性。另一方面，這種“市場搜尋”方式也可能給你帶來很大的困惑，有時中國學(xué)生不知該怎么辦，因為國內(nèi)那種一個導(dǎo)師對一個學(xué)生的關(guān)系顯得比較簡單。

　　論文大致有兩類，一類是理論的（theoretical），一類是實證的（empirical）。你要寫理論的，你就必須有新模型、新結(jié)果。如果寫實證的，你就必須有新數(shù)據(jù)或新方法、新發(fā)現(xiàn)。僅僅是新觀點、新思路是不行的，必須要有具體結(jié)果。論文答辯很大程度上與歐洲和國內(nèi)不太一樣。在歐洲和國內(nèi)，博士論文答辯是一個很隆重的儀式，要把外面的人請來。這一點美國不一樣，沒有儀式。重要的是你的導(dǎo)師們決定你能不能答辯，他說你還沒準(zhǔn)備好，你就不能答辯。有的學(xué)校則要先通過“論文預(yù)答辯”（thesis proposal）。而論文答辯本身只是個形式，貼個布告，誰愛來誰來。多數(shù)情況下除了幾位導(dǎo)師以外，沒人來。美國的約束機制不是在論文答辯上面。一是靠答辯前導(dǎo)師們的把關(guān)，二是靠事后的市場機制，學(xué)生畢業(yè)求職時，由市場來檢驗質(zhì)量。

　　美國的經(jīng)濟學(xué)博士教育模式已經(jīng)非常規(guī)范了。不管是哪個大學(xué)，只要是主要的研究型大學(xué)，課程要求、淘汰機制、論文寫作，就其模式而言基本上都是一樣的。當(dāng)然，教授和學(xué)生的數(shù)量和質(zhì)量在不同學(xué)校是不一樣的。這種博士生的篩選模式已經(jīng)向全世界推廣，因為它的競爭力明顯比師父帶徒弟的強。即便英國模式（個人關(guān)懷型）偶爾也會培養(yǎng)出幾個天才，但平均而言，美國的模式是最具競爭力的。

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