對(duì)于人類(lèi)的政治生活來(lái)說(shuō),民主無(wú)疑從來(lái)就是一個(gè)最高價(jià)值,是一個(gè)能夠得到最大多數(shù)社會(huì)成員認(rèn)同的政治理想,是近代以來(lái)幾乎所有國(guó)家建設(shè)所追求的政治目標(biāo)……但是,民主到底是什么,卻從來(lái)也是人們所討論的話題｡
　　前一段時(shí)間有知名學(xué)者說(shuō),“民主是個(gè)好東西”,立即引起了理論界以及社會(huì)各界的廣泛興趣｡是啊,民主確實(shí)是個(gè)好東西,因?yàn)槊裰骺梢詽M足社會(huì)成員的政治生活的需求,民主可以建立起一種穩(wěn)定持續(xù)的社會(huì)秩序,民主還可以有效解決人類(lèi)集體生活所面臨的矛盾和困境,諸如此類(lèi)｡其實(shí),我們根本就不需要說(shuō)民主能夠怎么怎么的,就憑世界上很多很多人天天將民主掛在嘴邊這樣的一個(gè)基本事實(shí)就可以判定,民主肯定是一個(gè)好東西!
　　但是后來(lái)又有知名學(xué)者站出來(lái)糾正,說(shuō)“民主是個(gè)好東西”似有不妥,而應(yīng)該說(shuō)“民主是個(gè)不壞的東西”｡我不知道所謂的“好東西”與“不壞的東西”究竟有什么差別,但是我想,這“好”當(dāng)然包含著“不壞”的意思,但是反過(guò)來(lái)說(shuō),“不壞”卻并不一定就是“好”｡所以很顯然,說(shuō)“民主是個(gè)不壞的東西”的學(xué)者,其言下之意就是告訴人們,民主也不一定是個(gè)好東西,或者完整些說(shuō),民主是一個(gè)既不好也不壞的東西｡
　　黨的十七大開(kāi)了以后,我想,說(shuō)“民主是個(gè)好東西”的以及說(shuō)“民主是個(gè)不壞的東西”的學(xué)者,都應(yīng)該好好提升思想境界了｡因?yàn)闊o(wú)論是說(shuō)“民主是個(gè)好東西”的還是說(shuō)“民主是個(gè)不壞的東西”的,都不足以表達(dá)黨的十七大對(duì)民主是什么所作出的深刻判斷｡
　　胡錦濤總書(shū)記在中共第十七次全國(guó)代表大會(huì)所作的報(bào)告中鄭重宣告:人民民主是社會(huì)主義的生命!
　　讓我們來(lái)想一想吧:不管一個(gè)東西有多么的好,我是可以不要的呀｡對(duì)于一個(gè)好東西,任何人都可以要也可以不要,更不要說(shuō)是一個(gè)不壞的東西了｡但是,“生命”你能不要嗎!生命是一個(gè)人生存的基礎(chǔ),是一個(gè)人生存的基本要義!
