\"潛規(guī)則\"是近兩年從學(xué)術(shù)思想領(lǐng)域迅速進(jìn)入大眾話語的詞匯之一。在它出現(xiàn)以前，人們時常在公開或私下場合談及它所指稱的事物，卻苦于無以名之。潛規(guī)則適時而生，一語道破天機(jī)。過于學(xué)術(shù)化的表述不及其簡明扼要，如\"官方話語和實(shí)際操作之間存在的距離\"；
過于口語化的述說又未經(jīng)提煉，如\"明里一套暗里一套\"。就潛規(guī)則一詞而言，\"潛\"意味著一種社會機(jī)制的隱匿性，而\"規(guī)則\"又提醒人們這并非偶然出現(xiàn)的腐敗現(xiàn)象，而是社會運(yùn)行的常軌。

　　將這套隱匿中的社會機(jī)制稱為\"潛規(guī)則\"的命名者乃是《炎黃春秋》的主編吳思。他在三年之內(nèi)出版的兩部著作，《潛規(guī)則：中國歷史的真實(shí)游戲》和《血酬定律：中國歷史中的生存定律》，以其對中國歷史透徹入骨的剖析和淺顯直白的敘述令讀者擊節(jié)三嘆，在學(xué)術(shù)界也激起了相當(dāng)?shù)姆错懞秃迷u。在學(xué)術(shù)意義上評價吳著非筆者所能，況且已經(jīng)有多位方家為其撰寫了書評。這里只想談幾點(diǎn)我在閱讀吳著時體察到的治學(xué)脈落和風(fēng)格。

　　吳思的分析框架主要基于兩大學(xué)理基礎(chǔ)，其一是從微觀主體利益分析入手的制度經(jīng)濟(jì)學(xué)。吳思通過一個個精采細(xì)致的歷史個案，為我們框定了暴力賦斂集團(tuán)和財富生產(chǎn)集團(tuán)兩大社會階級的對抗格局，并在此框架下詳細(xì)解說了各個階層在制度博奕中的利害計(jì)算和生存策略。吳思將這種經(jīng)濟(jì)學(xué)的邏輯一以貫之。話說到細(xì)微處，他會花上幾頁篇幅考證和推斷一起土匪綁票案的命價合理性（《命價考略》）；
著眼于大圖景，他會像經(jīng)濟(jì)史家一樣給你畫出一條王朝興衰的曲線（《崇禎死彎》）。

　　將個體和集團(tuán)看作追求自身利益最大化的經(jīng)濟(jì)人，以這種視角觀照中國歷史的個案與全局，故然有發(fā)人之所未發(fā)之處，但其中的聰明還是多于智慧。吳思的突破在于構(gòu)造了一種關(guān)注\"趨利避害\"中\(zhòng)"避害\"一方面的微觀理論，它解釋了基于傷害能力的資源交易和分配規(guī)律，我們不妨稱之為\"暴力經(jīng)濟(jì)學(xué)\"。暴力經(jīng)濟(jì)學(xué)的核心命題包括吳思提出的\"元規(guī)則\"——\"暴力最強(qiáng)者說了算\"等一系列公理和定律，而陋規(guī)的尺寸如何確定，綁票者的贖金多少合適等事宜則屬于具體的應(yīng)用問題�！稘撘�(guī)則》一書描述了暴力經(jīng)濟(jì)在中國歷史環(huán)境下運(yùn)行的具體形態(tài)，而《血酬定律》則進(jìn)一步深化了這一學(xué)理，將研究視野拓展到了合法體制之外的江湖世界。暴力經(jīng)濟(jì)學(xué)并非只描述靜止的均衡狀態(tài)，吳思還充分吸收了邊際思想，依此分析了帝國體制變遷的動態(tài)軌跡。

　　吳思分析框架的另一學(xué)理基礎(chǔ)在于主要取其比喻意義的生態(tài)學(xué)思想。吳思一針見血地指出，在農(nóng)民階層的觀念中，官吏根本上就是另一個物種。暴力賦斂集團(tuán)和財富生產(chǎn)集團(tuán)被他比作食肉動物與食草動物，兩者是狼群與羊群之間的關(guān)系。后者屬于被統(tǒng)治者，創(chuàng)造生存資源；
前者是統(tǒng)治者，他們以掠奪后者創(chuàng)造的資源為生。雙方實(shí)力此消彼長，在類似于自然界生態(tài)平衡的周期中經(jīng)歷著一輪輪的王朝更跌，時下的說法稱之為\"黃宗羲定律\"。在另一些地方，吳思將這兩個集團(tuán)比作牧人和羊群，這個比喻似乎更為恰當(dāng)。因?yàn)槔侨罕旧聿�無意識，它們和羊群的生態(tài)平衡是通過沉默的自然規(guī)律實(shí)現(xiàn)的。但精明的牧人懂得把握自己的長遠(yuǎn)利益，他們依靠逐代積累的知識發(fā)展出一套放牧技術(shù)，能夠有意識地維持羊群和人口的長期穩(wěn)定關(guān)系。

