一
　　我入宮的時候，朝霞染紅了半面天空，棉絮一樣的云朵層層疊疊，直伸到巍峨的宮墻外面去。
　　太史監(jiān)說，這是大吉之兆。
　　先帝暴斃，大周上下一片動亂，外有北疆蠻夷屢屢來犯，內(nèi)有奸佞小人動搖國本，滄骸浚橫流。不過登基半年的新帝經(jīng)不住眾臣數(shù)次進(jìn)諫、太后幾番勸說，不得已為安撫民心立后。
　　京都水土養(yǎng)人，城中良媛眾多，而家世顯赫的卻寥寥。太后替皇上將冊子翻來覆去仔仔細(xì)細(xì)看了許多遍，皺著眉頭點(diǎn)出一個名字——幾位名門小姐當(dāng)中，孟家懷珍品性恭良，溫婉賢淑，再沒有比她更最合適的人選。就這樣，我成了大周的皇后。
　　明眼人都看得出來，太后放了水。
　　但凡同皇族沾上點(diǎn)關(guān)系的人都知道，太后與我母親鄭氏是手帕交，她還是皇后時，就常常把我召進(jìn)宮來，笑著將我抱在膝上說要我做皇家的媳婦。從那日以后，我多了兩個管教師父，一個教我儀態(tài)姿容，一個教我內(nèi)訓(xùn)女德。
　　我幼時頑劣，常挨師父打手板心。每每此時，母親就對著眼眶通紅還在冒鼻涕泡的我語重心長地道：“姁姁，吃得苦中苦，方為人上人，你的路同她們不一樣。”
　　果然不一樣，我做了皇后。
　　帝后成婚之禮辦得十分簡單，當(dāng)我穿著大紅繡金朝鳳禮服與皇帝行禮時，被頭上明晃晃的鳳冠壓得脖頸微酸。我透過鳳冠垂下的長流蘇看到對面年輕的皇帝，我的夫君。
　　金烏遙遙，明滅的光影自冠冕旒纓之上流轉(zhuǎn)。初即位的帝王正當(dāng)年華，雖處山河風(fēng)雨飄搖之際，眉目間仍舊運(yùn)籌帷幄氣色不改，極為舒朗清俊。他著朱紅云龍紋長袍，長身玉立，仿佛戲本子里走出的謫仙。
　　大周的皇族，向來都是長得好看的。
　　禮畢，我與齊越喝了合巹酒，侍女們便都被打發(fā)下去，偌大的宮殿里只剩下我們兩個人。闕儀宮里的龍鳳燭高燃，燭淚順著花紋流到淺淺的青銅盞里，窗戶沒有關(guān)緊，夜晚的涼風(fēng)吹進(jìn)來，吹得火苗搖曳晃動。
　　我忽地就記起來，許多年前，我頭一次見到齊越的場景。
　　尚且年幼的我被母親帶著來到皇宮，那時母親與皇后還很要好，于是皇后逗他：“越兒，母后將懷珍許配給你做媳婦好不好？”
　　他不過五歲，已是粉雕玉琢的模樣，穿著錦衣華服坐在書案旁背書，聞言看向我，一板一眼地道：“懷珍妹妹生得漂亮，須配一個比兒臣更好的郎君�！�
　　天底下，哪里有比太子更好的郎君呢？
　　我年紀(jì)小，不明白他話里的意思，只曉得他夸我好看。于是，我扭著身子從皇后膝上跳下來，跑到他跟前拽起他的衣袖，奶聲奶氣地道：“懷珍喜歡太子哥哥�！�
　　母親面上有些莫測，皇后卻高興極了般笑道：“懷珍這樣說是頂好的，待你長大了，姨姨就將你太子哥哥送給你�！�
　　太子輕輕皺眉，不動聲色地將衣袖從我手中扯出。我正咧著嘴笑，并未發(fā)覺有何不妥。
　　這樣想來，我注定的命運(yùn)并非是從我封后之禮踏上千階石梯才開始的，早在十六年前，我的命格就已經(jīng)刻在了那個風(fēng)平浪靜的秋日。
