8月2日，美國(guó)參議院以74比26的投票比例，通過了提高美國(guó)債務(wù)上限和削減赤字法案。而24小時(shí)前，眾議院也通過了同一法案。攪擾美國(guó)和世界三個(gè)多月的政府違約風(fēng)險(xiǎn)，“在最后關(guān)頭被踩了一腳急剎車”。
　　手中持有大量美國(guó)國(guó)債的債主，暫時(shí)松了一口氣，至少在2013年前，美國(guó)人不會(huì)欠債不還。生活在美國(guó)的老年人，暫時(shí)也松了一口氣，因?yàn)樯绫ｐB(yǎng)老金和為老年人支付醫(yī)療費(fèi)用的醫(yī)保計(jì)劃的開支，沒有因?yàn)樾路ò甘艿接绊�，他們今后的生活，仍然老有所養(yǎng)。
　　消息傳出，美國(guó)公民、出生在上世紀(jì)50年代的威廉?弗雷，長(zhǎng)吁了一口氣：“要是20年前，我們這一代人早就跑上大街，用你們能想到的各種極端方式，表達(dá)自己的意見。可是現(xiàn)在，我們也就是跟在游行隊(duì)伍后面，搖搖小旗子，助助聲威了。”說話間，頗有英雄遲暮的無奈。
　　威廉?弗雷代表的這一代人，出生在1946年到1964年之間，人數(shù)估計(jì)有8000萬之眾。當(dāng)時(shí)，第二次世界大戰(zhàn)剛剛結(jié)束，大批軍人解甲歸田，激起生育高峰。威廉?弗雷和他的同輩人，被打上了一個(gè)共同的標(biāo)簽：“嬰兒潮”一代。
　　這是人口眾多的一代。在他們之前和之后，美國(guó)人口生育曲線基本一致，只有在“嬰兒潮”的十幾年間，人口數(shù)量陡然隆起一塊。在統(tǒng)計(jì)圖上，人們好像看到一條身材均勻的巨蟒，因?yàn)橐活D突然的飽餐而在胃部鼓出圓圓的一環(huán)。
　　這是無限幸福的一代。他們的父輩，先后遭遇上世紀(jì)30年代的大蕭條和第二次世界大戰(zhàn)，雖然被盛贊為美國(guó)歷史上“最偉大的一代”，但畢竟付出了巨大的犧牲。“嬰兒潮”一代卻是生逢盛世：他們隨著蒸蒸日上的美國(guó)經(jīng)濟(jì)一路成長(zhǎng)，用著低價(jià)的汽油，住著低息貸款買到的大房子，把強(qiáng)勁的購(gòu)買力回饋給市場(chǎng)，刺激經(jīng)濟(jì)持續(xù)和高速增長(zhǎng)。
　　這是領(lǐng)異標(biāo)新的一代。在他們的成長(zhǎng)過程中，充滿太多背離傳統(tǒng)的變異。越南戰(zhàn)爭(zhēng)，他們絕望而消極；性解放、毒品、搖滾樂和卡布奇諾，一度成為這一代中許多人的生活必需品。而這樣的生活方式和生活態(tài)度，“像蝗蟲一樣把父輩創(chuàng)造的美好事物毀得一干二凈”。
　　這還是走到十字路口的一代。今年元旦，美國(guó)“嬰兒潮”的第一個(gè)誕生者――1946年1月1日出生的納赫賴納，在慶祝自己65歲生日的同時(shí)，宣布光榮退休。從這天開始，平均每8秒就有一個(gè)人跟他一樣，踏入退休年齡。按照這個(gè)速率，美國(guó)平均每天有1.08萬名“嬰兒潮”一代老人達(dá)到退休年齡，而這種狀況要持續(xù)到2030年才能結(jié)束。
　　像當(dāng)年出生一樣，“嬰兒潮”掀起的“退休潮”來勢(shì)洶洶，最先受到這股大潮沖擊的，當(dāng)屬難堪重荷的美國(guó)醫(yī)保和社保體系。威廉?弗雷說：“‘嬰兒潮’一代的人數(shù)，比前一代多出很多，所以我們的工資稅可以很容易地為上一代人提供退休金，這是多數(shù)人支持少數(shù)人。但是，我們下一代的人數(shù)卻比我們這一代少很多，我們很快就要面對(duì)少數(shù)人支持多數(shù)人的情況�！币虼耍�美國(guó)政府需要越來越多的錢，以社會(huì)保障、醫(yī)療保健和醫(yī)療補(bǔ)助的形式，源源不斷交付給“正在上年紀(jì)的”人群――“嬰兒潮”一代。這筆錢，要么靠增稅，要么靠借債。兩種選擇，都是當(dāng)前政府“生命中不能承受之輕”。
　　“嬰兒潮”的父輩，在美國(guó)歷史上扮演著“拯救者”的角色。如今，當(dāng)“嬰兒潮”一代的人生十字路口和國(guó)家發(fā)展十字路口意外重疊的時(shí)候，他們會(huì)扮演什么角色？
　　有人，準(zhǔn)備把責(zé)任推給別人：“把美國(guó)拖進(jìn)巨額債務(wù)深淵的，當(dāng)然不是我們這些老頭子。多少年來，政客們?yōu)榱死瓟n選票，爭(zhēng)先恐后地討好我們，只字不敢提‘增稅’二字。不增稅，還要應(yīng)付巨額開支，那就只有不斷借債。”
　　有人，呼吁挺身而出給后代留一個(gè)光輝的形象：“有經(jīng)濟(jì)學(xué)家這樣預(yù)言――未來50年中，美國(guó)家庭中父母?jìng)鹘o兒女的資產(chǎn)總數(shù)，至少可以達(dá)到41萬億美元。在這50年中，我們會(huì)從繼承者慢慢變成流傳者，假如允許國(guó)家從這筆遺產(chǎn)中征取高額稅收填補(bǔ)債務(wù)缺口，不是一件很好的事兒?jiǎn)幔俊?
　　從“最偉大的”一代開始，美國(guó)社會(huì)開始喜歡給每一代新人起個(gè)好記的綽號(hào)。出生在1946到1964年間的，是今天正在老去的“嬰兒潮”一代；出生在1970年代的，是“被遺忘的一代”（Generation X）；1978年到1988年出生的，是“Y一代”（Generation Y）；緊隨其后的，則是跨世紀(jì)的“千禧”一代（the Millennials）。最終屬于“嬰兒潮”人群的特征代碼，究竟是“拯救美國(guó)經(jīng)濟(jì)的一代”，還是“走向破產(chǎn)的一代”？這只有留給歷史去評(píng)價(jià)了。

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