左宗棠出生于清嘉慶十七年（1812年），湖南湘陰人，是晚清時(shí)期與曾國(guó)藩、李鴻章、張之洞并立的“四大中興之臣”。
　　左宗棠在家教上也令人稱(chēng)道。左家家風(fēng)嚴(yán)正，好學(xué)精神濃厚，秉承左宗棠“不為科舉功名讀書(shū)而為明理讀書(shū)”的家訓(xùn)宗旨，自強(qiáng)自立，低調(diào)謙虛，子孫后代盡管沒(méi)有多少人出沒(méi)于官場(chǎng)仕途，卻在更廣闊的天地為國(guó)家民族的發(fā)展做出了貢獻(xiàn)。
　　由于左宗棠長(zhǎng)年在外，公務(wù)繁忙，家書(shū)便是他教育子女的基本方式。

求學(xué)切勿為功名

　　左宗棠不贊成子女單純?yōu)榱饲笕」γプx書(shū)應(yīng)考，而強(qiáng)調(diào)以耕讀為本，他認(rèn)為讀書(shū)的主要目的在于明理，學(xué)以致用。這是左宗棠從自己的親身經(jīng)歷中得出的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)。
　　原來(lái)，左宗棠自小天資聰穎，智慧過(guò)人。從4歲開(kāi)始，便在家中讀私立小學(xué)，6歲開(kāi)始攻讀“四書(shū)”和“五經(jīng)”等儒家經(jīng)典，9歲學(xué)作八股文。15歲時(shí)他參加縣里的考試，名列第一。20歲這年，他到省里參加鄉(xiāng)試，考上了舉人。這時(shí)，擺在左宗棠面前的科舉大道似乎一片光明，他自己也是信心滿滿。
　　然而，此后的6年中，左宗棠3次赴京參加會(huì)試，卻都榜上無(wú)名，這可氣壞了心氣很高、才華橫溢的左宗棠。他從此不再參加科舉考試，“絕意仕進(jìn)”，轉(zhuǎn)而尋找新的報(bào)國(guó)途徑。他刻苦鉆研學(xué)問(wèn)，對(duì)于農(nóng)桑、政治、軍事、地理、歷史無(wú)不涉獵，無(wú)不精通。
　　機(jī)遇都是為有真本事的人準(zhǔn)備的。就在左宗棠40歲那年，太平軍進(jìn)攻長(zhǎng)沙，眼看省城保不住了，左宗棠經(jīng)人推薦，進(jìn)入湖南，在巡撫手下當(dāng)參謀，出謀劃策，最終打敗了太平軍，深得領(lǐng)導(dǎo)的信任，后來(lái)竟然一步步坐到了高官顯位。所以他對(duì)兒子說(shuō)：“我以乙科入閣，這在家世中是從來(lái)沒(méi)有的殊榮，在國(guó)家中也算是特例，這不是想得到就能得到的，子孫只要耕讀為業(yè)，務(wù)本為懷，我心里就很安慰了�！�
　　你是塊當(dāng)官的料，有那個(gè)才華，官位早晚會(huì)來(lái)找你；你不是當(dāng)官的料，即便一天想到晚，也不一定能得到。
　　“只要讀書(shū)明理，講求做人，及經(jīng)世有用之學(xué)，便是好兒子，不在科名�！币粋�(gè)政府的高官，一而再、再而三地叮囑自己的后代，不要追求仕途之道，要以做人、明理為本，只要所學(xué)是對(duì)國(guó)家有用的本事，就是好后人。這種眼光與肚量，實(shí)在難能可貴。

