盛宣懷不無自傲地說道,假如天下有十個盛宣懷,中國便有數(shù)十件實業(yè)｡可惜,天下人都看到盛宣懷太吃虧,太辛苦,竟然沒有一個人愿意步他的后塵｡
　　
　　位于常州鬧市區(qū)的公園路上,林立的高樓中間,坐落著兩個陳舊而低矮的院落｡根據(jù)門牌上的信息,院子所在的地方叫做大馬園巷｡墻體上刻有幾個不顯眼的字:“盛宣懷故居”｡
　　這是盛宣懷家族在常州曾經(jīng)擁有的諸多產(chǎn)業(yè)中的一部分｡然而,盛宣懷家族在故鄉(xiāng)的遺跡已經(jīng)十分難尋｡僅存的兩套與市貌格格不入的院子原屬同一個大院落,這座大院的多數(shù)部分已消失多年｡進入公園路上的一處院門,抬眼可見一條軒敞的長廊｡老舊的房屋盡管保留了原來的墻體和這條長廊,內(nèi)在結(jié)構(gòu)早已不復(fù)原貌｡原先的院子里搭建起了大大小小的房屋,點滴空間都被充分利用,這些草草搭建的臨時建筑中的住戶竟然有18戶之多｡
　　但這些住戶都不擁有大院的產(chǎn)權(quán)｡在被征用之前,大院為盛宣懷一位堂兄弟的后裔所有;1950年代初,常州市公安局將其改作辦公場所,屋主人徹底離開了這里｡世易時移,行政機關(guān)也離開這里后,陸續(xù)搬來的住戶擁進了昔日幽深的盛家大院｡到現(xiàn)在,這些房屋的產(chǎn)權(quán)性質(zhì)仍然為公房｡
　　那么,在時代變遷的大潮中不得不離開祖產(chǎn)的盛家后人去了哪里呢?
　　正在思忖這一支盛家后人的蹤跡,有人打開朝南的窗戶｡一個女人指著窗下一個小而幽靜的院落說,1950年代不得不搬離祖屋的盛家后代并沒有走遠,他們至今還住在一墻之隔的后院里｡
　　緊閉的后院大門也對著公園路,屋里的主人聽到門鈴,半開大門,神色謹慎帶著不快｡一位老太太細心檢查了證件,確定身份無疑,才打開大門放人入內(nèi)｡
　　“我的確姓盛,這兩座院子原來都是我家的｡”老太太盛友和一邊往里走,一邊告訴來人說,“但這里算不上盛宣懷的故居｡”因為,“盛宣懷的故居在常州鮮魚巷,已經(jīng)拆掉很多年了｡”
　　
　　科場失意的讀書人
　　
　　在常州鮮魚巷的盛宅里,盛宣懷生活了20多年｡讀書､應(yīng)試,侍奉祖父母,娶妻生子,直到1870年,他已經(jīng)27歲,才到湖廣總督李鴻章處充任幕僚｡這27年的生活,是一個江南富戶､書香門第和官宦人家的子弟再常見不過的人生軌跡｡
　　盛宣懷的祖父盛隆是嘉慶庚午年(1810)舉人,父親盛康有著學(xué)者的名聲,在盛宣懷出世的那一年(道光甲辰,即1844年)考中了進士｡
　　家族和盛宣懷本人顯然對他繼續(xù)通過科舉取得功名抱有期望;在學(xué)習(xí)儒家經(jīng)典的過程中,他得到過“穎悟洞徹,好深湛之思”的高度評價｡
　　滬寧之間的常州文化發(fā)達,史有“儒風(fēng)冠東南”之說｡明末,這里是東林黨人活動的基地,有清一代漢學(xué)中的常州學(xué)派崛起,對中國政治和文化產(chǎn)生了深遠影響｡美國人本雅明?艾爾曼在《中國文化史的新方向》一書中說到,常州清代文風(fēng)之盛,一些著名家族如漢學(xué)大師莊存與和劉逢祿家族,一族之中進士及第的子弟前后達到數(shù)十人之多,其中進入翰林院的都在10人以上｡這些名門望族還通過聯(lián)姻加強他們在文化和政治兩方面的影響力｡乾隆中期,軍機大臣､常州人劉倫與他的老鄉(xiāng)､內(nèi)閣學(xué)士兼禮部侍郎莊存與結(jié)成兒女親家,這樁舉國矚目的聯(lián)姻產(chǎn)生的長子劉逢祿,是19世紀初期的漢學(xué)大師,也是當時的學(xué)術(shù)領(lǐng)袖｡
　　
