�。▍侨f偉 譯）

　　美國(guó)社會(huì)避免了由于家庭破裂導(dǎo)致的末日衰落。安德魯•薩利文認(rèn)為英國(guó)應(yīng)從中汲取教訓(xùn)。

　　夏天比以往更酷熱難耐，社會(huì)瓦解的跡象隨處可見。犯罪率飆升，搶劫襲擊泛濫，種族關(guān)系緊張，以吸毒為樂在城市司空見慣。

　　離婚率居高不下，墮胎，婚外婚前性行為從沒有像現(xiàn)在這樣唾手可得。公共交通變得危險(xiǎn)、面臨空前威脅：反社會(huì)行為，醉鬼，涂鴉，粗俗不堪，謀殺讓地鐵成為人們避之不及的是非之地。

　　報(bào)紙上充斥殺人事件，時(shí)不時(shí)小規(guī)模的動(dòng)亂，幾乎每天都能聽到汽車被撬，家里被盜，鄰居遭到襲擊的事情。學(xué)校似乎更像手拿鋼筆的流氓晃悠的場(chǎng)所，而不是學(xué)習(xí)的地方，大學(xué)成了野心勃勃的精英學(xué)習(xí)如何性交，如何在娛樂場(chǎng)所鬼混的場(chǎng)所，還辯稱各種形式的文化都有同樣的價(jià)值。

　　由于國(guó)家認(rèn)同越來越淡化，中上層階級(jí)陷于分裂和爭(zhēng)吵。隨著一波又一波的新移民和難民的到來，國(guó)家認(rèn)同的意義開始崩潰瓦解。在市中心地區(qū)，貧民窟充滿集團(tuán)暴力，文化被當(dāng)選官員稱之為“抑郁癥” 的情緒所控制。

　　1970年代后期的紐約市，熟悉嗎？看一下這些天的英國(guó)報(bào)紙，你會(huì)發(fā)現(xiàn)新世紀(jì)的倫敦怎么和當(dāng)時(shí)的紐約一模一樣，或伯明翰（Birmingham），曼徹斯特，各拉斯哥（Glasgow）也一樣。

　　你可能很熟悉文化衰落主義者的冗長(zhǎng)陳述：無所不在的粗俗不堪，公眾行為標(biāo)準(zhǔn)降低，教育崩塌，家庭脆弱，自私自利崇拜，庸俗市儈，享樂主義泛濫成為公眾生活的主流。有人試圖將英國(guó)的“墮落”歸咎于7月7日的炸彈襲擊。

　　下面是我們的專欄作家米耐特•瑪林（Minette Marrin）兩個(gè)星期前說的話：“隨著時(shí)間的推移，給我印象最深的是穆斯林極端分子對(duì)我們?cè)絹碓蕉嗟拿镆暋Ｋ麄兦撇黄鹞覀兊膲櫬�，我越來越被迫承認(rèn)這個(gè)讓人痛苦的事實(shí)，他們的觀點(diǎn)是有道理的。家長(zhǎng)不給予孩子適當(dāng)?shù)募o(jì)律，孩子們根本不會(huì)養(yǎng)成自我約束的習(xí)慣。文明的社會(huì)建立在自我約束和自我克制的基礎(chǔ)上。”

　　30年前在美國(guó)同樣聽到這個(gè)聲音。沒有人相信事情會(huì)有好的改變。許多保守派人士認(rèn)為1970年代終結(jié)了文明的生活，除非有奇跡才能挽救家庭作為社會(huì)組織的末日的到來。犯罪率會(huì)越來越高，私生子和離婚也一樣。

　　但是后來的幾十年發(fā)生了讓人驚訝的事情。這個(gè)趨勢(shì)慢慢地改變了，逆轉(zhuǎn)了，并以驚人的速度好起來。紐約在幾十年時(shí)間里從如今就算最悲觀的倫敦人想象的更糟糕，更可怕的地獄般的地方以新的面貌重新出現(xiàn)。

　　這些天，就算在可怕的9-11事件中，紐約仍然保持低犯罪率，穩(wěn)定的經(jīng)濟(jì)，日益提高的教育標(biāo)準(zhǔn)，緩和的種族關(guān)系，和越來越少的私生子和家庭暴力的不俗成績(jī)。實(shí)際上，這個(gè)曾經(jīng)是緊張，恐怖，幾乎粗野的愚人村如今沐浴在接近麻醉的平靜中，像離開南部市中心的幽雅的郊區(qū)主題公園。如果你想投資賺錢，嘗試買哈萊姆的房產(chǎn)股票，是的，哈萊姆，最新一塊原來貧民窟現(xiàn)在已經(jīng)成為即將發(fā)生的蒸蒸日上的都市綠洲。

