圍棋高級國手，在緊要處落下一子，即能提起一條大龍，牽動全局。余英時正是歷史研究園地的高段國手。余英時文集出版，誠可謂中國學術(shù)界的大事。這一位重要學者的著作，在中國久已為讀者欽佩，究竟還有不少尚未見于國內(nèi)書刊。這次十卷文集問世，雖然還不是余英時先生的全集，終究能夠讓讀者大眾讀到他的不少佳作，廣西師大出版社真是為學術(shù)界立了大功德。

　　英時與我相交數(shù)十年，是我極為欽佩的友人。他少年時在家鄉(xiāng)安徽潛山，接受傳統(tǒng)的私塾教育，因此他的國學基礎(chǔ)訓練十分深厚。我們這一代接受的是現(xiàn)代學校教育，奮多力分，在國學方面，基礎(chǔ)其實相當薄弱。這一少年時代的際遇，為英時的學術(shù)生涯奠定了堅實的基礎(chǔ)。１９４８（編按：原文如此，余先生自述1950年入港），他徒步赴香港，正趕上新亞書院成立，遂追隨當代史學大師錢賓四先生，成為錢先生得意弟子。新亞書院畢業(yè)，英時奉派入哈佛訪問，隨即進入哈佛，攻讀博士學位，受教于楊聯(lián)陞先生。錢先生學問博大精深，楊先生學問甚為淵博而又思路細密。英時自己才思過人，又得到二位大師的熏陶，遂成為我們這一代最可欽佩的史學家，數(shù)十年內(nèi)執(zhí)學界牛耳，為大家公認的史壇祭酒。我有幸與他相交逾半個世紀，也常受惠于這位益友。在沈志佳女士約我為《余集》撰文介紹時，我欣然接受這一任務(wù)，則是為了學術(shù)界社會公正，有好書即應(yīng)介紹，不能因私誼而回避。

　　《余英時文集》收集的文章，按主題分為十集，但未包含其成書的專著。此十集的內(nèi)容，可以查知；
他的各種專著，也見于他的著作目錄，均不須贅述。本文所及則是英時學術(shù)研究生涯的幾個階段，由此可見這位史學名擘關(guān)注的主題。

　　英時早在新亞求學階段，即已出版了《文明論衡》，為其時論的文集。他于當世事務(wù)，多所論列，而其中心思想則是自由思想與民主制度的來龍去脈，及其如何落實。這一對于自由民主的信念，拳拳在念，至于今日，數(shù)十年來，至老未改初衷！

　　他的早期學術(shù)研究，是由研究方以智、戴震及章學誠，并由此以論述明清學術(shù)思想的變與不變，其中自有學術(shù)演化的內(nèi)在邏輯，清代樸學之興，并非只是在清代壓制思想之下的逃避。我于漢代思想，曾粗窺門庭，頗以為東漢考證訓詁之學，實是對于西漢繁瑣空疏的矯枉，至于是否過正，則是另一話題。因此，雖然我于明清學術(shù)，十分生疏，卻能體會英時的想法。

　　對其中“知識人”（亦即一般所謂知識分子）的特性，英時認為各個不同的時代，各有其知識人特為關(guān)注的問題。他對于漢末以下“知識人”自覺性的反省，特別有所論到。我們共同主持一次討論會，嘗試理清中國知識階層的演化歷史。那次會議的紀錄，已匯成一書。英時發(fā)韌之功，不可磨滅。

　　英時在中國近代經(jīng)濟的發(fā)展中，發(fā)現(xiàn)商人秉持儒家倫理，遂有類似韋伯加爾文派基督教倫理與資本主義發(fā)展初期的關(guān)系。英時這一論述，著重在儒商的使命觀，實是韋伯論述的跨文化驗證，其貢獻不但在于說明經(jīng)濟發(fā)展與思想的關(guān)聯(lián)，也在于闡釋儒家思想中，過去未曾有人看見的特色。英時的貢獻，已為學術(shù)界普遍接受。

　　前數(shù)年，英時完成了《朱熹的歷史世界》一書，從朱子的思想，聯(lián)系到南宋立國的根本大計及當時議論的主題。此書抉出發(fā)微，從朱子交友圈及南宋政治，找出許多線索，征明其論述，實是思想史及社會史雙方交叉的研究，此書開拓了研究思想史的新方法。可稱為中國史學界在二十世紀后半期最重要的著作。

　　至于英時對于歷史學前賢，如陳寅恪、錢賓四、顧頡剛等諸位重要學者的討論，旁征博引，不啻近代中國史的篇章。他對于陳寅恪先生晚年詩篇的索引，細致的功夫，嘆為觀止。如果陳先生身后有知，有此知音，也當欣喜。

　　英時學術(shù)生涯，涉及的方面甚廣。一般學者能成就他許多方面中之一二，已屬不易，而他能體大思精，從細密梳耙中見大問題，面面俱到，舉重若輕，非有大才而又有勤勞不能成功。英時長我五個月。我們都已年邁。我近年心臟血管均有毛病，常感力不從心。而英時老當益壯，并無重大疾病，讀書著述，精進不已。今茲新作問世，忝為老友，特就所見，邀請讀者共同欣賞這位當代大師的作品。珠璣滿目，必能令君受益。對于史學界的同仁們，讀英時的作品，又有一番享受：領(lǐng)會安排史料并逼出結(jié)論的治史技巧，可觀的智慧。正如觀看圍棋高手落子布局，能感受到別一番愉悅。

　　2006-9-19

　　作者為臺灣中央研究院院士

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