沐猴而冠是句成語，用句俗的歇后語來解釋，就是狗戴帽子——裝人。此話，原本是用來罵楚人的，因為當年的楚人把獼猴稱為沐猴，正好那位力可拔山的項羽先生，在進了咸陽之后，不在現(xiàn)成的皇宮里做皇帝，非要回家鄉(xiāng)去顯擺，說是富貴不還鄉(xiāng)，等于繡衣夜行。于是一把火燒了阿房宮，擺隊南歸。有人批評道，難怪人說楚人沐猴而冠。

　　說項羽沐猴而冠，其實一點都不冤枉，這種燒房子連帶燒書（秦火剩余的皇宮藏書），之行，連他的同鄉(xiāng)同為楚人的劉邦都不如，這位仁兄雖然進了宮，見了美女眼睛就發(fā)直，畢竟不會這樣暴殄天物。項羽居然還有臉把這位一針見血的批評者抓住，丟進鍋里給煮了，等于直接驗證了批評的無比正確。

　　接下來要講的沐猴而冠的故事，已經(jīng)不是對強者的批評諷刺，反而是強者對弱者的嘲弄。第一個故事發(fā)生在晚清太平天國大動蕩的之際，當時湖南巡撫駱秉章養(yǎng)了一個寵物，一只大馬猴，這只大馬猴，巡撫走到哪兒，它跟到哪兒，沒事就把隨從戈什哈的大帽子，所謂頂戴（巡撫的隨從，自然是有品級的，當然有官帽子），摘下來戴在自己頭上，戴夠了，就隨地一扔，泥里水里。隨從恨得壓根癢癢，但巡撫大人的寵物，哪個敢說個不字，戲弄，也只好隨它戲弄。馬猴搶人帽子，固然是天性使然，但它的主人不管，任其胡鬧，看來是成心借這個猴子，演一場又一場的弄臣插科打諢的好戲。清朝的大帽子，現(xiàn)在的人已經(jīng)相當熟悉了，為了應付一出又一出清宮戲的需要，跟假辮子一樣，做道具的廠家，不知做了多少，沒想到在當初，這玩意居然就有這樣的遭遇。

　　自己人圈里的人猴鬧劇，就像是一種征兆，很快就引來了模仿者，模仿的人是第二次鴉片戰(zhàn)爭，打進廣州的英國和法國人。英法聯(lián)軍占領廣州之后，只是把總督葉名琛押走，依舊讓旗人柏貴做他的巡撫，街上，依然有清朝官員在管事，名義上，廣州還是清朝政府在統(tǒng)治，華洋雜處，華人官員為傀儡的境況，讓生活在異域的洋人們，發(fā)現(xiàn)了一種讓自己開心的好辦法，他們逼迫為他們拉車抗包的苦力，戴上清朝官員的大帽子，為他們服務，帽子掉了，就讓人撿起來再戴上，他們在一旁看著，哈哈大笑。有時甚至直接把“在任”的清朝官員的頂戴摘下來，扣在苦力頭上，看著雙方的窘態(tài)，自己樂不可支。

　　這樣的故事，到了上海租界，居然成了常態(tài)的演義。有段時間，凡是在租界里服役的中國人，無論拉車還是運東西，甚至傭人，一律戴大帽子，這個大帽子，雖然未必是正牌的官家頂戴，但卻跟官帽子一模一樣，擺明了，是拿我們的朝廷命官尋開心。

　　拿一個國家的朝廷命官尋開心，無疑是對這個國家所有人的羞辱和嘲弄，在那個時代，這是很多來華洋人的共同愛好。但有意思的是，這種羞辱，在當時并未引起被逼參與其間的中國百姓的強烈反感，所有的苦力，都恨順從，戴也就戴了，洋鬼子開心，他們也無所謂。你可以說，中國底層的百姓麻木不仁，沒有民族意識，也可以說，中國的官，其實跟老百姓的距離，并不比洋人跟百姓更近，在很多情景下，百姓對于官員，甚至滿懷怨恨，辱官，不等于辱民。每次洋鬼子打進來，都有膽子大的百姓，主動出來跟洋人做生意，而中國的官方，卻一面千方百計在自己的國土上防止洋人的奸細，一面擔心刁民乘機造反。如果說，駱秉章縱容猴子羞辱他的隨從，暗含著官場位居高位者對小官吏的輕蔑，洋人捉弄中國官員的帽子戲法，卻隱含著中國古已有之的官民裂痕。

　　自中國的大門被人用大炮轟開，中外沖突，一直多體現(xiàn)在官員跟洋人之間。清朝官方花了很大的力氣，經(jīng)過幾十年的努力，也由于基督教在華如水銀瀉地似的傳播，才在民間激起了以民教沖突為象征的華洋民間層次的對抗。即便如此，殺洋滅教的義和團，也一樣仇官，動輒平白無故地把官員拖出轎子，加以折辱。沒辦法，一個王朝的末世，官員無論大小，似乎都意味著貪官污吏，即使在對抗西方侵略之時亟需官民合作，但現(xiàn)實卻處處是官民敵視。這種分裂，如果有人點明清朝統(tǒng)治者其實是應該被驅逐的“韃虜”，那么，作為披發(fā)左衽胡服一部分的大帽子怎樣被羞辱，就更沒有人在意了。

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