報載,國人的人均閱讀量每年僅0.7本。原因很多,但公共讀書館匱乏、服務(wù)不便肯定是一個。所以,我每次到紐約,都要看一看那里的公共圖書館。 　　 　　紐約公共圖書館創(chuàng)建于1895年,主館外觀莊嚴宏偉,正門寬闊的臺階兩旁,各立一尊大理石雄獅,分別叫做“耐心”和“堅毅”,象征求知者的品格。經(jīng)過一個多世紀的發(fā)展,今天,它擁有276萬讀者證持有人,每年接待讀者4100多萬人次;館藏文獻5100萬件,并以每周萬件的速度增長。4個研究型圖書館和86個社區(qū)分館,每年舉辦2800個展覽、講座和學習班活動,圖書館館員回答61萬個問題。如此龐大的機構(gòu),一切服務(wù)免費且有條不紊,百年如一日,是如何做到的呢?答案是:紐約公共圖書館阿斯特―列諾克斯―提爾頓基金會,一個非營利組織。
　　讓我從那兩頭守門獅的名字說起吧。“耐心”和“堅毅”是俗稱,它倆的大名叫做阿斯特和列諾克斯――紀念圖書館的兩位創(chuàng)始人。那時,紐約向公眾開放的圖書館很少。其中一座是阿斯特所建,這個德國移民以皮毛、地產(chǎn)和鴉片起家。另一座是建于1870年、以善本真本書聞名的列諾克斯圖書館,列諾克斯是富家子弟,酷愛藏書。
　　兩三座免費開放的圖書館,遠不能滿足市民的需求。紐約州州長提爾頓早想建一座大型公共圖書館,讓所有的人都有機會接觸知識。他是老牌政治家,1876年民主黨總統(tǒng)候選人。那一次全國投票本是他領(lǐng)先,可惜在選舉團票數(shù)上輸給了對手,頗似2000年的布什-戈爾之爭。但他以國家利益為重,呼吁支持者冷靜,接受大選失敗。不久他因病退休,逝世后,墓碑上刻著:“我依然依賴著人民。”還留下400萬美元成立基金,用于建造公共圖書館。
　　不幸,這位律師出身的政治家沒有把親屬的欲望考慮進去。遺產(chǎn)引發(fā)了爭訟,好在他唯一的外甥女愿意成全舅舅的遺愿,基金才得以保住240萬美元。之后,為解決資金分散和不足的問題,這個基金與阿斯特圖書館和列諾克斯圖書館合并,成立紐約公共圖書館阿斯特―列諾克斯―提爾頓基金會,共建并管理公共圖書館系統(tǒng)。
　　1895年,紐約公共圖書館誕生了。1902年,又從鋼鐵大王兼慈善家卡耐基那里獲得520萬美元的捐款,在紐約各區(qū)興建65個分館。作為捐款條件,卡耐基要求市府批地皮并承擔分館的營運費用,由此開始了慈善捐款與政府合作,以非營利組織形式發(fā)展大型公共圖書館的嘗試。
　　籌款壓力是巨大的。為此,圖書館全方位出擊,從抽獎活動、捐款午餐、盛裝晚宴,到尋找有希望的捐贈人,長期“追求”培養(yǎng)感情,務(wù)必擊敗一切募捐競爭對手,最終獲得捐贈。
　　遺囑捐贈是紐約公共圖書館的重要資金來源,而遺產(chǎn)官司時有發(fā)生。因此,圖書館專門聘任了擅長遺產(chǎn)法的律師,指導捐贈人立遺囑,明確意愿,避免糾紛,并且努力確保遺囑人的意愿得到執(zhí)行。此外,圖書館還于1991年成立了畢格樓協(xié)會。凡把此圖書館列入遺產(chǎn)規(guī)劃的慷慨人士,都自動成為該榮譽組織的成員。圖書館經(jīng)常邀他們參加各種活動,并在年度報告里列出他們的名字,既是宣傳表彰,也是法律意義上的捐贈人意愿的公示。
　　然而,在接受捐贈的同時,圖書館如何擔負道德責任,緩解或調(diào)和圖書館所代表的公共權(quán)益與捐贈人“自利”傾向之間的沖突呢?
　　慈善行為不等于無條件的奉獻,而是捐贈人的價值觀、個性和理想的強勢表達。慈善機構(gòu)和慈善事業(yè),有點像傳統(tǒng)觀念中的樂善好施,但實質(zhì)不同。因為它并不要求無私奉獻,只是希望人們在“自利”的前提下,也為他人做善事。富人有權(quán)選擇捐贈項目,決定捐贈金額和時間,附加各種捐贈條件等等,因此很容易通過捐贈將自己的價值觀乃至具體計劃施加于受贈方。而公共圖書館能做的就是,爭取盡可能多公民的參與,在廣泛的民意基礎(chǔ)上贏得政府支持,奪取公共話語控制權(quán),同捐贈人談判。由于紐約公共圖書館對慈善捐贈的深度依賴,更由于它要面對政府、公眾、讀者直接和間接的監(jiān)督,既堅持原則,又適當照顧捐贈人意愿,爭取合作成功就十分重要了。
　　2008年3月,紐約公共圖書館宣布了一個總投資為10億美元的改造計劃。一場募捐大戰(zhàn)打響了。十分幸運,5月份大名鼎鼎的黑石集團的創(chuàng)始人之一希瓦茲曼就認捐1億美元,這是圖書館有史以來最大的一筆私人捐款。慶賀之余,卻有一個不大不小卻十分典型的問題:如何表彰致謝,才能讓捐贈人和公眾都滿意?圖書館宣布,總館主樓將改名為希瓦茲曼樓,還要將他的名字刻上主樓。這可是破天荒的,因為1911年總館落成以來,只有三位創(chuàng)始人得此殊榮,而且都僅出現(xiàn)一次。希瓦茲曼的名字卻要出現(xiàn)五次!市民及媒體大嘩。圖書館主席不得不出來辯護,還保證,今后不再在主樓正面鐫刻任何名字。但他最有力的理由是:希瓦茲曼十分慷慨,捐贈不帶任何附加條件。希瓦茲曼的名字終于刻上了主樓,重復五次,將與圖書館共存而經(jīng)受歷史的評論。
　　公共圖書館并不像我們希望的那么堅固,它會受到經(jīng)費不足等很多原因的影響,甚至衰落、消亡。最近的全球金融危機已經(jīng)影響到不少公共圖書館的生存。唯一有效的解決辦法就是爭取公眾的支持。紐約公共圖書館早已注意到這點,并采取各種方法,例如宣傳普通市民的小額捐贈。它的努力應(yīng)該說是成功的。2008年,圖書館舉辦面向市民的年度“夢幻募捐”抽獎,年齡最大的捐款人是98歲的退休教員,幾十年來,她每年都買十幾塊錢的抽獎券,只為支持圖書館。這種多年不懈的付出,代表了紐約市民對“我們的公共圖書館”發(fā)自內(nèi)心的支持。人民的圖書館永遠依賴著人民。

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