中美兩國之不同，在飛機(jī)上就看得清清楚楚。旅美多年的袁曉明先生曾寫過一篇題為《空姐的年齡與職業(yè)的歧視》的文章，調(diào)侃說，在美航班機(jī)上不僅吃得不好，而且享受不到如中國、日本等航班年輕漂亮空姐的優(yōu)質(zhì)服務(wù)。這次回國，我們來回都是乘坐美國航空公司的班機(jī)，看到在飛機(jī)上服務(wù)的“空姐”，經(jīng)常有五十多歲的“老太太”，若僅看相貌，我懷疑有上六十的。只是美國人顯老，不敢這么亂猜。
　　空姐傳統(tǒng)上屬于“美女職業(yè)”，是年輕飯。選空姐如同選模特，形象、身材、年齡都要求甚嚴(yán)。對許多男性乘客來說，在十幾個小時疲勞枯燥的飛行中，這些窈窕淑女是唯一的亮點(diǎn)。航空公司要靠這個競爭。但是，女權(quán)運(yùn)動之后，歐美風(fēng)氣漸變。特別是美國，搞出了“性別歧視”、“年齡歧視”、“形象歧視”等等名堂。航空公司曾因?yàn)榻夤腕w重過大、年紀(jì)過大的空姐而被起訴。當(dāng)然，女權(quán)運(yùn)動也使大量婦女成為勞動力，航空公司的女乘客越來越多，這些人對于男人喜歡的美女服務(wù)可能很不以為然。于是，許多男性、中老年婦女進(jìn)入或留在這個行業(yè)。乃至在空姐之外，有了“空嫂”、“空叔”、甚至“空爺”、“空奶”。以我這次旅行的經(jīng)驗(yàn)看，飛機(jī)上的勤務(wù)人員中，二十幾歲的美女一個也沒有見到，主力是四五十歲的。其中偶有男性。
　　中國在這方面，則似乎還處于過去時態(tài)中�？战闶敲琅�的同義詞，這在八十年代已經(jīng)根深蒂固了。讀過一篇小說，以第一人稱敘述作者在飛機(jī)上目睹一老外不斷向美麗得耀眼的中國空姐調(diào)情獻(xiàn)媚，但那位空姐禮貌地回絕，使作者長舒一口氣，很是贊揚(yáng)那空姐捍衛(wèi)了中國的尊嚴(yán)。要知道，那是個大家不停地抱怨美女大量“出口”嫁老外的時代。此小說主題的成立，就是建立在空姐即美女的基礎(chǔ)上。我當(dāng)時從來沒有資格坐飛機(jī)，沒有錢不說，買飛機(jī)票還要單位開證明。畢業(yè)工作兩年后，因?yàn)橐恢苯o《文匯讀書周報》寫專欄，受該報之邀訪問上海，還許諾報銷飛機(jī)票，于是第一次享受了近乎高干的待遇。那時在飛機(jī)上有兩個終生難忘的印象：一，飛機(jī)居然管飯。那第一次品嘗的黃油面包真好吃！二，空姐又年輕又漂亮，如同天女下凡。第一次乘飛機(jī)，本來最擔(dān)心飛機(jī)會不會掉下來�？战阋粊�，馬上希望飛機(jī)能多飛兩個小時了。
　　如今市場經(jīng)濟(jì)蓬蓬勃勃，乘飛機(jī)早就不是什么新鮮事了�？战懵殬I(yè)隨著中國民用航空的高速發(fā)展迅速普及，按說應(yīng)該容納更多普通人進(jìn)入。但是，在中國當(dāng)空姐仿佛還是如同進(jìn)好萊塢一般，直到不久前，媒體還不停地報道空姐海選、佳麗如云、錄取率僅2%等新聞，并配有許多照片。問國內(nèi)的親友，大家也都說國內(nèi)空姐普遍年輕漂亮。美國航空公司的那些“老太太”在中國很難有機(jī)會上崗。
　　我將此事拿到微博上討論，引起不小的反響。一位有旅行經(jīng)驗(yàn)的網(wǎng)友指出，空姐這行業(yè)，看似端茶倒水的簡單服務(wù)，但一出現(xiàn)異常情況，處理起來就非常復(fù)雜，經(jīng)驗(yàn)變得很重要。特別是面對國際旅客，語言、文化等方面的訓(xùn)練十分重要。以他親身之感受，年紀(jì)大的服務(wù)人員明顯比年輕的空姐更為周到。
　　其實(shí)，美航上的這些空姐本來大多也是二十幾歲從事此業(yè)的。只是現(xiàn)在的航空公司無法再以年齡的原因解雇她們，她們只要身體狀況容許，就可以一直干到退休。所以，許多人就這么一直干到六十多歲。
　　最近美國紀(jì)念9?11十周年，空姐自然成了主角之一。你很容易發(fā)現(xiàn)，這些人中許多年齡偏大。此一劫難讓人們更為尊重她們的經(jīng)驗(yàn)和敬業(yè)精神，而不是她們的相貌和年齡。更不用說，在人口迅速老化的時代，年輕人越來越稀缺，任何行業(yè)都有責(zé)任延長職工的工作時間，讓上年紀(jì)的人“發(fā)揮余熱”。否則日后就更老無所養(yǎng)。
　　與美國不同的是，中國的民用航空是一個非常年輕的產(chǎn)業(yè)。現(xiàn)在從業(yè)的許多年輕漂亮的空姐，是本行業(yè)中的開拓者。我非常尊重她們的服務(wù)，也正因?yàn)檫@種尊重，我希望社會不要以色相衡量她們的價值，而是鼓勵她們過了三十五歲以后，仍然能堅(jiān)守在自己的崗位上，并以常年積累的經(jīng)驗(yàn)和技能，進(jìn)一步提高中國民用航運(yùn)的質(zhì)量。

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