一次，參加海歸經濟學者的授課，我提了一個問題：“您在國外最大的感受是什么？”他只說出四個字“契約精神”。這就是他在國外生活留下來的真正東西。 　　儒家文化也強調守信，“信”甚至被作為“五�！敝兄匾獌热荽_定下來，但西方的“契約”是有區(qū)別的。契約的存在必須是兩方以上主體的共在，否則達不成共同的約定，而誠信則完全可以對每個單一主體提出。誠信作為個體的一種道德品質，訴諸的完全是自律的良知，而契約則更多訴諸于外在制裁力量。
　　過去我們往往崇尚仁義和情感，這兩樣卻是多變的、多面的、感性的，隨即產生的更多是猜忌和幽怨。誠然，契約也可以撕毀，但要各自承擔結束的后果，而沒有那種欲去還留的幽怨。
　　當然，即使是厚得可以當枕頭的契約也無法涵括一切。它的真正精髓，也是我們現在最缺乏的東西――契約精神：信用和互利。
　　以下這件事就是對契約精神的最好詮釋。在美國，一個農場主的兒子不幸在莊內溺水身亡。他十分傷心，便在莊內壘了一個小墳冢。幾年后，家道中落，他不得不轉賣莊園，但提出了唯一的要求，他兒子的墓作為土地的一部分，永遠不要毀掉。買主答應了，并寫入了契約。時光流逝，墓地上野草青了又黃，黃了又青，土地的主人換了一茬又一茬，孩子的名字已無從查考，但是，孩子的墓依然完好無損。1885年，這塊風水寶地被政府圈定為美國第18屆總統(tǒng)格蘭特將軍的陵園。紐約市政府依舊遵守墓地的契約，保留了孩子的墳墓，格蘭特將軍就安置在小孩的身邊。在這張契約的保護下，孩子的墓到現在依然在那里。
　　一份普通的契約能夠維持兩百多年，不能不讓人感嘆。其實道理很簡單：承諾了，我們就一定要做到。

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