　　人民民主對(duì)于社會(huì)主義來(lái)說(shuō),就是這種須臾不能離開(kāi)的生命,是一個(gè)不是可以談得上“好”還是“不壞”的東西,或者透徹一些說(shuō),是一個(gè)不管你認(rèn)為它是“好”還是“不壞”但你都不能不要的東西｡這個(gè)判斷是當(dāng)年鄧小平同志的一個(gè)重要論斷的進(jìn)一步提升或者說(shuō)進(jìn)一步的強(qiáng)調(diào)｡早在1979年,我們的改革開(kāi)放初期,鄧小平同志就斬釘截鐵地說(shuō):沒(méi)有民主就沒(méi)有社會(huì)主義,就沒(méi)有社會(huì)主義現(xiàn)代化｡
　　人民民主之所以是社會(huì)主義的生命,主要是因?yàn)?民主不僅是社會(huì)主義的本質(zhì)要義,而且更是社會(huì)主義的國(guó)家形象,民主甚至還是社會(huì)主義區(qū)別于資本主義的根本特征｡在一個(gè)半多世紀(jì)以前,馬克思主義經(jīng)典著作家在創(chuàng)立他們的科學(xué)社會(huì)主義理論的時(shí)候,就確定了他們的民主社會(huì)目標(biāo)｡馬克思恩格斯在其著名的《共產(chǎn)黨宣言》里就鮮明地指出,無(wú)產(chǎn)階級(jí)奪取政權(quán)的第一步,就是爭(zhēng)得民主｡
　　當(dāng)然,社會(huì)主義的實(shí)踐過(guò)程本身是一個(gè)探索的過(guò)程,而且也是一個(gè)艱難的過(guò)程｡在這個(gè)過(guò)程中,這個(gè)具有“生命”意義的民主始終處在一個(gè)不成熟的狀態(tài),甚至一度有著那種被扼殺的狀態(tài)｡或許,正是因?yàn)槿绱?所以社會(huì)主義才只能說(shuō)處于初級(jí)階段;反之亦然,正是由于社會(huì)主義處于初級(jí)階段,所以其具有“生命”意義的民主也就不成熟,也還處于成長(zhǎng)過(guò)程之中｡
　　回想起來(lái),建國(guó)以后我們對(duì)民主的認(rèn)識(shí)大致上經(jīng)歷了這樣的一個(gè)過(guò)程:開(kāi)始有一個(gè)叫做“完成式”的認(rèn)識(shí)｡在建國(guó)后早期的一段很長(zhǎng)時(shí)間里,我們普遍有這樣的一個(gè)認(rèn)識(shí),大致是認(rèn)為“無(wú)產(chǎn)階級(jí)執(zhí)掌政權(quán)之日,就是民主政治實(shí)現(xiàn)之時(shí)”｡但是后來(lái),改革開(kāi)放了,國(guó)門(mén)打開(kāi)了,還有,我們發(fā)生了“文化大革命”｡由此,一方面我們注意到,一些資本主義國(guó)家的民主政治并不是我們過(guò)去說(shuō)的那種“虛偽的”､“對(duì)富人是天堂對(duì)窮人是陷阱”之類(lèi)的情況,另一方面,“文化大革命”的教訓(xùn)表明,我們搞的一套與民主政治根本就是風(fēng)馬牛不相及｡但是當(dāng)時(shí),我們還沒(méi)有思想解放,我們還擺脫不了長(zhǎng)期以來(lái)的那種思想禁錮｡所以盡管我們注意到了上述情況,但是還是對(duì)民主的問(wèn)題不敢有所談?wù)?#65377;曾經(jīng),我們“談民主色變”｡在這個(gè)問(wèn)題上,鄧小平同志無(wú)疑是思想解放的偉大先驅(qū),正是這位改革開(kāi)放的總設(shè)計(jì)師,大膽地揭示了我國(guó)“文化大革命”之所以發(fā)生的制度性根源,提出了制度是帶有根本性､全局性､持續(xù)性､穩(wěn)定性的問(wèn)題的重要論斷,強(qiáng)調(diào)要通過(guò)政治體制改革,實(shí)現(xiàn)國(guó)家政治生活的民主化,因?yàn)檫@是社會(huì)主義的根本要求,因?yàn)椤皼](méi)有民主,就沒(méi)有社會(huì)主義”｡
　　在近三十年的進(jìn)程中,從鄧小平的“沒(méi)有民主就沒(méi)有社會(huì)主義”到十七大的“人民民主是社會(huì)主義的生命”,我想,應(yīng)該到了對(duì)民主的價(jià)值和意義形成統(tǒng)一認(rèn)識(shí)的時(shí)候了,我想我們?cè)僖矝](méi)有必要去爭(zhēng)論民主到底是不是“好東西”了｡我們需要的是:通過(guò)扎扎實(shí)實(shí)的制度設(shè)計(jì)和方案設(shè)計(jì),來(lái)扎扎實(shí)實(shí)地推進(jìn)我國(guó)民主政治的發(fā)展,并以此來(lái)推進(jìn)社會(huì)主義的發(fā)展｡
　　(作者系復(fù)旦大學(xué)社科部主任,上海市政治學(xué)會(huì)會(huì)長(zhǎng))

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