羅素在《中國(guó)問題》一書中回憶了他對(duì)清華的印象：“清華大學(xué)位于西山之麓，有不少精美而牢固的美式建筑……一進(jìn)校門就可以發(fā)現(xiàn)中國(guó)慣常缺少的所有美德都呈現(xiàn)在眼前，比如清潔、守時(shí)和高效。我在清華的時(shí)間不長(zhǎng)，對(duì)它的教學(xué)無從評(píng)價(jià)。但所見到的任何一件東西，都讓我感到完美�！�

　　羅素于1920年10月至1921年7月訪問中國(guó)�，F(xiàn)在的問題是，羅素在何時(shí)訪問了清華學(xué)校。據(jù)《清華周刊》第200期記載，1920年11月18日羅素來校，校長(zhǎng)金邦正設(shè)宴招待，席間校長(zhǎng)邀請(qǐng)羅素來清華講演，并得到應(yīng)允。但講演題目和具體時(shí)間沒有確定。這則消息是夠簡(jiǎn)短的，羅素在清華學(xué)校是否還有其他活動(dòng)，我們不得而知�？梢酝茰y(cè)清華的校長(zhǎng)一定陪同羅素參觀了校園。學(xué)堂大樓、圖書館、科學(xué)館、體育館以及即將竣工的大禮堂等西式建筑給遠(yuǎn)道而來的客人留下的印象是，“清華學(xué)校恰像一個(gè)由美國(guó)移植到中國(guó)來的大學(xué)�！�。應(yīng)該說，羅素訪問清華學(xué)校，只是一次參觀游覽活動(dòng)。

　　是什么原因促成羅素訪問清華學(xué)校，尚未查到當(dāng)時(shí)的報(bào)道，但我們?nèi)钥梢酝茰y(cè)。其一是因?yàn)榍迦A學(xué)校的特點(diǎn)，清華是利用美國(guó)退還的庚子賠款開辦的留美預(yù)備學(xué)校。十年間清華學(xué)校在國(guó)內(nèi)外造成的影響，羅素一定有所耳聞。在《中國(guó)問題》有一書中提到，美國(guó)人得到的賠款，除了賠償損失外還有富余，就退還中國(guó)作為高等教育經(jīng)費(fèi)。其中一部分在中國(guó)開始由美國(guó)人管理的大學(xué)，一部分資助出類拔萃的中國(guó)學(xué)生留美求學(xué)。中國(guó)由此受益匪淺，而美國(guó)則得到了中國(guó)人（特別是受過高等教育者）的友誼，美國(guó)由此取得的利益更是無法計(jì)算。后來，羅素主張英國(guó)也應(yīng)退還其庚子賠款，并仿效美國(guó)。1924年英國(guó)政府決定組建一個(gè)專門委員會(huì)管理庚款，使之能用到“有利于中英雙方的事情”上。羅素向英國(guó)政府提交了一份備忘錄，力陳將英國(guó)所得賠款全數(shù)用于中國(guó)教育的理由。當(dāng)然這些更應(yīng)該看成是羅素訪問清華之果。由果及因，羅素一定曾對(duì)清華給予更多關(guān)注。其二是因?yàn)橼w元任先生，1920年秋趙元任先生受聘于清華學(xué)校，講授數(shù)學(xué)和心理學(xué)。開課不久，值羅素訪問中國(guó)，接待方向清華校長(zhǎng)金邦正提出借趙元任先生任羅素在華講演的專業(yè)翻譯。在學(xué)識(shí)和語言上也只有趙元任堪當(dāng)此任。趙元任回憶說，“在上海短暫停留后，我和羅素一行經(jīng)杭州、南京、長(zhǎng)沙，然后北上北京，沿途趣事頗多。在女子高等師范講演的時(shí)候，人們興趣濃厚，有1500人擠不進(jìn)講堂，那個(gè)年頭并沒有有效的音響設(shè)備將講詞播放于場(chǎng)外。我利用這種機(jī)會(huì)演習(xí)我的方言�！壁w的翻譯一定讓羅素非常滿意。訪問翻譯任教的學(xué)校，對(duì)于羅素來說，從哪方面講，都是件很自然的事。

