在北京大學(xué)剛剛出版的《什么是世界一流大學(xué)？》一書中，作者丁學(xué)良教授將自己界定為“在中國土地上創(chuàng)建世界一流大學(xué)的傳教士”。作為1992年便獲得哈佛大學(xué)博士學(xué)位、以及“對美國當(dāng)代社會影響最大的十大知識分子”之首的丹尼斯。貝爾的關(guān)門弟子，丁學(xué)良可謂是走遍天下名校的大學(xué)者。但在這本書里，丁學(xué)良放下身段，娓娓道來那些關(guān)于創(chuàng)建世界一流大學(xué)的ABC，讓社會各方人士讀后有極大的震撼之感。個中的原因，或是我們過去就這樣的問題所知甚少極微，或是我們在這本書里讀到了過去似乎了解但沒有悟透的理蘊(yùn)。在我看來，主要是后者。

　　在《什么是世界一流大學(xué)》一書中，丁學(xué)良告訴我們，大學(xué)的興衰和大國的興衰密切相關(guān)。從公元十一世紀(jì)到現(xiàn)在，哪里有一流大學(xué)的興起，哪里就有一個國家的崛起和一個民族的興旺；
大學(xué)興起帶來國家昌盛，這不僅是西方現(xiàn)象，也是世界現(xiàn)象。日本最著名的東京大學(xué)是明治維新的產(chǎn)物。北京大學(xué)的前身京師大學(xué)堂，是維新變法的產(chǎn)物，北大的創(chuàng)辦標(biāo)志著中國邁入現(xiàn)代社會的門檻。

　　《什么是世界一流大學(xué)》闡述了兩個最基本的道理：一是大學(xué)的精神，一是大學(xué)的制度，前者為靈魂，后者為體魄，丁學(xué)良告訴我們，兩者決不可或缺�；仡欉^去數(shù)十年，我們的一些大學(xué)在靈魂和體魄的鍛造方面，缺少一種穩(wěn)定而一貫的努力方向，把一些不相關(guān)的職能附著于大學(xué)；
而近年，一些民辦大學(xué)則更以金錢開道揚(yáng)言要在若干年內(nèi)辦成世界一流大學(xué)。讀了丁學(xué)良所言，才知道那都是貽笑大方的事情。以丁的理解，大學(xué)的精神氣質(zhì)就是普遍主義，從教員到學(xué)生到課程設(shè)置，統(tǒng)統(tǒng)來自世界各個地方。這種氣質(zhì)的實(shí)質(zhì)就是廣泛吸納的勇氣和廣泛包容的能力。我們數(shù)一數(shù)國內(nèi)辦得比較像世界一流大學(xué)的那幾所學(xué)校，大凡也是這種精神氣質(zhì)的擁有者，只不過是意識到這一點(diǎn)的人不多，而丁教授在大作里系統(tǒng)地把普遍主義的緣由、沿革、表現(xiàn)方式和意義這些基本的東西展示了出來，這確實(shí)有啟蒙價值。

　　在很多人看來，大學(xué)是專業(yè)知識傳授和創(chuàng)造的社會專業(yè)性組織，何以要有那樣的普遍主義？還有些人則認(rèn)為，每個大學(xué)各有傳統(tǒng)和風(fēng)格，何以統(tǒng)一在一種氣質(zhì)之下？在《什么是世界一流大學(xué)？》這本書里，丁教授給出了很明確的回答，大學(xué)的精神氣質(zhì)根植于不斷創(chuàng)新知識的沖動，而這種創(chuàng)新不在一個海納百川、兼收并蓄的精神指導(dǎo)下，是難以實(shí)現(xiàn)的。各種價值、立場、理念和觀點(diǎn)的匯聚，使得一流大學(xué)成為思想的聚寶盆。一流大學(xué)的工夫就是要有能力、有勇氣建好這個聚寶盆，來自世界各地的教員、學(xué)生、教材課程聚在一起，自然就催生了各種價值、立場、理念和觀點(diǎn)的相互沖突、交流。大學(xué)校長大可不必去如何考慮促進(jìn)各種價值、立場、理念和觀點(diǎn)的交流，只要下工夫把它們聚在一起就可以了，因?yàn)樗枷氡旧砭陀刑烊坏南嗷ヅ鲎驳牧α浚�正是這種碰撞才是知識創(chuàng)新的觸媒。一流大學(xué)才得以成為整個社會的知識創(chuàng)新的中樞。

　　在《什么是世界一流大學(xué)》一書中，丁學(xué)良還就精神氣質(zhì)轉(zhuǎn)化為實(shí)實(shí)在在的一流大學(xué)的過程進(jìn)行了詳盡的介紹和分析，這就是大學(xué)的制度，從教授制度、論文評審制度、考試制度、校務(wù)管理制度等。作者在自己所處的香港科技大學(xué)工作多年，也直截了當(dāng)?shù)刂赋鲈谥贫仍O(shè)計和運(yùn)行過程中取得的業(yè)績和存在的問題。更為可貴的是，作者結(jié)合他對國內(nèi)大學(xué)制度的系統(tǒng)把握，非常透徹地以一流大學(xué)的“理想模式”為參照系，作出了很中肯的分析和建議。其中有很多建議發(fā)人深思，包括他對北京大學(xué)改革進(jìn)程的建設(shè)性評價，在當(dāng)初就引起知識界的熱烈反響。丁教授的這本書，當(dāng)是許多大學(xué)校長、教授、教育系統(tǒng)官員、相關(guān)研究人員、學(xué)生乃至所有關(guān)心中國高等教育的改革及其前景、關(guān)心中國發(fā)展進(jìn)程中的知識創(chuàng)新和社會進(jìn)步的各界人士值得認(rèn)真閱聽和細(xì)細(xì)思量的。

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