　　清代直到民國,常州文人產(chǎn)生的影響是今天很難想象的｡先是劉逢祿的弟子龔自珍繼續(xù)擴大常州學(xué)派的影響,而其學(xué)術(shù)方法最終被廣東南海人康有為所繼承,成為1898年的政治改良的合法性來源｡梁啟超說光緒年間的改良派人士無不受龔自珍的影響,“初讀龔氏的著作,如受電然”｡劉逢祿的另一個學(xué)生魏源提倡“經(jīng)世致用”,編撰《海國圖志》,是一套大型世界文化地理叢書;魏源被稱作中國“開眼看世界”的第一人,不僅洋務(wù)派官僚受《海國圖志》影響至深,連孫中山早年也深受魏源影響｡
　　然而,盛宣懷的科舉之途沒有再現(xiàn)盛氏家族和常州先賢的輝煌,反而與大清王朝的國運一樣黯淡衰微;他22歲才中秀才,次年鄉(xiāng)試不第,7年后參加了第二次鄉(xiāng)試,再次落榜,1876年再次參加鄉(xiāng)試,仍是名落孫山｡最后一次鄉(xiāng)試不第的時候,他已經(jīng)因為父親的官場關(guān)系而入幕李鴻章多年,并因為才干突出而得到李鴻章的重用栽培｡洋務(wù)興起,辦洋務(wù)成了科場失意而寄身幕僚的那些文人的新的晉身之階｡盛宣懷從此絕意科舉而專心洋務(wù)｡
　　盡管如此,盛宣懷對常州先賢保持著莫大的敬意,時刻不忘表彰家鄉(xiāng)的文化傳統(tǒng)｡他科場遺恨,卻于1899年編輯和出版了常州名流文選《常州先哲遺書》64卷｡在他掌權(quán)期間,賺錢的職位大多為常州鄉(xiāng)黨占據(jù)｡常州對盛宣懷來說,既是一種文化基因,也有一種集團利益,這兩者又互相作用,最后使文化和利益的關(guān)聯(lián)密不可分｡
　　
　　1860年代的湖北氣象
　　
　　盛宣懷并沒有辜負常州先賢的詩書傳統(tǒng),“經(jīng)世致用”的常州學(xué)統(tǒng)在盛宣懷追隨李鴻章辦理軍務(wù)和政務(wù)期間發(fā)揮得淋漓盡致｡年輕的盛宣懷以不辭勞苦和謹慎能干著稱｡
　　盛宣懷絕跡科場之后數(shù)十年,科舉制度被取消,包括他自己在內(nèi)的有眼光的官僚和讀書人已經(jīng)看到,在19世紀這個“非常之世”,科舉在維系帝國道統(tǒng)和政統(tǒng)中的作用已經(jīng)漸漸彌散,但決定不再參加科舉,還是需要勇氣的｡盛宣懷無意像其他無心科舉的隱士那樣蝸居故土,做一個閑云野鶴的傳統(tǒng)紳士;相反,他想要成就一番功業(yè)的雄心壯志,十分迫切｡
　　追隨李鴻章的廣泛游歷,使他的目光得以在19世紀下半期風(fēng)雨飄搖的帝國上層決策者和王朝最底層的貧困百姓之間出入,近距離地體認當時中國社會､政治和經(jīng)濟的情形｡而游歷的重要性甚至在他17歲那年就已經(jīng)顯現(xiàn)出來｡那是1860年前后,在盛宣懷入李鴻章幕之前10年,他曾因兵災(zāi)顛沛流離｡洪秀全領(lǐng)導(dǎo)的太平軍在南京建都數(shù)年后,進軍蘇､常､滬､杭等地｡盛宣懷則侍奉祖父避亂蘇北鹽城,隨后又輾轉(zhuǎn)由南通航海至寧波,再經(jīng)浙江､安徽､江西等地,半年后才抵達當時在湖北主掌糧道的父親盛康那里｡盛宣懷由此看到了兩次鴉片戰(zhàn)爭與太平軍對國家形勢的影響｡
　　這次有驚無險的遷徙,對一個不安定時代的年輕人來說,是一次難得的歷練｡盛康供職的武漢扼中國東西南北的咽喉,使湖北成為當時清政府抵抗太平天國的軍事要津,曾國藩等人著力經(jīng)營湖北多年,總領(lǐng)湖北政務(wù)和軍務(wù)的大臣,無不是清帝國內(nèi)部的一時之選,這使得湖北的風(fēng)物氣象與常州很不相同｡常州學(xué)派“經(jīng)世致用”的學(xué)術(shù)觀念在這里落實為整飭有序的軍政秩序｡流傳在湖北軍事前線的“同治中興”時代的名臣如曾國藩､左宗棠､胡林翼､李鴻章等人身處衰世､奮起自救的言行,顯然使盛宣懷大受感動和啟發(fā)｡這奠定了他一生務(wù)實的性格和追求事功的作風(fēng)｡