　　紐約是在二十年時(shí)間社會(huì)進(jìn)步向上的很多例子之一。但是美國(guó)許多地方經(jīng)歷了同樣讓人欣慰的轉(zhuǎn)變：家庭重新得到尊重，非婚生子女?dāng)?shù)下降，犯罪率下降，工作機(jī)會(huì)增多。

　　這個(gè)復(fù)興讓悲觀主義者感到困惑�！案�朽”的西方社會(huì)墮落已經(jīng)能被歡呼了這么多年，性解放后的時(shí)代好像成了向下滑的最后一個(gè)拐彎。新一代人已經(jīng)擺脫了自從貓王Elvis以來虛無主義的最深處。

　　人們的許多擔(dān)心都是有道理的。1960年后期和1980年中期墮胎，非婚生子女和離婚率居高不下毫無疑問傷害了一代孩子。即使到了今天，和我同時(shí)代的許多美國(guó)人看了他們的父母在伍德斯托克（Woodstock）泥堆里翻滾的照片很難不感到害臊和難過的。

　　沒有了理想和價(jià)值觀念，或者更糟的，擁有錯(cuò)誤的理想和價(jià)值觀念確實(shí)導(dǎo)致離婚，情緒低落，實(shí)況電視，和墮胎診所。宗教信仰淡漠，對(duì)追求快樂的個(gè)人行為的約束抑制也隨之淡化，對(duì)社會(huì)來講是破壞性的，比如辦公室戀情，不承認(rèn)的吸毒成癮，對(duì)孩子的不負(fù)責(zé)任等。當(dāng)家庭解體，父親離家出走或根本沒有父親，十多歲的孩子就成了問題少年。

　　社會(huì)保守派的許多觀點(diǎn)建立在這些難以反駁的真理�！段覀�?cè)趺吹搅诉@里》（How We Got Here）是新保守派人士大衛(wèi)•弗魯姆（David Frum）描寫1970年墮落的書的標(biāo)題。如果美國(guó)是個(gè)領(lǐng)導(dǎo)者，這些真理比它們表現(xiàn)出來的更加復(fù)雜。我們?cè)谶^去的幾十年里了解到社會(huì)墮落不是必然的，我們了解到1960年到1970年間不是所有的事情都很糟糕，最明顯的是婦女，同性戀者和少數(shù)民族都得到很好的對(duì)待。但是社會(huì)變化還可以再變回來的，社會(huì)和文化衰落可能終止甚至逆轉(zhuǎn)。

　　看起來，社會(huì)是不會(huì)走向自我毀滅的。開放的社會(huì)比警察社會(huì)或前共產(chǎn)主義國(guó)家或警察國(guó)家（想一下俄國(guó)和伊拉克）在傳遞消息方面更加有效，因而也能很快的自我糾正。美國(guó)這種自我糾正的速度是驚人的。不管是左派還是右派都無法輕松地解釋這一切。這證明了英國(guó)文化和社會(huì)樂觀主義者真正的希望。

　　專欄作家大衛(wèi)•布魯克斯（David Brooks）最近重新公布了隱約出現(xiàn)十年之久的數(shù)據(jù)。從1970年代末期最低點(diǎn)，美國(guó)多數(shù)社會(huì)指標(biāo)長(zhǎng)期以來都在穩(wěn)步上升。

　　離婚率？從前一代人的高峰緩慢穩(wěn)定地下降。犯罪率？1990年蹣跚下降，后來就一直下滑。自從1993年美國(guó)暴力犯罪數(shù)量下降55%，年輕人犯罪下降71%。更有趣的是，即使在監(jiān)督增加的情況下，家庭暴力在十年中也下降了超過一半。

　　教育水準(zhǔn)？按智力測(cè)驗(yàn)分?jǐn)?shù)，智力在過去50年一直在提高。美國(guó)學(xué)校最新數(shù)據(jù)顯示過去幾年中分?jǐn)?shù)都在提高。

　　吸毒情況？從1970年以來一直在下降，尤其是學(xué)校中。不要忘記，1980年代最具破壞性的社會(huì)崩潰，吸食可卡因和HIV？吸毒成為貧民窟先前的陰影，舊金山剛剛宣布的HIV感染者居民也在下降中。