立志應(yīng)當(dāng)切實(shí)際

　　立志是歷代圣賢家訓(xùn)的重要內(nèi)容�，F(xiàn)在很多家長(zhǎng)也經(jīng)常教導(dǎo)孩子從小要立志、立大志。有的孩子將來(lái)想當(dāng)科學(xué)家，有的想當(dāng)明星，有的想當(dāng)醫(yī)生，有的想拿諾貝爾獎(jiǎng)。
　　這些好不好呢，無(wú)疑是很好的。但這樣的立志，往往太抽象只是泛泛而談，長(zhǎng)大成人之后，大多付諸東流，不能兌現(xiàn)。而左宗棠要求子孫立志，卻很周詳而細(xì)致。
　　他讓子孫讀《小學(xué)》（《小學(xué)》是一本南宋時(shí)期由朱熹和劉清之編撰的書(shū)，主要教育孩子從小如何注重言行、立志做人等），十分強(qiáng)調(diào)要學(xué)會(huì)在理解的基礎(chǔ)上切實(shí)踐行。他說(shuō)：“《小學(xué)》一書(shū)，是圣賢教人做人的樣子。你們讀一句，就要知道里面的意思，就要照樣去做。古人說(shuō)：‘事父母，事君上，事兄長(zhǎng)，待昆弟、朋友、夫婦之道，以及灑掃、應(yīng)對(duì)、進(jìn)退、吃飯、穿衣，均有現(xiàn)成的好榜樣�！诶镒x著這一句，心里就要想著這一句，看看自己能夠照樣做到做不到？如果像古人那樣做到了，就是個(gè)好人。如果做不到，就不好，就要改，這才是會(huì)讀書(shū)，將來(lái)才能成為一個(gè)好子弟�！�
　　他還要求子孫：“一字求一字下落，一句求一句道理，一事求一事原委�！彼J(rèn)為，讀書(shū)貴在有恒，不必貪多，要量力而行。他以自己的經(jīng)歷告誡后人，一定要珍惜光陰，人這一輩子適合讀書(shū)的時(shí)間其實(shí)很短暫。他說(shuō)：“人生讀書(shū)，得力的只有數(shù)年。十六歲以前，知識(shí)未開(kāi)，二十五六歲以后，人事漸雜，此數(shù)年中放過(guò)則無(wú)成矣�！币馑际�，十五六歲之前，還不懂得讀書(shū)的好處，容易虛度光陰；到了二十五六歲之后，事情就漸漸多了起來(lái)，又得求職就業(yè)，又得結(jié)婚生子，又得攢錢(qián)買(mǎi)房……歲月如梭，韶華易老，青春的小鳥(niǎo)一去再不復(fù)返。這幾年如果不抓緊，荒廢了，知識(shí)的基礎(chǔ)打不牢，這一輩子就不會(huì)有什么大的作為了。
　　左宗棠要求子孫：“勤苦則奢淫之念不禁自無(wú)，力學(xué)則游惰之念不禁自無(wú)，而學(xué)業(yè)人品乃可與寒素相等矣�！辈灰猩莩薨惨莸哪铑^，而要勤學(xué)苦練；不要有游手好閑的念頭，而要努力上進(jìn)，這樣一來(lái)，學(xué)業(yè)人品才能與平民子弟一樣。所以，他的子孫后代都能夠做到自立自強(qiáng)，不以權(quán)勢(shì)混世，而憑真本事吃飯。

做人要低調(diào)謙遜

　　左宗棠一生清正廉潔。他戎馬一生，剛正不阿，克己奉公，雖享受高官厚祿，但死后沒(méi)有任何家產(chǎn)。他為官三十余載，歷任巡撫、總督和欽差大臣等要職，手握重權(quán)，要想發(fā)財(cái)簡(jiǎn)直易如反掌。然而左宗棠一生沒(méi)有貪污一個(gè)銅板，也沒(méi)有收受一個(gè)銅板。就連慈禧太后都為他打保票，專(zhuān)門(mén)下達(dá)口諭：大清國(guó)三十年不準(zhǔn)參奏左宗棠！
　　那么，左宗棠掙的錢(qián)去了哪里呢？都救濟(jì)國(guó)家和急需之人了。
　　同治八年（1869年），湖南大災(zāi)，左宗棠捐銀一萬(wàn)兩；光緒三年（1877年），西北大旱，左宗棠捐銀一萬(wàn)三千兩；創(chuàng)辦福州船政局時(shí)，因經(jīng)費(fèi)吃緊，他將六萬(wàn)兩俸祿傾囊而出，用于公用；蘭州的黃河鐵橋，已經(jīng)通行一百余年，但鮮為人知的是，建這座大橋花費(fèi)的三十八萬(wàn)兩銀子，是來(lái)自左宗棠的個(gè)人積蓄。他的部下劉典病死軍中，左宗棠痛悼不已，從自己的廉俸中拿出六千兩銀子，為其治喪并安頓其家人。相反，他給家里的錢(qián)卻很少，僅能維持日常開(kāi)支。
　　左宗棠告誡兒子們：“我廉金不以肥家，有余輒隨手散去，爾輩宜早自為謀。”國(guó)家發(fā)給我的錢(qián)，不是為了自己家里富裕。有了多余的錢(qián)，都隨手花出去了。你們這些子孫不要有什么盼望，趁早自己想辦法。在“千里做官只為財(cái)”的專(zhuān)制社會(huì)，左宗棠竟然沒(méi)有受到絲毫腐蝕。反觀當(dāng)今，有多少父母，家境本已十分優(yōu)裕，子女已有良宅美差，舒適而且幸福，可他們還是覺(jué)得不滿足，還要利用黨和人民給予的權(quán)力為自己謀私利，為子女集錢(qián)財(cái)，收受賄賂，最后東窗事發(fā)，淪為階下囚。哪里有左宗棠的遠(yuǎn)見(jiàn)卓識(shí)！
　　“一家仁，一國(guó)興仁；一家讓?zhuān)粐?guó)興讓。”
　　左宗棠的表率作用，對(duì)子女產(chǎn)生了極大的影響。在清末亂世，左家出了不少治國(guó)能臣，后代更是教授、良醫(yī)和科學(xué)家等人才輩出。他的精神財(cái)富與清白家風(fēng)，至今一直潤(rùn)澤著左氏家族和他的故鄉(xiāng)。
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