這片土地幾乎寸草不生，處處蒸騰著黃白色的水霧，旁邊的火山湖近200米深，呈現(xiàn)出令人驚艷的綠寶石色，美不勝收卻彌漫著近乎氨氣與臭雞蛋之間的難聞味道。這兒，就是印尼東爪哇島的Kawah Ijen火山地帶。
　　數(shù)千年來，厚厚的火山灰孕育了山下肥沃的土壤，稻谷可以一年三熟。更由于能夠產(chǎn)出印度尼西亞純度最高的硫磺，也孕育了一種特殊的高危險職業(yè)：硫磺采礦工。
　　每天有200多名礦工以此為生：從緊挨著Kawah Ijen火山或火山湖旁的噴氣孔提取熔化的硫磺。他們將巨大的鐵管插入山體內(nèi)，導出其中的硫磺氣，氣體會凝結成黃色純硫磺晶體，然后用金屬棍將其擊碎，再從深谷中拉出來。
　　礦工們幾乎都來自周圍的村落，嘴里緊咬著破舊的T恤，眼睛里布滿血絲，穿梭于惡臭的硫磺蒸汽中，忍受著毒氣對肺的嚴重侵蝕，鉚足了勁把一塊塊沉重的黃色晶體運出山外，山外的世界需要這玩意，從化妝品到火藥，它無處不在。
　　薪酬一般按量計取，用竹筐將硫磺礦石運到山下，一次70公斤左右，每天兩三次，每次往返7公里，差不多可以賺7-10美元。相比之下，在農(nóng)村地區(qū)農(nóng)場中勞作的工人每天只能賺取1.5萬盧比(1.64美元)。
　　開采硫磺的工作充滿了危險：通向火山口的道路是一段800多米長的垂直石階，Kawah Ijen火山在過去的30年中噴發(fā)過兩次；Kawah Ijen湖里則有著地球上酸性最強的湖水，正一點點“蠶蝕”著火山口的石壁，過去的100年間，大約有140萬立方米的巖石就這樣被“蠶蝕”得無影無蹤，這懸在海拔3000米的數(shù)十億公升湖水是山下生活的居民和山上開采硫磺的礦工們永恒的威脅�；鹕娇诓粩嗌�騰起的霧氣，溫度高達200攝氏度，充滿硫磺和硫化氫，遇到陰天，湖中的二氧化碳氣體會大量積聚，爆炸隨時可能發(fā)生。
　　采礦者大多身體都有問題，包括胃疼、敏感癥、哮喘，以及在酸性環(huán)境下越來越惡化的被蛀空的牙床。
　　盡量如此，附近村子里的年輕男子們還是更愿意冒險去開采硫磺。是的，他們并不是不相信火山的威力，只是更相信物質(zhì)的回報。

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