阿瑟?米勒辭世后，孟京輝說：“那出戲（指《推銷員之死》）帶給我的震撼超出了我的想像。我很感動，也很受震動，我開始想做一名導(dǎo)演，排演戲劇�！� 　　２月１０日，迎接２００５年春節(jié)的爆竹聲余響尚存，大洋彼岸卻傳來美國著名劇作家阿瑟?米勒辭世的消息。這位中國觀眾熟悉的《推銷員之死》的劇作者死于充血性心力衰竭，享年９０歲。按中國人的說法，高齡離世，應(yīng)是“喜喪”，值得紀(jì)念。阿瑟?米勒生前對中國有著特殊的感情，在中國舊歷新年熱鬧的鞭炮煙花中魂歸天國，相信他的在天之靈會感到欣慰。
　　
　　他扭轉(zhuǎn)美國戲劇的頹勢
　　
　　阿瑟?米勒１９１５年生于紐約。上世紀(jì)３０年代的大蕭條時期，他家境窘迫，米勒靠著打零工才掙得進大學(xué)的費用。在密執(zhí)安大學(xué)讀書時，為應(yīng)付捉襟見肘的窘境，他花四天時間寫了劇本《黎明的榮譽》，獲得了專門獎勵新人的霍普伍德獎。他因此受到鼓舞，走上了戲劇創(chuàng)作道路。大學(xué)畢業(yè)后，他加入聯(lián)邦戲劇創(chuàng)作計劃，十多年里寫了不少戲，但都沒有引起什么反響。直到１９４７年，劇本《都是我兒子》上演，他的處境才得到改善。這部戲風(fēng)靡一時，保持了連續(xù)上演一年的記錄，并被拍成了電影，米勒一躍成為美國最受歡迎的劇作家之一。
　　阿瑟?米勒對當(dāng)代美國戲劇貢獻卓越。他埋頭創(chuàng)作的４０年代，美國戲劇并不景氣。在日漸昌隆的電影沖擊下，戲劇觀眾越來越少。普通市民寧愿把時光消磨在電影院里，也不愿在劇院里觀看庸俗無聊的表演。４０年代末，由于阿瑟?米勒和田納西?威廉斯（他的名劇《玻璃動物園》和《欲望號街車》同樣為中國觀眾所熟悉）的創(chuàng)作，美國戲劇才迎來了自尤金?奧尼爾后的第二個高峰。他們的創(chuàng)作不僅把觀眾重新拉回了劇院，而且直接促成５０年代戲劇創(chuàng)作的繁榮。
　�。保梗矗鼓�，米勒再接再厲，創(chuàng)作了名劇《推銷員之死》。該劇上演后，盛況空前，連續(xù)上演７４２場。這時的米勒，意氣風(fēng)發(fā)，佳作不斷，正處于創(chuàng)作的黃金時期。５０年代初，他的《薩勒姆的女巫》、《兩個星期一的回憶》和《橋頭眺望》等劇作先后問世，其中，《薩勒姆的女巫》因影射囂張一時的非美活動委員會那些臭名昭著的麥卡錫主義者對無辜人士的迫害，一度受到當(dāng)局的非難。１９５７年，他被控蔑視非美活動委員會，被迫沉默多年。
　　
　　他被夢露的名氣遮蓋
　　
　　這時，他的私生活也發(fā)生了很大的變化。１９５６年，他迎娶了著名女演員瑪麗蓮?夢露，聲名更盛。然而聲名帶給他更多的是麻煩。米勒晚年在接受記者的采訪時說，五年的婚姻生活里，他把所有精力和注意力都集中在幫她解決問題上，因而自己沒有取得多少成就。夢露的名氣遮擋了公眾的眼睛，遮住了米勒作為著名劇作家的身份。即便是米勒再婚、夢露自殺后，這種影響還陰魂不散。
　　沉默九年后，米勒以劇本《墮落之后》（１９６４）重返百老匯。因為這部制作中有自傳的成分，新聞界依舊捕風(fēng)捉影地在其中聯(lián)想米勒與夢露的關(guān)系，反而輕視了劇本本身的價值，這讓米勒感到很苦惱。
　�。罚澳甏�后的米勒筆耕不輟，但創(chuàng)作勢頭顯然不比從前。他寫了少量的小說和電影劇本，但影響都不敵著名的《推銷員之死》。
　　
　　他如何解釋《推銷員之死》
　　
　　《推銷員之死》是阿瑟?米勒的代表作。１９４９年２月在紐約摩洛斯科劇院首演，盛況空前。觀眾和評論家都被劇本強烈的激情和悲壯的結(jié)局震撼了，大幕降落后仍久久不愿離開。當(dāng)時的報紙紛紛發(fā)表劇評，認(rèn)為這是一部不同凡響的戲劇。的確如此，事實證明，《推銷員之死》不僅受到世界各國人民的喜愛，而且可以當(dāng)之無愧地被稱為二戰(zhàn)以來美國的最佳戲劇。
　　一個底層的小人物何以打動各個階層觀眾的心呢？
　　年事已高的旅行推銷員威利?洛曼先生，提著兩只特大號的樣品箱，筋疲力盡地走進了舞臺中央的家。穿過廚房，放下箱子，然后他感嘆地說：“我累死了，我干不了了，簡直干不了了。”第一幕剛開始，一個神情恍惚的推銷員就展現(xiàn)在觀眾面前。他的事業(yè)正在崩潰，他腦子里滿是對往昔生活的回憶。他是個望子成龍的好父親，然而兒子們?nèi)缃駞s一事無成。各種往事、各種聲音在舞臺上交錯，反映出他急功近利的一生。他不去教育孩子們要具備誠實和埋頭苦干的品質(zhì)，卻時時把自己不切實際的夢想灌輸給他們。
