話說(shuō)幾十年前，西城區(qū)劈柴胡同里，當(dāng)年有個(gè)叫跨車胡同的小巷，里邊住著無(wú)人不曉的畫家齊白石。不知為何，農(nóng)民看上了這塊風(fēng)水寶地，隔三岔五，便在胡同內(nèi)擺攤賣菜，菜是農(nóng)家自種的，既便宜又新鮮，我們常到那里買菜�，F(xiàn)在看起來(lái)，那地方也稱不上是集市，頂多算個(gè)小早市。即便這么個(gè)地方，也很快就被取締，畢竟亂糟糟在人家齊老故居前面擺攤兒，致使前來(lái)參觀的外賓汽車都開不進(jìn)去，有礙觀瞻。所以，嚴(yán)格地講，在搬到天通苑以前，我就沒(méi)見(jiàn)過(guò)原汁原味的農(nóng)村集市，更甭說(shuō)趕集了。
　　
　　富人總富的“秘訣”
　　說(shuō)到趕集，還得感謝對(duì)門的鄰居。鄰居姓趙，兩口子不知什么路數(shù)，男人開著輛寶馬車。熟了，我就和趙先生開聊，談話中得知他很少在大商場(chǎng)購(gòu)物，買東西基本在跳蚤市場(chǎng)。據(jù)趙先生說(shuō)，天通苑屬城鄉(xiāng)接合部，天通西苑再往北整個(gè)就是農(nóng)村。所以，這一帶農(nóng)貿(mào)市場(chǎng)特別多，無(wú)論食品、服裝、百貨甚至家具皆可在那里購(gòu)得。像地鐵5號(hào)線旁的“尾貨市場(chǎng)”，東西便宜得要命，100塊錢能買四五件衣服，衣服的檔次也不低，大部分為外貿(mào)庫(kù)存，連歐美人都來(lái)此“淘貨”。
　　趙先生說(shuō)，出天通西苑往左走不了幾步是半塔村，村兒里逢二六有集，集上東西多了，服裝百貨，蔬菜水果，花草魚蟲，應(yīng)有盡有。我們一般都散集前去，這時(shí)候，農(nóng)戶急著收攤回家，蔬菜水果論堆兒撮，跟白撿似的。他說(shuō)他和他老婆逢集必去，屬于地地道道的京城趕集族，如此，每月能省不少錢，省下的錢，干什么不行啊。我說(shuō)呢，周六總見(jiàn)他手拎大塑料袋裝滿“戰(zhàn)利品”，白胖的臉上嘴樂(lè)得都合不攏，原來(lái)人家是趕集歸來(lái)啊。
　　經(jīng)他如此點(diǎn)撥，本人茅塞頓開。怪不得，現(xiàn)如今這貧富差距越拉越大，原來(lái)許多的富人削尖了腦袋往窮人堆兒里躥，買房買經(jīng)濟(jì)適用房，購(gòu)物又專揀集市，如此經(jīng)營(yíng)生活，兜兒里的錢想讓它不膨脹都難。所以，有人說(shuō)中國(guó)富人與外國(guó)富人相比，中國(guó)的富人更容易積累財(cái)富，其中的秘訣之一就是：中國(guó)部分富人更善于鉆政策的空子占窮人便宜。得，我這個(gè)騎自行車的也別冒充大頭了，咱也跟著趙先生跑，來(lái)個(gè)揚(yáng)鞭催馬趕集忙吧。
　　
　　集市購(gòu)物樂(lè)陶陶
　　出天通西苑北門往左走不了多遠(yuǎn)，就是半塔村。這里住著京郊的農(nóng)民，農(nóng)民們依舊享受著農(nóng)村用電的低收費(fèi)，卻無(wú)地可種，只剩下孤村兒一座，村外走不多遠(yuǎn)就是地鐵五號(hào)線終點(diǎn)，明眼人一看便知，這村兒長(zhǎng)不了，早晚得拆。村名兒的由來(lái)源于半截塔，現(xiàn)如今半截塔的碑，還立在村口呢。碑上刻“半截塔”3個(gè)字，下邊寫著昌平區(qū)文物保護(hù)單位的字樣。碑的后邊還真有個(gè)塔，塔可是塔，但沒(méi)剩多少，也就剩點(diǎn)兒殘壁。據(jù)當(dāng)?shù)厝酥v，此塔建于元代，至于再詳細(xì)的情況，就無(wú)人知曉了。反正，這兒不是一般的地方，說(shuō)不定元代這里就很繁華，要不然怎么修了一個(gè)塔呢？
　　物價(jià)指數(shù)越攀升，集市的買賣反而越紅火。原先集市的規(guī)模只限于半塔村內(nèi)的一條街，如今發(fā)展了，地?cái)們阂呀?jīng)從街內(nèi)溢出來(lái)，沿著公路擺到了天通西苑的門口。站在天通西苑的高樓上往下觀望，好嘛，集市宛如一條巨龍，舞動(dòng)在公路一側(cè)。集市上人潮如流，車輛受堵，半塔村內(nèi)甚至到了人擠人的地步。賣菜的賣魚的賣水果的賣書的賣古董的賣服裝的，吆喝聲砍價(jià)聲音樂(lè)聲歡笑聲，男的女的老的少的窮的富的都來(lái)趕集，這叫一個(gè)熱鬧！可惜，我不是畫家。如果我是畫家，我一定要在這里畫出一幅現(xiàn)代版的清明上河圖。
　　受趙先生的影響，我現(xiàn)在也是逢集必去。如今家里的吃穿用度，基本上都是從集市上買來(lái)的。您想，壓根兒差不多的東西，商場(chǎng)里賣十幾塊，集上才賣幾塊，我憑什么不在集上買呢？再說(shuō)，在集上購(gòu)物，也不是光圖便宜，圖的是個(gè)“樂(lè)”。
　　現(xiàn)在逛集，我已經(jīng)逛出路數(shù)了。每次逛集，咱先找一元樂(lè)。集市上賣菜的最多，賣的人多，競(jìng)爭(zhēng)就激烈，許多菜農(nóng)便將一些菜撮成堆兒以1元的價(jià)格出售。到集市，我先買它5堆兒菜，從此以后，3天不用出門買菜，5塊錢吃3天，您說(shuō)不樂(lè)嗎？
　　半拉兒文人的我從小就信奉“子孫雖愚，詩(shī)書不可不讀”的古訓(xùn)，別的咱可以不買，圖書是一定要買的。您知道，眼下圖書貴得不得了，隨便1本書，動(dòng)輒就幾十元。據(jù)有關(guān)人士分析，到了下一個(gè)世紀(jì)，最貴的商品就是書。但是，集市上的書卻便宜得出奇。原價(jià)六七十元的書，集市上才賣5元錢，賣書的還信誓旦旦地說(shuō)：“若是盜版圖書，您把我拉出去槍斃！這書全是書店淘汰下來(lái)的�！笨纯促I書的，再翻翻書，書，還真不像盜版的，凡盜版圖書大多不用好紙且印刷粗糙，讀起來(lái)很費(fèi)眼，可人家賣的書，紙張不錯(cuò)，印刷也算精美，于是，我便毫不猶豫地花5塊錢（原價(jià)22.省略

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