1987年至1999年，我在外交部信使隊擔任外交信使。在此期間，我到過112個國家，其中亞洲27國，歐洲27國，美洲16國，大洋洲4國，非洲38國，多數(shù)國家去過5次以上。那時，能有機會到一百多個國家出差、旅行，也使我有幸成為了億萬人之中的幸運兒。
　　但是，外交信使是做什么的？他們的工作究竟怎樣？許多人對此根本不了解，甚至聞所未聞。在此，我就介紹一下什么是外交信使，外交信使的工作特點如何等。
　　
　　信使的由來
　　
　　顧名思義，所謂信使就是送信的使者。自從有了國家，就有了為國家傳遞機密文件的人。他們的任務是把中央政府的指示迅速下達或把地方當局的政情上報中央政府�！妒ソ�(jīng)》《舊約全書》中的《以斯帖記》提到，2400年前，信使們騎著王室特選的御馬以最快的速度把波斯王亞哈睢魯?shù)拿�令傳達到全國各地的猶太人以及總督、行政官和各省官員手中。近年來，我國有些歷史題材的連續(xù)劇中經(jīng)常提到，把800里加急或十萬火急密報，通過快馬送到京城皇帝手中，又把皇帝的圣旨快馬加鞭地傳達到地方�？梢姡�我國很早就出現(xiàn)了傳遞國家機要文件的人。他們中途落腳的地方稱為驛站。在國內(nèi)傳遞國家機密文書的人稱為機要交通員或信使。
　　而外交信使則是專指在本國政府與其駐外使領館之間，以及在駐外使領館彼此之間傳遞外交郵袋的特別使者。維也納外交公約正式稱其為外交信使。簡而言之，外交信使就是具有公開合法身份，受到國際法保護的國際機要交通員。他們與郵局送信的郵差不同。外交信使傳遞的主要是機密文件，而不是普通的信件。中華人民共和國外交部信使隊是負責遞送我國外交郵件的專門機構(gòu)。我國的專業(yè)信使對外稱中華人民共和國外交信使。
　　
　　什么人能當信使
　　
　　因為外交信使是傳遞國家機密的人，因此，任何國家都十分注重其外交信使的政治素質(zhì)。我國的外交信使必須是熱愛祖國，忠于人民，為了國家的最高利益不惜犧牲個人一切的人。何謂愛國主義？愛國主義就是對祖國無限忠誠和熱愛，對祖國懷有最深厚的感情，希望祖國繁榮富強，樂于為祖國服務和為祖國獻身。馬克•吐溫說得好：愛國主義永遠是可敬的，它有權(quán)利昂起頭來，傲視世界各國。
　　外交信使還必須遵紀守法，包括外事紀律以及各國海關(guān)的規(guī)定等。外交信使的責任重大，工作辛苦，也有一定的危險性，必須做到“一不怕苦，二不怕死”。我本人認為，干外交信使這一行的人，必須把生與死看得淡一些。每次出差之前都向家人做必要的交代，對于走出家門、國門后是否還能回來，在思想上有所準備。所以，外交部信使隊有一個突出特點，人們彼此之間感情比較深，因為兩個人一道出差，一路同甘苦、共患難，是一種難得的緣分。外交部信使隊是一個堅強的集體，多年來，經(jīng)受住了各種政治風浪的沖擊和考驗，即使在“文革”動蕩的年代里，也沒有一個人掉隊，更無人出走。
　　外交信使還必須具有良好的身體素質(zhì)，適應能力要強，能夠吃苦耐勞。有的人換一個地方，換一張床，換一個枕頭，就睡不著覺。而信使們幾乎每天到處奔波，四海為家，兩三天換一個國家，一會兒冷，一會兒熱。如不適應，用不了多久，身體就可能垮掉。
　　除了上述條件外，作為一位外交信使，還要具備必要的國際知識、外語以及辦事和交涉能力。
　　
　　艱苦而高風險的工作
　　
　　外交信使的主要任務就是手提外交郵袋旅行，號稱“職業(yè)旅行家”，經(jīng)常乘飛機、汽車、火車，有時還乘輪船，出事故的幾率比一般人高得多。信使隊曾經(jīng)有6位同志為祖國的信使事業(yè)獻出了寶貴的生命；也有一批同志遇險，如飛機被劫持，飛機降落時輪胎起火，飛機起飛時沖出跑道，飛機噴桶起火，飛機駕駛艙玻璃破碎，機艙內(nèi)壓力突然失去平衡等等。我本人也曾經(jīng)經(jīng)歷過飛機在臺風中降落，機翼險些觸地；在非洲穿越大雷雨區(qū)，飛機多次突然大幅度下降;還經(jīng)歷了一次機艙內(nèi)發(fā)生靜電爆炸，險些丟了性命。