　　讀書與游歷不僅使盛宣懷養(yǎng)成了一般地主知識分子的學(xué)識,更漸漸具備亂世英雄人物的才干――這些學(xué)養(yǎng)與才干在他長壽的一生中被發(fā)揮到了極致,并且影響近代國家的命運｡作為一個科場失意的讀書人,盛宣懷活著的時候曾被人嘲笑“時運不濟”,也有人說他辦洋務(wù)乃是“讀書不成去學(xué)劍”,然而,這些評價如果不是迂腐的成見,就是出于對成功的嫉妒｡美國漢學(xué)家費維愷評價說,盛宣懷是洋務(wù)官僚和宋子文､孔祥熙等官僚資本家之間的過渡人物,他代表的“官督商辦”洋務(wù)企業(yè)模式,是到20世紀中期為止的官僚資本的代表｡
　　“對于盛來說,從他的新式工商企業(yè)獲得一大筆財產(chǎn),在很大程度上仍然是達到取得政治權(quán)力和官職這種傳統(tǒng)中國社會的最高目標的一種手段｡”費惟愷認為,從盛宣懷的人生軌跡中足以看到官督商辦體制與后來中國的“官僚資本主義”之間的聯(lián)系,而這“妨礙了中國在民主體制范圍內(nèi)現(xiàn)代化的努力”｡
　　
　　
　　“十一個第一”
　　
　　盛宣懷生前行事多屬別開生面,由此也頗招物議,數(shù)次被同僚所彈劾｡謠諑紛紛的命運一直伴隨到他生命的結(jié)束,而死后數(shù)十年來對他的評價仍然聚訟不休,難有定論｡
　　1970年代,華東師范大學(xué)教授夏東元因為有機會接觸到上海圖書館藏“盛檔”而開始研究盛宣懷,一反眾議,認為盛宣懷于中國現(xiàn)代化進程功績顯著,至少有“十一個第一”可以彪炳史冊,計有:
　　1872年擬定中國第一個集商資商辦的《輪船招商章程》;1880年創(chuàng)建中國第一個電報局――天津電報局;1886年創(chuàng)辦中國第一個山東內(nèi)河小火輪公司;19世紀70年代在湖北“勘礦”;1896年接辦漢陽鐵廠逐漸發(fā)展為真正稱得上鋼鐵聯(lián)合企業(yè)――漢冶萍煤鐵廠礦公司;90年代后期修筑中國第一條鐵路干線盧漢鐵路;1897年建成中國第一家銀行――中國通商銀行;1895年創(chuàng)辦中國第一所正規(guī)大學(xué)――北洋大學(xué)堂,1897年在南洋公學(xué)首開師范班,這是中國第一所正規(guī)高等師范學(xué)堂;1902年創(chuàng)辦中國勘礦總公司;1904年在上海創(chuàng)辦紅十字會并于1907年被清政府任命為中國紅十字會首任會長;1910年辦成私人的上海圖書館｡
　　這份涉及航運､電報､礦業(yè)､鐵路､銀行､教育和慈善的輝煌履歷上列舉的事業(yè),在19世紀末20世紀初的中國,大多前所未有;盛宣懷不僅開辟一塊塊新天地,而且長袖善舞,溝通官商,獲利頗豐｡
　　盡管“十一個第一”的評價不乏爭議,但盛氏的經(jīng)營才干,也的確令人咋舌｡
　　1896年,清政府籌辦從盧溝橋到漢口的盧漢鐵路,洋務(wù)大佬們都屬意由盛宣懷辦理此事｡張之洞說,可能當此任的人士多有“六病”,“官不通商情;商不顧大局;或知洋務(wù)而不明中國政體;或易為洋人所欺;或任事銳而鮮閱歷;或敢為欺瞞但圖包攬而不能踐言”,唯獨盛宣懷沒有這些缺點,通曉“商業(yè)”､“官法”和“洋務(wù)”,“可聯(lián)南北,可聯(lián)中外,可聯(lián)官商”｡
　　舉凡“十一個第一”中的工商企業(yè),盛宣懷大多投資參股,為盛氏家族積聚起龐大的財富,清末民初盛氏家族被稱為“中國首富”｡
