美國食品與藥物管理局(FDA)正在對轉(zhuǎn)基因三文魚進(jìn)行最后階段的評判,并決定是否將它們投放食品市場。如果這個轉(zhuǎn)基因三文魚新品種獲準(zhǔn)上市,它將是第一種可被人類食用的“轉(zhuǎn)基因動物”,但公眾似乎并不買賬。
　　
　　山姆大叔們的早餐通常都是一碗營養(yǎng)又美味的牛奶沖玉米片,不過他們在超市購買牛奶和玉米片的時候,一般都會很仔細(xì)端詳包裝盒上是否貼著“轉(zhuǎn)基因”的標(biāo)簽,因?yàn)閾?jù)美國食品加工產(chǎn)業(yè)協(xié)會的估計(jì),美國市場上75%的加工食品都或多或少含有轉(zhuǎn)基因成分。
　　如果想享受一頓美味的牛羊排晚餐,他們還用不著這么謹(jǐn)慎――到現(xiàn)在為止,轉(zhuǎn)基因肉制品還從未被允許在市場上銷售過。不過,現(xiàn)在情況已經(jīng)有所變化,美國食品與藥物管理局(FDA)今年9月3日公布的一份報(bào)告,可能讓山姆大叔們在菜籃子問題上又要多操一份心了。
　　在這份備受爭議的有關(guān)AquAdvantage轉(zhuǎn)基因三文魚的報(bào)告中,FDA明確地表示,“AquAdvantage三文魚肉制品與傳統(tǒng)大西洋三文魚肉制品一樣安全,食用這種三文魚制作的食物不會危及人體健康。”盡管FDA還需要經(jīng)過一系列審議程序,才會最終批準(zhǔn)這種轉(zhuǎn)基因三文魚進(jìn)入市場,但這份報(bào)告已提前為其走上餐桌亮了綠燈。
　　
　　三種三文魚的雜交
　　AquAdvantage三文魚是美國AquaBounty Technologies公司的研究人員將大西洋三文魚、太平洋奇努克三文魚(Chinook Salmon)以及大洋鱈魚(Ocean Pout)三種魚進(jìn)行基因雜交改造,培育出來的一種全新三文魚品種。其具體做法是,在大西洋三文魚的受精卵中植入從奇努克三文魚體內(nèi)提取的生長激素基因序列,以及從大洋鱈魚體內(nèi)提取的抗凍蛋白基因序列。
　　為何選擇這三種三文魚進(jìn)行雜交培育?奇努克三文魚是鮭魚家族中體形最龐大的一種,而大洋鱈魚血液中的抗凍蛋白,則可以讓它們在寒冷的水域中生存。
　　普通的野生大西洋三文魚,通常只會在春夏季節(jié)的溫暖水流中發(fā)育成長,需要三年才能長大。但“吸收”了奇努克三文魚和大洋鱈魚優(yōu)良基因的AquAdvantage三文魚則不同,在合成基因的作用下,它在寒冷的氣候中依然能分泌生長激素,這樣它的生長周期更短,上市時間從三年縮短為一年半,而且身材也比普通野生三文魚要大得多。
　　看上去轉(zhuǎn)基因三文魚將會給漁業(yè)和環(huán)保帶來福音。就像AquaBounty公司總裁Ronald Stotish博士說的那樣:“轉(zhuǎn)基因三文魚的快速生長能力可以降低養(yǎng)殖成本,它的環(huán)境適應(yīng)能力又意味著三文魚可以在鄰近陸地甚至居民區(qū)的地方養(yǎng)殖,既方便供應(yīng),也減少了運(yùn)輸上的二氧化碳排放�！�
　　不過美國民眾卻不這么看,他們更關(guān)心的是,這種既不會增加任何營養(yǎng)成分,也沒有變得更美味的三文魚吃下去是否安全?Stotish覺得這種擔(dān)心完全沒必要,“我們的轉(zhuǎn)基因三文魚跟傳統(tǒng)的大西洋三文魚在每個衡量角度上都是一致的”。在AquaBounty公司遞給FDA的試驗(yàn)數(shù)據(jù)中,轉(zhuǎn)基因三文魚在口感、色澤、維生素、礦物質(zhì)、脂肪酸、蛋白質(zhì)等諸多方面,都與大西洋三文魚進(jìn)行了對比,結(jié)果顯示沒有任何區(qū)別。
　　AquaBounty方面還稱,這種新培育的三文魚已繁殖了數(shù)代,既沒發(fā)生基因變異,其品質(zhì)也未有不良變化。
　　目前,AquaBounty提交給FDA的七套用于證明轉(zhuǎn)基因三文魚安全性的數(shù)據(jù),FDA已經(jīng)簽署了五套。對FDA在2010年年底批準(zhǔn)轉(zhuǎn)基因三文魚走上餐桌,公司抱有很大的希望。
　　
　　FDA的麻煩