　　除了危險性之外，外交信使還要經(jīng)受溫差和時差的折磨。例如1月從北京乘飛機離開時，氣溫一般在零攝氏度左右，5小時后降落泰國首都曼谷機場時，氣溫往往在攝氏30度以上。從北京到北美和南美洲出差，一路要準備四季服裝。7月在北京和北美洲是盛夏，南美洲則是冬天。尤其是在數(shù)小時之內(nèi)，由隆冬進入盛夏，這樣巨大的溫差對身體的損傷是可想而知的。我在非洲赤道附近的國家發(fā)現(xiàn)，許多民房的屋頂上覆蓋了一層洋鐵皮，以防漏雨。鐵皮受到烈日暴曬，雷雨突至，滾熱的鐵皮被冷雨一激，會發(fā)出“嘎嘎”的收縮聲。鐵皮在30-40攝氏度的溫差之內(nèi)尚有如此強烈的反應，人體也是一樣，只是我們聽不到肌肉收縮發(fā)出的聲音罷了。而時差對人體的傷害就更大了，往往會使人體內(nèi)的生物鐘失常，出現(xiàn)生理節(jié)奏失調(diào)，導致失眠、疲勞、無食欲或突然感到饑餓等。總之，令人感到全身疲憊、無精打采、記憶力明顯減退等。
　　由于工作性質(zhì)需要，外交信使經(jīng)常在國外出差，無法顧及家庭和父母妻兒，就連老母去世我也未能回家看上一眼。我的老母思想境界也很高，曾經(jīng)多次對我說：“兒子，你們的工作規(guī)矩大，我死了就死了啦，不再給你添麻煩！”在信使隊，不僅我一個人是這樣，其他同志也是一樣，不僅不能為父母舉喪，就連愛人或孩子生病住院也沒有時間照顧，更不用說平常照看孩子的學習了。
　　外交信使最怕的還不是溫差和時差，而是飛機晚點。1998年6月15日，由印度首都新德里飛卡拉奇，因為德里出現(xiàn)了沙塵暴，由卡拉奇飛來的班機無法降落，只好返回卡拉奇。我們在機場等候一夜。原來1小時的路程，我們前后用了14個小時。普通旅客在候機廳里倒頭大睡，而我們由于身上有外交郵袋，根本不能睡。另一次是1988年由巴黎回北京，由于戴高樂機場出現(xiàn)大霧，從早晨7點一直等到晚上10點才起飛，等到了北京，我已經(jīng)頭暈腦脹，站立不穩(wěn)了。
　　
　　信使工作也樂在其中
　　
　　外交信使工作雖是一種具有危險性和艱苦性的職業(yè)。但是，世界上任何事物都具有兩面性，往往是有苦也有甜。信使工作的最大樂趣是在國外出差期間，可以順便游歷世界，開闊視野，增長見識。
　　外交信使也是一種十分高尚的職業(yè)，持有能夠通行各國的外交護照，受到國際法的保護。絕大多數(shù)國家（包括美國在內(nèi)）的移民局和海關(guān)對中國外交信使都很敬重。許多國家的機場都對我們很優(yōu)待，可以出入外交官專用通道，可以進頭等艙或公務艙休息室，有的國家還可以進貴賓室休息。在個別國家，我國駐當?shù)厥诡I館還可以把汽車開到飛機舷梯旁等候，我們下了飛機就進汽車，享受的是總統(tǒng)級待遇。飛機上的乘客不知我們是何方神仙，都投以驚奇的目光，這種感受是絕大多數(shù)人享受不到的。其實，我們本身并不重要，重要的是我們所代表的是國家，攜帶的是國家機密。所以，作為一名外交信使，我深切地感到，我們所依托的不是個人而是祖國和人民。只有祖國強大了，我們外交信使的腰板才能挺起來。
　　錢其琛副總理曾經(jīng)指示，外交信使們要“行萬里路，讀萬卷書”，充分利用出差世界各地的寶貴時機，多學習一些知識。信使們的學習條件也是極其優(yōu)越的，一般在中長途客機頭等艙和公務艙里都免費提供世界著名報刊和雜志。此外，各國航空公司發(fā)行的月報上也經(jīng)�？�登許多具有知識性的文章。到了使領館還可以閱讀當?shù)氐膱蠹�，觀看當?shù)氐碾娨暪?jié)目。按規(guī)定，還可以在使領館閱讀有關(guān)文件。信使有大量可以由自己支配的時間。所以，中國的外交信使，同外國信使一樣，大多有各種愛好。有的人喜歡攝影，有的人編譯文章，有的人收藏郵票、硬幣、紙幣以及火柴盒、啤酒罐等等。
　　多年來，外交部信使隊涌現(xiàn)出一批優(yōu)秀外交官，有的當了副部長、大使、總領事和參贊等，為國家，為信使隊爭了光。我也從多年的外交信使生涯中深切感受到，只有辛勤耕耘，才會有所收獲，這就是人生的辯證法。
　　
　　（本文責任編輯：肖雪晴）

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