智利強震,太平洋海嘯預(yù)警系統(tǒng)反應(yīng)迅速,讓夏威夷、澳大利亞、日本對潛在的海嘯憂心忡忡。但是,對于面積超過1.6億平方公里的太平洋,僅有30多個感應(yīng)器和不完全的地形圖數(shù)據(jù),預(yù)警中心的地球物理學(xué)家也坦承不可避免存在誤差。
　　
　　智利大地震發(fā)生時,我正在三亞。
　　當晚,我照例在酒店房間的大露臺上用手機上網(wǎng),入夜的南風(fēng)比前日更大更涼爽,一掃白天的炎熱。看到地震的消息時,一絲憂慮一閃而過―會不會有海嘯,會不會比1996年更可怕……回想那年的9618號臺風(fēng)突降�？�,場面堪稱中國版“水嘯霧都”,酒店大堂的積水深達一米,至今記憶猶新。
　　沒多久,遠在美國的老媽打來電話,說太平洋海嘯預(yù)警中心(PTWC)已經(jīng)發(fā)布海嘯預(yù)警,叫我千萬小心。
　　聽上去怎么像2012?理智告訴我這種可能性微乎其微。一是震源足夠遠,即使海嘯波以800公里/時的速度傳遞,抵達海南島也衰減得差不多了。另一個原因在于,你打開Google Earth就可以清楚看到,東南沿海的大陸架寬廣,躲在菲律賓群島、琉球群島后面,要說影響實在有限。
　　接完電話我就去查美國國家海洋氣象局(NOAA)的更新,有張海嘯地圖引起了我的注意,大意是預(yù)測海嘯對太平洋沿岸不同程度的影響,亞洲這邊,除了日本有可能有40cm的海嘯外,其他區(qū)域幾乎可以忽略。
　　但是,美聯(lián)社的新聞又指出,近到夏威夷,遠到日本,可能遭受高3米的海嘯。海嘯警報已經(jīng)拉響,夏威夷海岸警衛(wèi)隊已經(jīng)開始做人群疏散工作,類似的警戒也在環(huán)太平洋各國海岸開展。
　　算算時間,就算有海嘯波到海南,也是一天后的事情了。
　　
　　八成地震海嘯都在環(huán)太平洋地區(qū)
　　
　　第二天,智利地震新聞開始不斷在電視里播放,并提到了潛在的海嘯。同行的帥哥突然問,海嘯的英文怎么說來著,“瓦薩比”(日文“芥末”)什么的?
　　“Tsunami”我忍不住笑出聲來。
　　這個詞確實是源自日語,“tsu”是“津”,“nami”是“波”,意為“港邊的波浪”。據(jù)記載,日本是全球發(fā)生地震海嘯最多并且受害最深的國家。1923年9月1日,東京橫濱附近的海底發(fā)生大地震,震動激起的巨浪沖到岸上,在它退回海中的時候,把868所房屋卷走了,在海上還有8000艘船舶為浪濤所吞沒。1960年5月下旬,日本不幸再次受到海嘯的襲擊,雖然當?shù)夭�沒有地震,但遠在10000多公里以外的智利發(fā)生了地震,這次地震引起的海嘯竟波及到了日本,最終導(dǎo)致140人死亡。此外,1993年7月12日,日本北海道西南附近海域發(fā)生里氏7.8級地震。地震引發(fā)的海嘯使海浪最高達30.5米。地震和海嘯給當?shù)卦斐芍辽?46人死亡,117人失蹤……統(tǒng)計顯示,日本列島及附近海域的地震占太平洋地震海嘯的60%左右。
　　海底火山爆發(fā)、山體塌方、水下核爆或隕石撞擊都可能產(chǎn)生海嘯,但地震還是最常見的原因。全球的海嘯發(fā)生區(qū)大致與地震帶一致。全球有記載的破壞性海嘯大約有260次左右,平均大約六七年發(fā)生一次,其中80%地震海嘯都發(fā)生在環(huán)太平洋地區(qū)。
　　地震發(fā)生時,海底地層發(fā)生斷裂,部分地層出現(xiàn)猛然上升或者下沉,由此造成從海底到海面的整個水層發(fā)生劇烈“抖動”。
　　海嘯不止一個波浪,就像把石頭丟到水中那樣,會有一系列波浪產(chǎn)生。海嘯在海洋的傳播速度大約每小時500到1000公里,而相鄰兩個浪頭的距離也可能遠達500到650公里。換言之,每個波浪可以持續(xù)5到15分鐘,在第一個浪頭過后,未來4小時內(nèi)都不能掉以輕心。
