托馬斯?弗里德曼(Thomas L.Friedman)是當今世界上最著名的專欄作家之一。他現(xiàn)在供職于《紐約時報》，每兩周寫1篇專欄文章，其觀點和言論經(jīng)常被美國政界和商界人士引用，在美國具有很大的影響力。
　　弗里德曼大學期問的專業(yè)是中東研究，他曾獲馬歇爾獎學金去倫敦大學的東方與非洲研究學院學習，隨后進入牛津大學深造，于1978年獲得了中東研究的碩士學位。1981年，他加入《紐約時報》，第二年成為常駐貝魯特的記者，專門報道中東問題。之后十幾年間，他擔任過該報的白宮首席評論員、經(jīng)濟事務首席評論員，并3次獲得普利策獎。1995年至今，弗里德曼一直擔任《紐約時報》國際事務專欄作家。
　　弗里德曼還是一位暢銷書作家。1989年他的著作《從貝魯特到耶路撒冷》(《From Beirut to Jerusalem》)被授予非小說類國家圖書獎，這本書到現(xiàn)在仍被認為是研究中東問題的必讀書之一。2000年他出版《凌志車與橄欖樹：理解全球化》(《The Lexus and the Olive Tree：UnderstandingGlobalization》)一書，闡釋了新科技和全球化與傳統(tǒng)文化的聯(lián)系，引發(fā)了西方學界一場大爭論。該書被翻譯成30種語言，并獲得了海外出版商俱樂部的最佳外交政策非小說獎項。2002年，他又出版了《經(jīng)線與態(tài)度：探究9?11后的世界》(Longitudes and Attitudes：Exploring the World AfterSeptemberll)。2005年4月出版的《世界是平的――21世紀簡史》(《The World is Flat：ABrief History of the Twenty-first Century》)更是為他贏得了大師的聲譽。《世界是平的》以敏銳的視角、前瞻性的眼光和深入淺出的語言指出經(jīng)濟全球化已經(jīng)成為不可逆轉(zhuǎn)的必然規(guī)律。有評論說，該書在某種意義上可稱為《第三次浪潮》之后的又一部未來學巨著。比爾?蓋茨、潘石屹等中外企業(yè)家、《人民日報》、《經(jīng)理世界》等主流媒體和財經(jīng)期刊都曾經(jīng)推薦過此書，其銷售量在亞馬遜網(wǎng)站圖書總銷售榜上名列前茅。
　　弗里德曼特別善于將錯綜復雜的國際事務歸納成簡短巧妙的詞語、耳熟能詳?shù)娜ぢ労秃啽阋锥�的選擇題。他的專欄和著作使他成為全國熱點話題的設(shè)計師和流行觀點的倡導者。
　　弗里德曼1990年以來經(jīng)常訪問中國，他在中國的財經(jīng)雜志發(fā)表過專欄文章，還與中國公司和在華國際跨國公司的企業(yè)家、教育家、金融機構(gòu)官員進行會晤。
　　1998年冬天，弗里德曼曾經(jīng)隨國際監(jiān)察小組到中國東北的某個小村莊觀察鄉(xiāng)村選舉。2004年，他在北京美國駐華大使館考察中國留學生辦理簽證的情況。2005年秋天，他在清華大學、北京大學國際關(guān)系學院以及谷歌北京總部就全球化等問題發(fā)表演講。2006年9月，他在上海外灘舉辦公開演講，闡述他對世界經(jīng)濟的一些新想法。同年11月，他在《紐約時報》上發(fā)表了他的中國觀感――《中國需要一只綠貓》(Bring in the Green Cat)，論述中國的環(huán)境和經(jīng)濟問題。在這篇文章中，他明確提出中國的環(huán)境污染已經(jīng)到達了一個極限，再這樣發(fā)展下去不僅會令人們的生存環(huán)境惡化，經(jīng)濟也終有一天會陷入停滯。弗里德曼說，鄧小平曾經(jīng)講過“不管黑貓白貓，抓住老鼠就是好貓”，但中國現(xiàn)在需要的是一只“綠貓”，否則在沒有抓住老鼠之前，貓就都死了。他為經(jīng)典“貓論”寫下了一個新的注腳：“無論黑貓白貓，如果不是綠貓(健康環(huán)保)，即使抓住老鼠也不是好貓�！�
　　
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