　　污染問題？你聽到的都是全球氣候變暖這個(gè)真正讓人擔(dān)心的問題。但是按任何一條環(huán)保標(biāo)準(zhǔn)，當(dāng)今的環(huán)境都比上一代人的環(huán)境更健康。在1970年代，你從好萊塢山上幾乎看不見洛杉磯市中心，如今，看到的都是晴朗的天空。

　　癌癥患病率下降而治愈率提高。美國(guó)接近3億人口中每年死于愛滋病的人數(shù)為16000人。美國(guó)人最大的健康威脅是窮人吃得太多。

　　想象一下在1950年或1930年寫這樣的句子。這說明成功的社會(huì)的最大健康問題是肥胖，最大的環(huán)境問題是汽車大地足以讓爺爺奶奶生活在里面。

　　有趣的問題當(dāng)然是：為什么？這到底是怎么回事？如果這些事情可以發(fā)生在美國(guó)，為什么不能發(fā)生在英國(guó)？需要指出的第一點(diǎn)是從來沒有龐大的政府組織的“針對(duì)反社會(huì)行為的戰(zhàn)爭(zhēng)”。勸說人們成為自己生活中的好管理員呼吁做好事的左派，和吹毛求疵的右派但是沒有多大效果。真正有幫助的是不需要的時(shí)候，政府一邊呆著去，不用來攪和，需要的時(shí)候，更加手段更加熟練巧妙。

　　畢竟，這個(gè)復(fù)興開始于里根時(shí)代，當(dāng)時(shí)政府被看作麻煩，華盛頓不再試圖微觀管理經(jīng)濟(jì)而讓人們的主動(dòng)性創(chuàng)造財(cái)富。它降低了稅收，讓資源分配更加合理有效。它控制通貨膨脹，讓人們有意愿投資創(chuàng)造未來。政府對(duì)鼓勵(lì)反社會(huì)行為的獎(jiǎng)勵(lì)機(jī)制進(jìn)行改革。

　　回顧一下我們可以說克林頓的最大成就是廢除過分慷慨的福利制度。克林頓1996年福利制度改革要求福利接受者兩年后必須工作強(qiáng)化和加速了城市犯罪率，墮胎，私生子女和失業(yè)的大幅度下降。

　　當(dāng)政府提供福利卻沒有工作要求，人們就會(huì)惹是生非。讓他們有工作可做，有完整的心理，文化就會(huì)隨之改觀。家庭歸屬感同樣有用，美國(guó)人的愛國(guó)意識(shí)是最強(qiáng)的。還有團(tuán)結(jié)合作的觀念。人們?cè)谧约旱纳鐣?huì)中有了精神支柱，就會(huì)自己照顧自己，還會(huì)做的更好。

　　美國(guó)的宗教復(fù)興與它有關(guān)系嗎？這樣想當(dāng)然好，一個(gè)健康的社會(huì)關(guān)鍵的潤(rùn)滑劑---相互信任，誠(chéng)實(shí)，鄰里和睦---很難在沒有宗教背景的情況下興盛起來。但是極端主義的核心和福音派基督教過去30年的重生---南部圣經(jīng)地帶（the Bible Belt south）--- 見證了和世俗地區(qū)一樣大的進(jìn)步，但整個(gè)地區(qū)仍然在犯罪率，墮胎，離婚，非婚生子女方面比其他地方高。自由主義盛行的馬薩諸塞州允許同性戀合法結(jié)婚，同時(shí)離婚率又是全國(guó)最低。

　　我并沒有說好的傳統(tǒng)價(jià)值沒有作用。它們當(dāng)然有，但是它們不能解釋整個(gè)局面的改觀。最明顯的解釋是顯而易見的：人們不希望生活在地獄班的環(huán)境中。如果他們有足夠的自由改變環(huán)境的話，他們會(huì)改變的。就那吸毒來說吧，過去和現(xiàn)在都是非常強(qiáng)烈上癮的，在1980末和1990年代初幾年內(nèi)它顯然破壞生活，社區(qū)和家庭�，F(xiàn)在它是從前力量的一個(gè)部分。非正式的社會(huì)壓力就把它趕出去了。面對(duì)吸毒的后果---大腦損壞的兒童，坐牢的丈夫，破碎的生活，被殺的少年---市中心的黑人開始遠(yuǎn)離毒品，并事實(shí)上譴責(zé)毒品了。