　　實(shí)際上,美國已有大量轉(zhuǎn)基因植物被應(yīng)用于各類食品加工中。FDA早在1994年就批準(zhǔn)了第一例轉(zhuǎn)基因西紅柿的商業(yè)種植,一年之后他們收到了AquAdvantage三文魚的申請。但直到2009年,AquaBounty公司才將FDA認(rèn)證所需的全部材料提交完畢。這個過程用了14年,一方面是因?yàn)橛嘘P(guān)基因變異的研究需要耗費(fèi)較長的時間,另一方面則是FDA的原因――和轉(zhuǎn)基因農(nóng)作物不同,FDA自身一直沒有明確應(yīng)該如何規(guī)范轉(zhuǎn)基因動物。
　　2009年1月,FDA最終決定將經(jīng)過基因改造的動物,歸入到“動物藥品(Animal Drug)”類別中。在FDA看來,一個基因片段就相當(dāng)于一種藥品,據(jù)此,FDA對轉(zhuǎn)基因動物的規(guī)范,將參照注射了激素和抗生素的常規(guī)飼養(yǎng)動物的標(biāo)準(zhǔn)來處理。
　　按照使用動物藥品的現(xiàn)有指導(dǎo)準(zhǔn)則,FDA可以將那些待批準(zhǔn)的產(chǎn)品納入到一個常規(guī)的審批程序當(dāng)中,剩下要做的就是讓這些廠家提供各種數(shù)據(jù)以供FDA檢測。生產(chǎn)商的數(shù)據(jù)必須證明兩點(diǎn):所實(shí)施的基因改造不會給動物造成危害,任何來源于此動物的食品或者其他產(chǎn)品也不會危及到消費(fèi)者和自然環(huán)境。
　　FDA公布的分析報(bào)告正是這個程序的產(chǎn)物之一,這份報(bào)告對AquaBounty公司提供的數(shù)據(jù)與結(jié)論都給出了很正面的評估。不過,FDA的樂觀并沒有得到美國公眾的認(rèn)同,據(jù)萊克研究所(Lake Research Partners)最新的民調(diào)顯示,有78%的美國人反對FDA批準(zhǔn)轉(zhuǎn)基因三文魚�！霸谖业挠∠笾�,還從來沒有這么多人在一件事情上持相同觀點(diǎn)。很明顯,這次民眾對FDA試圖推廣的東西并不買賬�！毖芯克�合伙人Joshua Ulibarri如此評價(jià)。
　　這種反應(yīng)其實(shí)也揭示了公眾對FDA政策與程序的質(zhì)疑。按照現(xiàn)有的藥品法規(guī),FDA需要檢測的實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)和信息都是由制造商提供的,換句話說,在FDA的指導(dǎo)下,AquaBounty可以選擇他們認(rèn)為是必須的實(shí)驗(yàn),然后將實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)呈交給FDA,FDA再對這些數(shù)據(jù)進(jìn)行評估。
　　這種評估系統(tǒng)及其透明度因此備受爭議。達(dá)特茅斯學(xué)院(Dartmouth College)的Anne Kapuscinski教授就表示:“我希望看到一個更加透明的系統(tǒng)。讓公司來做這些實(shí)驗(yàn)是可以的,因?yàn)樗麄兛赡軓闹蝎@利,所以應(yīng)該承擔(dān)這么一大筆實(shí)驗(yàn)費(fèi)用。但最好這些數(shù)據(jù)能夠被公開,并讓獨(dú)立科學(xué)家對其進(jìn)行評估�！�
　　由于FDA把合成基因視為一種獸藥,所以只能對其采用藥物審批的規(guī)則。而按照相關(guān)法規(guī),FDA必須對新藥審批的申請信息保密,公眾對某種新藥的了解程度,完全取決于藥品制造商是否愿意公布相關(guān)信息。
　　除了數(shù)據(jù)不透明外,數(shù)據(jù)的不充分也被公眾質(zhì)疑。食品與飲水觀察組織(Food & Water Watch)注意到,FDA報(bào)告中提到的營養(yǎng)成分研究只涉及144條樣品魚,而過敏性研究中的18條樣品魚中只有6條是轉(zhuǎn)基因三文魚�！癋DA依靠的是從極少數(shù)樣品魚中獲取的公司數(shù)據(jù)。這種站不住腳的科學(xué)沒法讓公眾相信這種產(chǎn)品是可以安全食用的�！痹摍C(jī)構(gòu)的執(zhí)行主任Wenonah Hauter女士批評說。
　　
　　科學(xué)怪魚?
　　美國民眾對轉(zhuǎn)基因三文魚的擔(dān)憂不外乎兩種情況:食用這種轉(zhuǎn)基因魚類會不會危害人體健康?養(yǎng)殖這種轉(zhuǎn)基因魚會不會破壞生態(tài)平衡?