　　兒子畢夫和哈比打算貸款開一家運動器材商店，幻想著一夜之間發(fā)家致富。威利也打算在紐約謀一份不用出門的工作。結(jié)果他們都無功而返，毫無作為。老子被解雇，兒子沒有借到錢。失望中的威利在聽到兒子對他不切實際夢想的指責(zé)后，深感內(nèi)疚，竟然撞車騙保，希望用這種方法得到那筆可觀的人壽保險金給兒子去經(jīng)商。
　　威利?洛曼死了，死在夢想、悔恨和內(nèi)疚中。這是一個令人悲憫的主人公。他渺小，卑微，又不切實際。他向往成功，就連判斷一個人的價值，也完全是根據(jù)其商業(yè)上的成功與否。那么，到底是誰在他的頭腦里灌輸了這樣的觀念呢？答案見仁見智。有人認(rèn)為是罪惡的資本主義社會，有人認(rèn)為是威利有缺陷的性格，有人認(rèn)為一切都是命運。阿瑟?米勒本人則認(rèn)為：“在《推銷員之死》里最正派的人就是資本家查利，他的目標(biāo)和威利?洛曼的目標(biāo)沒有什么兩樣，最大的區(qū)別在于他不是個狂熱者。不管怎樣，他學(xué)會了如何不抱有激情去生活，他沒有威利的那種至死都在追求的心醉神迷的精神�！彼�自稱創(chuàng)作此劇的主要動機是“想維護個人的自尊感”，“我認(rèn)為，威利?洛曼在追求一種已被文明社會剝奪了的人生歡樂。他在尋找自我，尋找他的不朽靈魂”。至于他尋找的這種不朽的靈魂是否有意義，米勒不做回答。他沒有肯定這種精神，也沒有否定這種精神，他似乎只是力圖要跳出社會劇的框架而使作品升華為真正的悲劇。
　　
　　他指定英若城主演
　　
　　阿瑟?米勒和中國有著不解之緣。他的創(chuàng)作最初受到上世紀(jì)３０年代美國左翼戲劇的影響，成名后更以創(chuàng)作社會問題劇聞名。１９６２年，梅紹武先生就翻譯過他的劇本�，F(xiàn)實生活中的米勒，富有正義感，同情勞工階層。在戰(zhàn)后的冷戰(zhàn)歲月中，他一度受到非美活動調(diào)查委員會的審查。１９５４年，他申請到中國訪問，由于美國當(dāng)局的阻擾而未能成行。但他一直沒有放棄這個心愿。
　　改革開放后，中美關(guān)系由冷轉(zhuǎn)熱。米勒于１９７８年攜夫人訪華，著名演員和戲劇翻譯家英若誠與時任北京人藝院長的曹禺會見了他，曹禺當(dāng)時就建議在中國上演米勒的作品。次年，米勒與妻子合著《中國的邂逅》一書。中國方面也開始上演他的劇作。１９８１年９月，米勒的名劇《薩勒姆的女巫》在上海首次被我國著名戲劇家兼話劇演員黃佐臨搬上舞臺，劇本由梅紹武先生翻譯。
　　說到米勒最著名的劇本《推銷員之死》在中國上演的過程，英若誠和阿瑟?米勒之間還有一段交往佳話。１９８２年，英若誠赴美講學(xué)，再次見到米勒。他邀請米勒來華執(zhí)導(dǎo)《推銷員之死》。米勒同意了，但提出劇中的主要人物威利?洛曼一定要由英若誠來扮演。英若誠爽快地答應(yīng)了。
　　英若誠對這部戲感情很深。１９４９年，他在清華外文系讀書時就看過劇本，并很受感動，幻想著將來能否有機會演這出戲�，F(xiàn)在，這個心愿終于可以滿足了，而且還是大師本人指定他表演男主角。英若誠很快就譯好了劇本。米勒來華，親自指導(dǎo)劇組人員排練。經(jīng)過一個多月的緊張排練，１９８３年５月，《推銷員之死》在首都劇場上演，受到觀眾的熱烈歡迎。
　　日后成為著名導(dǎo)演的孟京輝當(dāng)時還是大學(xué)二年級的學(xué)生，英若誠主演的《推銷員之死》是他生平第一次去北京人民藝術(shù)劇院看的戲，他在米勒辭世后說：“那出戲帶給我的震撼超出了我的想像。我很感動，也很受震動，我開始想做一名導(dǎo)演，排演戲劇�！�
　　如今，米勒和英若誠都已辭世。然而，他們對戲劇的共同熱愛卻促成他們完成了各自的心愿。１９９２年，英若誠最后一次在首都劇場扮演了威利?洛曼，那年他６３歲，和劇本里的威利?洛曼恰好同歲。

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