　　當海嘯波進入大陸架后,波浪的速度減慢、高度增加,可達數(shù)十米,形成“水墻”。眾所周知,一般接近陸地的海域都有拍岸浪,正是這個道理。
　　只不過,由地震引起的波動與海面上的海浪不同,一般海浪只在一定深度的水層波動,而地震所引起的水體波動是從海面到海底整個水層的起伏,因此破壞力更強。
　　包括《2012》在內(nèi),不少描述海嘯的影片都犯了常識性錯誤。當高達幾十上百米的水墻向城市撲來,你肯定看不到它們淹沒摩天大樓的場面―在水墻到來之前,高壓空氣已經(jīng)讓萬物土崩瓦解。
　　海嘯經(jīng)常還伴隨著大退潮的詭異現(xiàn)象,正如2004年蘇門答臘大地震引起的印度洋海嘯那樣。一般來說有兩種可能性。一是因為海嘯沖擊波的波谷先抵達海岸。波谷就是波浪中最低的部分,它如果先登陸,海面勢必下降。同時,海嘯沖擊波不同于一般的海浪,其波長很大,因此波谷登陸后,要隔開相當一段時間,波峰才能抵達。
　　如果退潮發(fā)生在震中附近,可能是另一個原因造成的:地震發(fā)生時,海底地面有一個大面積的抬升和下降。這時,地震區(qū)附近海域的海水也隨之抬升和下降,然后就形成海嘯。
　　
　　全太平洋僅有30多個深水感應(yīng)器
　　
　　由于1960年智利大地震讓夏威夷甚至遠到日本都損失慘重,此次太平洋海嘯預(yù)警系統(tǒng)顯得保守是可以理解的。
　　“海嘯波的高度是無法預(yù)測的,第一個浪頭可能并不是最大的�！焙�嘯警報解除后,美國國家海洋氣象局這樣聲明。
　　美國俄勒岡大學(xué)辛斯代爾波浪研究實驗室的主任伊姆進一步解釋:“如果地震是上下劇烈活動,那么就有可能造成海嘯。但是,地震也有可能是前后水平地移動海床。如果所有地震活動都是水平的,那么就不會發(fā)生海嘯�！�
　　不管是上下運動、可以產(chǎn)生海嘯的地震,還是水平運動的地震,它們在地震檢波器上看起來都非常相似。唯一能夠準確測量出究竟發(fā)生了哪種地震的方式就是在地震發(fā)生數(shù)日、數(shù)周甚至數(shù)月后掃描海床。然而,這種方式卻不能用于預(yù)測24小時內(nèi)跨越整個海洋的海嘯波所帶來的危險。伊姆稱,“因此,我們給出的預(yù)測有極大的不確定性�！�
　　之所以沒發(fā)生海嘯,南加州天氣機構(gòu)(SCWXA)給出另一種解釋:2004年蘇門答臘地震是位于超過600米深的水下(引發(fā)了超級海嘯),而2010智利地震發(fā)生的位置在水較淺的海域,不到20米深處,能量不足以形成大規(guī)模海嘯。
　　太平洋海嘯預(yù)警系統(tǒng),主要依靠科學(xué)家對地震級別和位置的判斷,并根據(jù)太平洋中超過30個深水感應(yīng)器提供的數(shù)據(jù)進行修正。這些感應(yīng)器被放置在4500米至6000米水下,測量出海水重量并傳送到海面的浮標上,科學(xué)家由此計算浪的大小以及來臨時間。此外,科學(xué)家還使用基于地形圖的海岸淹沒模型(Coastal inundation model),對巨浪在較淺水域的運動進行預(yù)測。
　　一個顯而易見的問題是,面積超過1.6億平方公里的太平洋,僅有30多個感應(yīng)器和不完全的地形圖數(shù)據(jù),因此,預(yù)警中心的地球物理學(xué)家杰拉德•福萊爾也坦承不可避免存在誤差。
　　烏龍警報期間,除了智利本土遭受了約12米高的海嘯外,環(huán)太平洋其他地區(qū)未見明顯海嘯。
　　夏威夷,預(yù)計浪高3米的海嘯最終只有0.9米……
　　日本,預(yù)計3米的海嘯只有1.2米……
　　更別提風(fēng)平浪靜的三亞了。

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