　　盡管在過去的15年中,轉(zhuǎn)基因農(nóng)作物及其產(chǎn)品早已經(jīng)成為美國家庭日常飲食的一部分,但有關(guān)轉(zhuǎn)基因食品對人體健康影響的長期研究仍然是一片空白。不過,美國疾病控制中心監(jiān)測到,自從引入轉(zhuǎn)基因食品以來,因食物過敏引起的臨床病例已經(jīng)增加了265%。許多美國消費(fèi)者與環(huán)保組織反對政府“放行”這種轉(zhuǎn)基因三文魚的一個緣由,就是擔(dān)心它有可能讓人體產(chǎn)生嚴(yán)重的過敏反應(yīng)。
　　給奶牛注射重組牛生長激素(rBGH)致使牛奶中的類胰島素生長因子1(IGF-1,活性蛋白多肽物質(zhì),這種物質(zhì)除了幫助身體發(fā)育以外,也會幫助癌細(xì)胞“發(fā)育”)大量增加的現(xiàn)象,同樣也存在于轉(zhuǎn)基因三文魚中。FDA對此的態(tài)度依然是,IGF-1的增長水平還不足以對健康造成威脅。不過,鑒于轉(zhuǎn)基因肉制品從未在人們的餐桌上出現(xiàn)過,食用轉(zhuǎn)基因三文魚到底會給人體帶來什么影響,任何結(jié)論都還為時尚早。
　　另一個擔(dān)心則是這種轉(zhuǎn)基因三文魚會不會變成一種令人恐慌的“科學(xué)怪魚(Frankenfish)”?上世紀(jì)末普渡大學(xué)(Purdue University)的一項(xiàng)研究認(rèn)為有這種理論可能,生物學(xué)家Richard Howard和William Muir的這個研究被稱為“特洛伊基因假說”,該理論的核心是,被釋放到野生環(huán)境中的轉(zhuǎn)基因魚類,會像特洛伊木馬一樣導(dǎo)致當(dāng)?shù)赝�種魚類的整體滅絕。
　　這種擔(dān)心不無道理。研究已經(jīng)發(fā)現(xiàn),轉(zhuǎn)基因魚類比它們的野生同伴更具異性吸引力和繁殖優(yōu)勢,它們攜帶的非自然生長基因能更快地在魚群中傳播。研究人員把相關(guān)數(shù)據(jù)放入計(jì)算機(jī)模型中進(jìn)行演算之后發(fā)現(xiàn),如果在一個總數(shù)60000尾左右的魚群中加入60條轉(zhuǎn)基因魚,僅僅經(jīng)過40代繁殖之后,整個魚群就會絕種。
　　這種轉(zhuǎn)基因三文魚的身材要比普通野生三文魚大得多,研究人員擔(dān)心,如果這種改良魚種逃入自然界自由生活,它們能輕易取得交配優(yōu)勢,也會與野生三文魚競爭食物和空間,從而破壞自然界原本相對穩(wěn)定的生態(tài)平衡。
　　為了打消人們的顧慮,AquaBounty公司承諾,只會出售細(xì)胞中含有三組染色體的雌性魚卵給內(nèi)陸漁場養(yǎng)殖,這種“三倍體”的雌性三文魚不具備生殖能力,因此不會有基因流向野生三文魚。但食品與飲水觀察組織的Hauter女士仍對此表示懷疑,“繁殖的魚卵被投入商業(yè)生產(chǎn)的可能性非常大”。沒有人能確保轉(zhuǎn)基因三文魚不進(jìn)入野生環(huán)境,就像再充分的安全措施也沒能阻止墨西哥灣的石油泄露事件一樣。
　　現(xiàn)在,FDA批準(zhǔn)轉(zhuǎn)基因三文魚的阻力已經(jīng)不僅來自消費(fèi)者、環(huán)保組織和生物科學(xué)家們。在為期兩天的聽證會結(jié)束之后,FDA的獸藥咨詢委員會(VMAC)以數(shù)據(jù)不足為由,已拒絕對轉(zhuǎn)基因三文魚進(jìn)行投票表決。數(shù)日之后,多位美國國會議員也公開督促FDA停止對AquAdvantage三文魚的審批程序。在一封致FDA局長Margaret Hamburg的聯(lián)名信中,議員Mike Thompson這樣寫道:“于目前的信息不足,以及對人類健康、環(huán)境和辛勤工作的漁民家庭生計(jì)的威脅,如果FDA批準(zhǔn)轉(zhuǎn)基因三文魚,將是極其不負(fù)責(zé)任的行為�！�
　　轉(zhuǎn)基因動物就像個潘多拉魔盒,如果FDA給三文魚放了行,用不了多久其他轉(zhuǎn)基因動物就會在市場上出現(xiàn)。事實(shí)上,一種叫做Enviropig的轉(zhuǎn)基因豬早就在實(shí)驗(yàn)室中嗷嗷等著出欄了。

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