　　“皇后？”對面的帝王忽然開口，打斷了我的思緒。
　　我皺眉抬起頭來，正撞進(jìn)他一雙幽深的眸子里。齊越向來不大愛笑，此時面色清冷，嘴角卻掛著一抹笑意：“以其尊榮，你為此恐怕煞費(fèi)苦心，負(fù)了皇兄的一片好意�！痹律者M(jìn)來，他的聲音清冷如磚石，極盡諷刺。
　　我看見他眼里掩不住的輕蔑，臉上的熱度一下子褪下去，眉頭卻漸漸舒展開來。
　　寢殿寂靜得厲害，我起身走到他面前，柔緩地道：“陛下說笑了，臣妾愚鈍，只知能與陛下同心同德乃是天大的福分。天色已晚，請容臣妾侍陛下更衣�！�
　　齊越看向我的目光越發(fā)涼薄，如利刃般劈在我身上。他一把捏住我的下巴，似乎是恨不能將我的骨頭捏碎，“朕之后，果然賢良淑德�！�
　　那一晚，殿中地龍燒得燙手，我卻如墜冰窖。當(dāng)我將指甲狠狠掐進(jìn)齊越的背里時，他的嘴角緊緊抿著，麻木得似是沒有一分感覺。
　　他迫不得已，我亦是身不由己。我與他，又哪里有一日是為自己而活的呢？不過是我比他多一分執(zhí)著罷了，有如燭下飛蛾，到死也不肯回頭。
　　二
　　齊越初初即位，朝堂之上詭譎多變風(fēng)云暗涌，個個爭相朝后宮里塞人。我入宮前，有母親請來教導(dǎo)我的姑姑絮絮同我說了許多遍，國母，將順良德，將有威儀，須事事為陛下計(jì)，必不能為忿爭之事。我每每懵懂，也笑著溫順地應(yīng)下。
　　后宮嬪妃依例來向我請安。殿中溫暖如春，美人們坐在一起花團(tuán)錦簇，風(fēng)姿萬千。我瞧著卻多有眼熟，心中只謹(jǐn)記“必不能為忿爭之事”。
　　其中一位桃夫人最為活潑，長得也嬌俏秀麗，聽聞我入宮前，她頗受寵。如今她來請安，規(guī)矩也只草草，時而轉(zhuǎn)頭與身后女子輕笑兩聲。她身后的女子甚嬌弱，不時抬頭望一望我，神情恭謹(jǐn)，為光祿大夫家的李夫人。
　　我放下茶盞，道：“本宮初為后，將你們視作姊妹。然而姊妹也有姊妹之法，長幼有序，尊卑有別，在何位都宜安分，你們應(yīng)當(dāng)記住�！�
　　眾人喏喏稱是，唯獨(dú)桃夫人起身上前道：“妾亦自視娘娘為姊，但不知娘娘是否能堪一聲姊�！崩罘蛉讼胍∷�，終究沒攔下。
　　殿內(nèi)氣氛剎那間凝結(jié)起來，其余人見桃夫人如此，面上顏色皆有變化。
　　我將眼鋒一轉(zhuǎn)，笑言：“本宮是否能為姊姊且未知，但你既言如此，想必不知何為規(guī)矩，本宮便可先教你，”說罷，不顧她反應(yīng)如何，只吩咐道，“桃夫人年少不更事，擇兩個姑姑好好教導(dǎo)夫人，多寫幾遍《女則，》至明而止。”
　　眾人聽此，再不敢多言。
　　桃夫人逾矩之事，不日便傳到了太后的耳朵里。
　　慈安宮里，皇城里最尊貴的女人握起我的手，眼里含了化不盡的憐憫之色，而她的掌心，一如當(dāng)年抱起我時那般溫暖：“皇后，你受委屈了。”
　　我知曉她所說乃為我與齊越成婚大典一事，大周歷代從沒有哪一次如這般粗陋簡單，是以宮中有不少閑語，嬪妃待我不甚尊重。

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