　　我親眼目睹了這個(gè)事情。我曾經(jīng)住過15年之久的首都華盛頓一個(gè)社區(qū)曾經(jīng)是吸毒集中的地方。今天你可能惡在夏天的惡臭的空氣中聞到大麻的味道，但聽不到人們?yōu)榱隋X或?yàn)榱速I到滿足毒癮的機(jī)會(huì)砸汽車玻璃的聲音了。人們不再自殺。最終社會(huì)壓力將迫使毒品交易離開社會(huì)破壞性的地步。沒有奇跡，但是有免于崩潰的本能欲望。

　　技術(shù)也在起作用。當(dāng)警察能用先進(jìn)的電腦系統(tǒng)馬上追蹤犯罪行為，在幾分鐘之內(nèi)確定犯罪現(xiàn)場(chǎng)，用精確瞄準(zhǔn)毒品市場(chǎng)，最終的影響能夠提供導(dǎo)致社會(huì)安寧的頂端。干凈的街道，更少破碎的窗戶，更少的涂鴉，微小的環(huán)境改善都幫助改變氛圍。

　　簡(jiǎn)單的皮下植入避孕栓（Norplant）放置在容易受到侵害的貧民區(qū)的年輕婦女身上也能幫助降低懷孕率。甚至1970年代的高墮胎率在某種程度上有助于減少1990年的犯罪率，當(dāng)年做掉的孩子如果生下來也到了青年時(shí)期，最容易犯罪的時(shí)候。這些人根本就不存在，而當(dāng)時(shí)生下來的人面臨法院更加嚴(yán)厲的判決。

　　在這點(diǎn)上，老牌保守人士當(dāng)然也是對(duì)的。關(guān)進(jìn)監(jiān)獄的人越多，街上閑逛的人就越少。監(jiān)獄有作用，犯罪率下降。更高標(biāo)準(zhǔn)的更加公民化的社會(huì)有助于相互強(qiáng)化。

　　在中產(chǎn)階級(jí)家庭，60年代人的孩子不可避免地增加他們自己保守的強(qiáng)烈抵制。我是生于1970年代的人，在上大學(xué)時(shí)拒絕毒品作為年輕守舊者的原則，我自己針對(duì)左派自由主義者前輩的反叛表現(xiàn)為努力讀書，和每星期都去禮拜。自那以后，我成熟了很多，但是我的核心價(jià)值觀基本保持了我自己同時(shí)代的經(jīng)過磨練的，講究實(shí)際的人的內(nèi)容。我的同伴們也有了孩子，一代放浪者（Ab Fab Saffys）決定用不同的方式撫養(yǎng)自己的孩子。一種溫和的保守主義就出現(xiàn)了。

　　還有其他因素，婦女擁有的更大經(jīng)濟(jì)和社會(huì)權(quán)利迫使整整一代的男人比自己的父輩承擔(dān)更大的家庭責(zé)任。結(jié)果是年輕一代和其他時(shí)代的年輕人得到同樣的家庭教育。受過大學(xué)教育的夫婦離婚率也穩(wěn)步下降因?yàn)槲覀冏约焊改傅默F(xiàn)實(shí)有時(shí)候從內(nèi)部傷害了我們的生活。

　　換句話說，我們從1960年代吸取了教訓(xùn)。這個(gè)教訓(xùn)不是說性是罪惡的，或者快樂應(yīng)該避免，或者我們必須回到1950年代的壓抑與禁錮中去。而是說1960年代的社會(huì)收獲應(yīng)該被它們過分極端的懲戒提醒而緩和。我們可以更加自由但同時(shí)我們應(yīng)該有更加協(xié)調(diào)和策略的承擔(dān)責(zé)任的意識(shí)需要。這不是專橫的政府給其公民的教訓(xùn)，而是一個(gè)個(gè)的人自己吸收的教訓(xùn)，一代人有一代人的特點(diǎn)。

　　比如，美國(guó)爭(zhēng)取同性戀者權(quán)利的運(yùn)動(dòng)吧---或許是過去20年里保守派抬頭的最明顯的社會(huì)革命。考慮一下矛盾的匯合點(diǎn)：一個(gè)文化保守主義同時(shí)還有同性戀革命。事實(shí)上真正起作用的既不是占主導(dǎo)地位的右派也不是排斥其他的左派。非常簡(jiǎn)單的是，從前被反文化極端主義定義為遭到擯棄的社區(qū)繼續(xù)聲稱不僅有性自由而且有部隊(duì)服役的責(zé)任和公證結(jié)婚（不舉行宗教儀式）。發(fā)生的情況是激烈反彈---一個(gè)對(duì)1960和1990年代特點(diǎn)的文雅的融合。