　　羅素應(yīng)允在清華的講演是否舉行，《清華周刊》沒有后續(xù)報(bào)道。《清華周刊》第201期報(bào)道，1920年11月26日晚清華科學(xué)社借禮堂（今同方部）開會(huì)，請(qǐng)趙元任先生演講，題目是“羅素對(duì)于科學(xué)的貢獻(xiàn)”。消息稱，羅素的學(xué)術(shù)共分四種，數(shù)學(xué)、哲學(xué)、邏輯、社會(huì)哲學(xué)及政治學(xué)。趙元任先生對(duì)于其數(shù)學(xué)發(fā)揮尤為詳盡明晰。估計(jì)羅素在清華的講演，一時(shí)安排不下來，清華科學(xué)社就請(qǐng)趙先生對(duì)羅素的學(xué)術(shù)思想作一番介紹。1921年4月出版的《清華周刊，校慶十周年紀(jì)念專號(hào)》列舉清華歷年名人講演的講演人和題目，其中沒有羅素。

　　1915年考入清華學(xué)校的梅貽寶先生在1980年代初寫回憶文章《清華與我》，文中把杜威和羅素的演講一并敘述，“杜、羅二先生的講演，我在清華聽了若干次，又趕到城里，在北大、師大聽了若干次，不能說完全聽懂，但是深受刺激。”這段敘述讓人覺得杜威和羅素都在清華有過講演。實(shí)際上，杜威在清華的講演是在1919年9月-1920年初。作為清華學(xué)校專任講師，杜威每周或隔周為高等科學(xué)生演講“倫理學(xué)”，同時(shí)也為清華教員開講座。后來杜威在清華的講演結(jié)集出版，書名《實(shí)驗(yàn)倫理學(xué)》。梅貽寶先生在清華聽了杜威講演若干次，到北大、師大才是去聽羅素的講演。梅先生描述了他到師大（當(dāng)時(shí)稱北京高等師范學(xué)校）聽羅素講演的情形。那次是羅素在師大的首次講演，題目是：物質(zhì)是什么？開講前，一間特大教室已經(jīng)座無虛席，連人行道、窗臺(tái)都擠滿了人。羅素和翻譯趙元任一同走進(jìn)教室，全場(chǎng)掌聲雷動(dòng)。羅氏開講，分析物之為物，講辭甚為抽象。約十分鐘后，聽眾只剩下一半了。講到關(guān)鍵環(huán)節(jié)，羅氏發(fā)問：“我們何以知道 那塊桌布下面有張桌子呢？”聞此，聽眾又走了不少，后來只剩下二三十人了。由此可知，當(dāng)時(shí)學(xué)生對(duì)羅素的講演，能聽懂的應(yīng)是少數(shù)，大多是莫名而來。這一點(diǎn)，羅素本人非常清楚，他在給友人的信里曾談到，與北京的學(xué)生們?cè)谝黄�，�?duì)他本人的哲學(xué)進(jìn)展毫無幫助，而且因?yàn)橹袊?guó)學(xué)生的基礎(chǔ)知識(shí)太差，對(duì)他們談?wù)摳呱畹恼軐W(xué)實(shí)際上徒勞無功。

　　1921年春，羅素在北京大學(xué)等處講演。1921年3月14日在保定育德中學(xué)講演后生病，講演中止，7月6日在北京教育部會(huì)場(chǎng)在告別講演，“中國(guó)到自由之路”。馮崇義所著《羅素與中國(guó)》一書列舉羅素自1920年10月至1921年7月的講演題目和講演地點(diǎn)，其中沒有提到清華學(xué)校。

　　現(xiàn)在有文章稱，羅素曾在清華發(fā)表演講。但從所發(fā)現(xiàn)的史料看，羅素在訪問清華時(shí)所允諾的演講，并未舉行。

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