高知縣的名產(chǎn)――“堅(jiān)硬干點(diǎn)心”，簡(jiǎn)稱“堅(jiān)干”，據(jù)說是由其出色的堅(jiān)硬程度而得名。這種使用面粉，砂糖和雞蛋調(diào)配出的樸素味道，人們只要嘗過一次便會(huì)深深被其吸引。據(jù)說堅(jiān)干點(diǎn)心的前身，曾是土佐藩主人山內(nèi)家族代代鐘愛的御用貢品。
　　西川屋創(chuàng)業(yè)于1688年(元祿初年)。第一代西川屋主人才兵衛(wèi)在現(xiàn)在的高知縣香南市赤岡町建造了最初的店鋪。作為山內(nèi)一族御用商人的祖輩們從曾經(jīng)用來進(jìn)貢的白發(fā)素面得到啟發(fā)，之后進(jìn)行改良并最終研發(fā)出后來的堅(jiān)干點(diǎn)心。將面粉揉勻搟薄并整齊的切成8厘米左右的長(zhǎng)條狀后，再送入烤爐進(jìn)行烘烤。據(jù)說山內(nèi)一族收到素面貢品時(shí)非常高興。
　　從創(chuàng)業(yè)初始，由歷代店主所記錄的《素面點(diǎn)心種類記錄冊(cè)》和《訂單記錄冊(cè)》已經(jīng)累計(jì)超過了300本。這些古老的記錄無不透露出歷史的氣息。
　　在1854年的記錄冊(cè)中保存著這樣一條記錄：“少將大人預(yù)訂白發(fā)素面3批，每批200捆。其中一批因地震延遲一日奉上。”據(jù)第12代社長(zhǎng)池田聰博介紹，在該記錄中還記載著同年12月24日因安政南海地震而延遲進(jìn)貢的事件。池田說：“從這些記錄中也可以感受到當(dāng)時(shí)的御用商人們?cè)�承受的巨大壓力�！?
　　西川屋祖輩們的御用商人身份一直持續(xù)到幕府末期。進(jìn)入明治時(shí)代后，雖然進(jìn)貢用的素面漸漸淡出歷史舞臺(tái)，但作為點(diǎn)心店的西川屋卻依舊致力于堅(jiān)干、落雁以及其他日式點(diǎn)心的制作。
　　西川屋在戰(zhàn)后迎來了再次發(fā)展的轉(zhuǎn)機(jī)。池田社長(zhǎng)的父親池田再平于1968年就任社長(zhǎng)之后，開始大量生產(chǎn)堅(jiān)干點(diǎn)心，并且在生產(chǎn)線中導(dǎo)入了從大型糕點(diǎn)公司引進(jìn)的糕點(diǎn)烘焙機(jī)械。在經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)取得顯著成果的同時(shí)，再平大膽預(yù)測(cè)，單憑手工作業(yè)“是無法將生意做大的”。
　　隨后，西川屋在高知市北竹島町建造起了工廠，并且建了一條日產(chǎn)量達(dá)3千至4千個(gè)的大規(guī)模生產(chǎn)線。池田社長(zhǎng)回憶道：“雖然當(dāng)時(shí)看重手工制作的祖父和曾祖父非常反對(duì)”，但由于正好趕上旅游熱潮，那個(gè)時(shí)期的街邊旅館和縣內(nèi)的各個(gè)觀光景點(diǎn)都相繼擺滿了西川屋的產(chǎn)品。
　　1988年瀨戶大橋通車，游客再度蜂擁而至。當(dāng)時(shí)西川屋70%的收入都來自觀光景點(diǎn)的產(chǎn)品銷售額。但是2年之后，池田社長(zhǎng)開始覺得旅游商品經(jīng)營(yíng)的前景堪憂。他意識(shí)到觀光客已經(jīng)不會(huì)再有進(jìn)一步的增加，如果不加緊擴(kuò)大公司直營(yíng)店鋪銷售額的話，后果將會(huì)非常嚴(yán)重。自那之后他開始認(rèn)真思考增加縣內(nèi)店鋪銷售額的必要性。
　　當(dāng)時(shí)公司的直營(yíng)店鋪只有3家，所經(jīng)營(yíng)的商品也只有包含堅(jiān)干在內(nèi)的3種而已。如今池田社長(zhǎng)再次回想起那段時(shí)光，不禁感慨道：“那個(gè)時(shí)侯真的很討厭被人叫做‘堅(jiān)干的西川屋’�！�
　　在泡沫經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的全盛時(shí)期，人們普遍喜愛口感柔軟，外觀新穎的新式點(diǎn)心。茶色的堅(jiān)干看起來就好像與時(shí)代脫節(jié)一般。西川屋也開始了對(duì)新產(chǎn)品的大力研發(fā)，并一口氣推出了6款新式糕點(diǎn)，包括在餅干中加入芝士奶油的“四國(guó)喀斯特高原漫步”，還有在豆沙餡中加入栗子的銅鑼燒“土佐遺忘傳說”等等。1990年12月，公司又對(duì)高知縣內(nèi)的直營(yíng)店鋪進(jìn)行了大規(guī)模的翻新裝修，而在隨后的20年間，直營(yíng)店的數(shù)量也從3家增加到了7家。
　　當(dāng)然，在企業(yè)發(fā)展的過程中也有過失敗的經(jīng)歷。西川屋旗下曾有店鋪因沒有停車場(chǎng)而導(dǎo)致銷售滯緩，最終不得不在1年之后關(guān)門。
　　1984年，位于日本橋的三越百貨總店開設(shè)特殊賣場(chǎng)，集聚了全國(guó)的老字號(hào)糕點(diǎn)店舉辦大型展銷活動(dòng)。西川屋作為高知縣的代表入選。以此為契機(jī)，西川屋點(diǎn)心的味道得以被全國(guó)人民所知曉�！袄系甑狞c(diǎn)心味道雖然樸素簡(jiǎn)單，但卻飽含著百年如一的歷史傳統(tǒng)，是一種經(jīng)歷漫長(zhǎng)歲月慢慢與日本人生活相融和的味道。雖然在年輕的時(shí)候我還無法體會(huì)這一點(diǎn)，但是現(xiàn)在我卻能真切的感受到，沒有堅(jiān)干就沒有今天的西川屋。”池田說。
　　今年7月，西川屋開始醞釀“全新規(guī)劃”，預(yù)計(jì)將關(guān)閉多年的本家店鋪――位于高知縣赤岡町的老店鋪重建開張。按照重建計(jì)劃，在盡量保留該店鋪300年前風(fēng)貌的同時(shí)，還將開設(shè)一間展示企業(yè)發(fā)展歷史的資料館。
　　池田社長(zhǎng)笑稱：“守護(hù)傳統(tǒng)的同時(shí)也要順應(yīng)時(shí)代，這就是老店能夠延續(xù)的秘訣吧。當(dāng)然這也需要我們具備解讀時(shí)代發(fā)展的能力。不過，我感覺這種能力是從祖輩的基因中一代代繼承下來的�！� （文：大蔦幸）
　　企業(yè)簡(jiǎn)介
　　西川屋老鋪： 位于高知市北竹島町，產(chǎn)品以高知縣的特產(chǎn)干質(zhì)點(diǎn)心“堅(jiān)干”為主，制造并銷售包括餅干和銅鑼燒在內(nèi)的各種西點(diǎn)與日式傳統(tǒng)點(diǎn)心，種類達(dá)17種以上。旗下設(shè)有直營(yíng)店鋪7家，此外在全國(guó)各大百貨商場(chǎng)均設(shè)有堅(jiān)干專柜。目前公司有員工30人。
　　發(fā)展軌跡
　　1688年 第一代西川屋才兵衛(wèi)于現(xiàn)在的香南市赤岡町開設(shè)店鋪并開始營(yíng)業(yè)。
　　1854年 訂單中出現(xiàn)安政南海地震的記錄，記載著因地震導(dǎo)致進(jìn)貢延遲的內(nèi)容。
　　1949年 現(xiàn)任會(huì)長(zhǎng)池田再平在西伯利亞被扣留4年之后回到日本。
　　1953年 于高知市追手筋設(shè)置高知分店。
　　1968年 于高知市北竹島町設(shè)立總公司工廠，開始采用機(jī)械化手段生產(chǎn)堅(jiān)干。西川屋老店改制為有限公司。
　　2009年 池田聰博就任社長(zhǎng)。
　　2010年 伴隨NHK大河劇《龍馬傳》的熱播，推出新產(chǎn)品“龍馬物語”。
　　2011年 預(yù)定重建赤岡町店鋪，并增設(shè)歷史資料館。

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