　　問題是，中國古代的帝國體制并非只有一個牧人，也不像歐洲封建社會那樣存在眾多牧人爭奪羊群和草原，而是一個牧人通過一個龐大的官僚體系代為王室牧羊。經(jīng)濟(jì)學(xué)中的\"委托-代理關(guān)系問題\"由此產(chǎn)生，代理人的利益與委托人并不一致，在信息不對稱、監(jiān)督機(jī)制匱乏的情況下，潛規(guī)則體制的滋生無可避免。我們不妨稱這一學(xué)理為\"政治生態(tài)學(xué)\"。如果說暴力經(jīng)濟(jì)學(xué)幫助我們理解了各個集團(tuán)資源換算的利益關(guān)系，政治生態(tài)學(xué)則理清了人類社會的能量和權(quán)利傳遞的食物鏈。在吳著中，《劉謹(jǐn)潛流》一文詳細(xì)生動地描繪了明代中國社會的政治生態(tài)圖景。《我發(fā)現(xiàn)了一個小物種》則講述了利用潛規(guī)則與正式規(guī)則的差距謀食的的漕口群體，讓人感喟社會生態(tài)演化格局的復(fù)雜性。

　　在暴力經(jīng)濟(jì)學(xué)和政治生態(tài)學(xué)的基礎(chǔ)上，吳思匠心獨(dú)具地借鑒了西方現(xiàn)代經(jīng)濟(jì)學(xué)和生態(tài)學(xué)的思想，提出了一套解釋中國歷史的新理論體系。一方面，他運(yùn)用外來的分析工具，為我們熟悉的史實(shí)提供了另類的觀察視角，從而創(chuàng)造性地發(fā)現(xiàn)了一組歷史規(guī)律。另一方面，吳著也深化了這些分析工具對中國問題的解釋力，豐富了人類對中華帝國體制的知識。吳思靈活自如地使用著西學(xué)中交易成本等學(xué)術(shù)關(guān)鍵詞，同時又首創(chuàng)了灰牢、白員等本土概念，當(dāng)屬近年來對漢語思想界的一大貢獻(xiàn)。

　　治學(xué)不僅需要宏觀精深的理論支撐，也少不了基礎(chǔ)文史知識的鋪墊。說文先須解字。在三味書屋舉辦的一次講座上，吳思首先在一塊小黑板上畫出了\"民、君、尹、寇、賊\"等漢字的古代象形文字。這些象形文字包含的原始意義直接呈現(xiàn)給聽眾古代中國的階級統(tǒng)治關(guān)系，中文系出身的吳思也表現(xiàn)了他在文字學(xué)等\"小學(xué)\"方面的功底。吳著成功的另一原因在于他做了兩項(xiàng)簡易卻重要的換算：一是將古代官吏職銜換算今天的干部級別；
二是將古代貨幣或?qū)嵨镱~度換算作今天的人民幣計(jì)價單位。這在極大程度上使讀者得以和現(xiàn)實(shí)社會作量化對比，形象地感受書中主人公的權(quán)衡取舍。

　　在《血酬定律》的后記，《中國通史的一種讀法》中，我們看到了吳思所繪制的歷史\"草圖\"的部分概貌。而網(wǎng)上最近流傳的長達(dá)四萬言的《帝國命運(yùn)及其變體》則比較詳盡地填充了這幅地圖，點(diǎn)明了中國古代和現(xiàn)代歷史的一系列重大問題所在。吳思下一步會推出什么成果？是深挖史料后的另一本案例分析集，還是擴(kuò)充提綱后的一部《吳氏史觀》？作為讀者，我倒希望看到一套在這一史觀指導(dǎo)下完成的《吳思版中國通史》。

　　《潛規(guī)則》，云南人民出版社，2001年1月

　　《血酬定律》，中國工人出版社，2003年8月

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