對東歐的解釋有地理位置上和地緣政治上兩種。從地理位置角度說，東歐是歐洲的東、西、南、北、中五部分之一，指的是歐洲東部地區(qū)。但若從地緣政治角度說，東歐或東歐國家則是“二戰(zhàn)”后約定俗成的稱謂，指的是那些戰(zhàn)后建立起人民民主制度并且隨后走上社會主義道路的國家，它包括波蘭、捷克斯洛伐克、匈牙利、德意志民主共和國、羅馬尼亞、保加利亞、阿爾巴尼亞和南斯拉夫八個國家。
　　地理位置上的東歐與地緣政治中的東歐不完全重合。在地理位置分布上，波蘭、捷克斯洛伐克、匈牙利、民主德國屬于中歐國家，羅馬尼亞、保加利亞、阿爾巴尼亞和南斯拉夫是東南歐國家。因此這一地區(qū)也被稱為中東歐。
　　這些國家當時之所以被稱為東歐或東歐國家，主要原因有兩個，一是“二戰(zhàn)”確立的雅爾塔體系在政治上將歐洲一分為二，形成以蘇聯(lián)為首的東方社會主義陣營和以美國為首的西方資本主義陣營，東歐國家都屬于社會主義陣營。南斯拉夫、阿爾巴尼亞等國雖然先后與蘇聯(lián)鬧翻，但并沒有離開社會主義發(fā)展道路。二是這一稱謂是與西歐和西歐國家相對而言的，因為西歐也并不僅僅指地處歐洲西部的國家，實際上還包括中歐、北歐和南歐的國家，就連地處巴爾干半島東部的希臘也屬于西歐范圍。
　　上世紀80年代末90年代初，東歐國家發(fā)生戲劇性變化，兩德統(tǒng)一，南斯拉夫社會主義聯(lián)邦共和國分裂為斯洛文尼亞、克羅地亞、馬其頓、波黑、塞爾維亞、黑山。捷克斯洛伐克和平地分為捷克共和國和斯洛伐克共和國。原來的東歐八國就變成了13國。更為重要的是，以美蘇為首的兩大陣營對峙的局面不復存在，東歐新誕生的國家也不再實行社會主義的社會制度，從價值取向上從原來的馬克思主義轉向西歐的自由資本主義，大多數(shù)國家對外政策也從對蘇聯(lián)的依附轉向加入北約和歐盟。因此，原來意義的東歐或東歐國家實際上已經不存在了。于是，國內外相關研究文獻中便出現(xiàn)了“中歐”、“另一個歐洲”、“中間地帶”、“中東歐”等各種叫法。不過，原東歐國家的人更愿意稱其為“中東歐國家”。
　　
　　(摘自2月20日“新華網”)

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