　　上個(gè)星期，在馬薩諸塞州海邊度假小鎮(zhèn)普羅文斯頓（Provincetown），我有幸在那里和家人消夏一周。有數(shù)百對(duì)的同性戀家長(zhǎng)出現(xiàn)帶著他們收養(yǎng)的更多的孩子。那是沙灘上的水桶和鏟子，公共圖書館的睡覺時(shí)講的故事，飯店的哭泣，和家庭旅館的照看小孩者。

　　一個(gè)嶄新的被收養(yǎng)的孩子悄悄地融入曾經(jīng)會(huì)拋棄他們，或送他們到孤兒院的社會(huì)。這個(gè)20年前是個(gè)嬉皮士小鎮(zhèn)，度假者扔下毒品，同性戀者專門性活動(dòng)，現(xiàn)在成了體現(xiàn)資產(chǎn)階級(jí)責(zé)任的樣板。這里犯罪率如此低人們根本不用鎖自家的大門。

　　在教育上，我們也看到類似復(fù)雜的進(jìn)步。由于質(zhì)量下降，許多美國(guó)人把自己的孩子從公立學(xué)校拉出來自己在家里教育。具有革新思想的州長(zhǎng)和市長(zhǎng)創(chuàng)造出公立教育制度中的包租學(xué)校，或?qū)嶒?yàn)性的有保證人，要求更多的透明化和責(zé)任追究制等。這個(gè)時(shí)代最成功的政治人物是在教育改革上贏得聲譽(yù)的，體現(xiàn)在布什總統(tǒng)上，他堅(jiān)決要求規(guī)定的考試標(biāo)準(zhǔn)和學(xué)校責(zé)任追究制已經(jīng)產(chǎn)生鼓舞人心的效果。

　　帶領(lǐng)所有這些趨勢(shì)向前的是稅負(fù)減輕的經(jīng)濟(jì)，在加上創(chuàng)記錄的移民和快速的經(jīng)濟(jì)全球化。尤其讓人振奮的是在2000-2001泡沫破碎的下滑，緩慢改善的在犯罪率，福利，家庭穩(wěn)定性和流產(chǎn)等方面的社會(huì)上升勢(shì)頭并沒有崩塌。他們改變了，但繼續(xù)前進(jìn)。

　　我并不打算主張美國(guó)不再有社會(huì)問題了。美國(guó)當(dāng)然有社會(huì)問題。局部性的極度貧困仍然存在，監(jiān)獄中的人生活條件惡劣，健康福利分配不均，離婚率居高不下，成千上萬的墮胎，黑人家庭在返回健康的漫長(zhǎng)道路上剛剛起步，暴力犯罪仍然在許多地方猖獗。

　　但是社會(huì)和文化健康的復(fù)興的可能性已經(jīng)充分顯現(xiàn)。政府能夠而且必須提供適當(dāng)?shù)膸椭�，如更加有效的政策，更加�?yán)厲的教育標(biāo)準(zhǔn)，以及福利制度改革。但是起關(guān)鍵作用的改革主題是公民社會(huì)本身---難以定義的伯克式混合物（Burkean mélange） 家庭，朋友，小機(jī)構(gòu)，志愿者，教堂和家長(zhǎng)教師聯(lián)誼會(huì)（PTAs）。

　　真正的改變只能從下而上的出現(xiàn)---從上百萬的小決定開始如擦掉墻上的涂鴉，生孩子，和自己喜歡的人結(jié)婚，給移民上課，關(guān)掉手機(jī)，照看上年紀(jì)的鄰居，少喝點(diǎn)酒等。這些事情改變不是因?yàn)檎�客或牧師要求我們這樣做。他們改變是因?yàn)槿藗冏罱K克制了粗俗和自私。

　　在過去的20年里，一代美國(guó)人終于做出了這個(gè)決定。已經(jīng)比過去更加自信和富足的英國(guó)人或許能夠從悲觀主義情緒中蘇醒。這種悲觀主義是一種姿態(tài)，一種對(duì)慣性的屈服，一種思想和精神的懶惰。相反，我們要樂觀起來，愉快接受人類的適應(yīng)能力---雖然有時(shí)候選擇糟糕的事情，但更多的時(shí)候是選擇更美好的事情。

　　譯自：“It\"s a wonderful life” by Andrew Sullivan

　　http://www.timesonline.co.uk/printFriendly/0,,1-525-1733906-525,00.html

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