　　這個首富得來不易｡盛宣懷固然有近水樓臺先得月的便利,但其中的風(fēng)險,也是很大的｡1870年代,盛宣懷在湖北開辦煤鐵礦,歷時數(shù)年,進展不順,北洋大員李鴻章的哥哥､湖北總督李翰章寫信給弟弟說,盛宣懷辦礦“上損國稅,下礙民生”,建議裁撤停辦｡本來對湖北礦務(wù)寄寓了莫大希望的李鴻章十分失望,因此訓(xùn)斥盛宣懷“實屬辦理荒謬”｡盛宣懷寫信為自己辯護,又被李鴻章認為是巧言令色為自己開脫責任,勒令裁撤礦務(wù)局,辦礦產(chǎn)生的1.6萬串虧空,也著令盛宣懷私人賠付｡
　　1.6萬串制錢不是小數(shù)目,好在辦礦的本錢還余下14.3萬串,盛宣懷得到允許,將這筆本金放在錢莊里生息,逐漸彌補虧空｡不料,屋漏偏遭連夜雨,1884年發(fā)生經(jīng)濟危機,錢莊破產(chǎn),盛宣懷放在錢莊里生息的礦務(wù)本金中有10萬串化作泡影｡戶部勒令盛宣懷交錢,盛宣懷只能從自己的腰包里往外掏,加上其時制錢對白銀漲價,為了賠這11.6萬串虧空,盛宣懷變賣常州家產(chǎn),以致田產(chǎn)售罄｡他抱怨說,“父年古稀,無田可歸｡從此出為負欠官債之員,入為不肖毀家之子｡”
　　輪船招商總局等企業(yè)每次向民間招募股份,盛宣懷總是率先認購,時人都說盛家有錢｡盛宣懷則解釋說,商戶對新事業(yè)都存有觀望之心,自己主其事,若不做出表率,就不能取信于人｡當然,不管怎樣,他始終是輪船招商局這個洋務(wù)運動的樣板企業(yè)最大的股東,占有四分之一以上的股份,從中獲利豐厚｡來自工業(yè)的利潤一方面作為追加投資進入工業(yè),但盛宣懷將其中的多數(shù)變成土地､房產(chǎn)和當鋪等傳統(tǒng)的產(chǎn)業(yè)｡
　　對此,費惟愷評價說,盛的投資策略和心態(tài)影響了這些工業(yè)企業(yè)的發(fā)展｡費惟愷舉日本同時代的企業(yè)“日本郵船會社”為例,三菱公司的創(chuàng)始人巖崎彌太郎將企業(yè)收益源源不斷地投入再生產(chǎn),使“日本郵船會社”獲得了迅速而持久的發(fā)展,其速度和持久性都遠遠超過了輪船招商局｡在盛宣懷的榜樣之下,招商局的股息收入和公積金都被提取出來,投資于并非現(xiàn)代工業(yè)的傳統(tǒng)部門生利,成為洋務(wù)企業(yè)發(fā)展的障礙｡
　　盡管盛的經(jīng)濟思想的現(xiàn)代性頗受質(zhì)疑,但盛氏貽惠中國甚多;別的且不論,僅盛氏創(chuàng)辦的兩所大學(xué)仍然存世;北洋大學(xué)堂即今天的天津大學(xué)和南洋公學(xué)即今天的上海交通大學(xué),盛氏遺澤不遠,校園內(nèi)還看得到當年辦學(xué)的遺跡｡
　　夏東元教授說,盛宣懷是中國第一代實業(yè)家,并且是絕無僅有的第一代實業(yè)家｡在商業(yè)意識､經(jīng)營才干､政治手段以及創(chuàng)辦和經(jīng)營實業(yè)取得的成就方面,盛宣懷的同時代人無人可以與他比肩｡
　　早在1910年,67歲的盛宣懷已經(jīng)看到了自己在未來歷史上的地位｡在寫給孫中山的信中,他提起,世人都說他假公濟私,但他歷數(shù)自己創(chuàng)辦輪船招商局､辦電報､興紗廠､造鐵路､建鋼鐵公司的業(yè)績后說,“他人坐享海關(guān)道大俸大祿貽之子孫,我則首先入股冒奇險而成茲數(shù)事”,他反問道,這是“私乎公乎”?
　　他不無自傲地說道,假如天下有十個盛宣懷,中國便有數(shù)十件實業(yè)｡可惜,天下人都看到盛宣懷太吃虧,太辛苦,竟然沒有一個人愿意步他的后塵｡

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