在村里，老楚有兩個身份，一個是石匠，一個是判匠。老楚的石匠活兒遠近聞名，不過他現(xiàn)在已經(jīng)封錘多年了。判匠，就是村里德高望重的公斷人，誰家遇到糾紛了，就請他出面調(diào)解。
　　這天，村里董家的大兒子董英上門要跟老楚學(xué)做石匠。老楚吸一口旱煙，說：“你開玩笑吧？你又不是不知道，我已經(jīng)封錘多年了。想學(xué)就找別人吧�！�
　　董英笑笑說：“您只要教會我如何做象棋棋子就行。我就想學(xué)著做一副能浮在水面上沉不下去的石頭象棋棋子�！�
　　“你學(xué)這個干什么？石頭棋子我那邊有的是，你隨便挑一副就是�！�

　　“楚大爺，您就成全我吧，一切都是為了俺娘�！倍�英一說到他娘，老楚就沉默了。
　　董英娘今年70多歲了，雙目失明，寡居多年，又當(dāng)?shù)�又�?dāng)娘，好不容易把董英和董雄兄弟倆拉扯大了，那叫一個苦啊。
　　“這事與你娘有什么關(guān)系？難道她一個瞎眼老太婆，心血來潮要學(xué)下象棋？”老楚有點摸不著頭腦了。
　　“楚大爺，您要是信得過我，就教我，您要多少學(xué)費都行。再說，這也是俺娘要我來跟您學(xué)的。方圓幾十里，她就信您的手藝。”
　　“你娘的眼光倒也看得準(zhǔn)。為了你娘，也看在你一片孝心的份上，我破個例，教你了。不過，咱丑話說在前頭，我老頭子只動嘴不動手，學(xué)不學(xué)得會，那就看你的造化了�！�
　　董英一聽，“撲通”一聲給老楚跪下了：“師父在上，請受小徒一拜。”
　　老楚是后來才知道事情原委的。
　　原來，董家有兄弟倆，大兒子董英干企業(yè)，二兒子董雄在城里當(dāng)局長。董家在村里有座老宅子，30年過去了，早已破敗不堪，眼瞅著周圍鄰居家的房子都推倒重蓋了，董英兄弟倆也把老房子推倒了，蓋起了只有一墻之隔的兩套新房，想讓娘有生之年住住新房。
　　新房子蓋起來了，誰住哪一套，成了問題。兄弟倆想抓鬮解決�？墒悄锿蝗徽f：“誰能做出浮在水面上的石頭象棋棋子，誰就先挑�！毙值軅z都是孝子，只好按娘說的辦。
　　兩套房子，一套靠街，一套不靠街，就有了優(yōu)劣之分。
　　挑房這天，老楚作為村里的判匠，被兄弟倆請來了。在老楚看來，這比賽一點兒懸念都沒有，董英是贏定了。
　　可是，比賽的結(jié)果卻大大出乎老楚的意料，兄弟倆誰也沒做出能浮在水面上的石頭棋子。
　　老楚很奇怪，按說董雄做不出來也罷了，董英那可是自己親口傳授的，做這種棋子的關(guān)鍵是把棋子的心掏空，這是怎么回事？
　　老楚拿起兄弟倆做的棋子一看，原來倆人做的都是實心棋子。老楚明白了，兄弟倆是在互相謙讓呢。
　　消息傳到董英娘耳朵里，老太太說，她早想到這一點了，那就由老楚來決定，看誰棋子做的精致、做的好，就由誰先挑。
　　比較之下，還是董英做的棋子略勝一籌。董英沒辦法，他寫了兩個紙條，揉成團，讓女兒代替自己隨便抓了一個，結(jié)果孩子抓到了沒有臨街的那套房子，董英長出了一口氣，天命如此，誰也沒的說了。
　　不過，董英想讓娘住自己這套房子，因為自己的廠子在鎮(zhèn)上，離村子近，可以隨時回去照顧她�？墒悄锓且�住臨街那一套不可，說是出行方便。
　　娘對董英說：“讓我住你那房子也行，你必須做一個至少五枚疊加在一起浮在水面上還歪不倒的石頭棋子出來，要不然免談�！倍�英搞不明白，為什么娘非要拿棋子說事不可。董英的頭都大了。
　　董英又找到了老楚，最后聽了老楚教的方法，樂呵呵地走了。
　　董英娘入住新房的這天，也是董英做好石頭棋子，等著娘和老楚上門驗收的時候。
　　這天，董英早早把娘和老楚接到村后的水庫邊上，許多人跟來看熱鬧。人都到齊后，董英不慌不忙地讓事先做好的石頭棋子下了水。
　　董英做了許多組棋子，每一組之間用木棍連接著，做成了棋子浮橋。這樣的棋子不但能很好地浮在水面上，還歪不倒。老太太雖然看不見，但從大家的歡呼聲中還是知道董英做到了，她得去住董英那套房子了。
　　可是董英娘沒動身，而是坐在水庫邊哭上了，嚇得董英兄弟倆不知所措，不知道哪里做得不對。
　　只聽董英娘邊哭邊說：“老董你死得好慘啊，該死的棋子浮橋，是你要了俺家老董的命啊！”
　　這時，再看老楚，他臉上紅一陣白一陣，再也聽不下去了，嘆了口氣，轉(zhuǎn)身走了。
　　幾十年前的一個春天，田莊水庫邊上的小山村發(fā)生了一件大事。
　　正是春耕時候，村里存在倉庫里的糧食種子被偷了，負責(zé)看管倉庫的董小生成了重點懷疑對象。大家把董小生架到了水庫邊上，讓他過棋子浮橋，如果董小生能夠順利過了浮橋，說明他沒偷，如果中途掉到水里了，就證明他偷了種子，活該被淹死。
　　村里遇到這類難斷的事，一直用棋子浮橋來作判斷，而且很少失誤，那些做過錯事的人，還沒上浮橋就被嚇癱了，跪在地上磕頭如搗蒜，把做錯的事一五一十全招了。
　　棋子浮橋是村里石匠用石頭棋子做成的，石頭原來就重，人若踩在上面，沒有不連人帶棋子一塊兒沉到水里的。
　　那天，董小生一只腳剛邁到棋子上，人就掉到水里了。剛開春，天還很冷，他一掉到水里就嗆了幾口水，等大家把他從水里拉上來，回家沒幾天就不行了。
　　董小生死了，留下老婆和兩個兒子，苦熬度日，兩個兒子正是董英和董雄。董英娘一直認為，丈夫的死與那些棋子有關(guān)，如果那些棋子能夠穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)馗≡谒�面上，丈夫肯定不會掉到水里淹死。�?dāng)年的棋子，正是出自石匠老楚之手。
　　這天，董英剛給娘拿藥回來，一進門，后面跟著一個人來，是老楚。老楚一進來，就蹲在地上哭了起來。
　　董英一把拉起老楚，問道：“楚大爺，石頭做的棋子能浮在水面已經(jīng)不容易了，何況還要站個人上去，我爹的死不怪您。我只想知道，我爹真的是個偷糧賊嗎？”

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