1月29日美國佛羅里達州的共和黨初選中，亞利桑那州聯(lián)邦參議員約翰?麥凱恩以領先對手馬薩諸塞州前州長米特?羅姆尼約5個百分點的優(yōu)勢，贏得這個“超級星期二”之前最后一戰(zhàn)的勝利，從而使他在1月3日以來初選的7州中贏得3個關鍵州，而將贏得另3州的羅姆尼和只拿下初選第一州肯色州前州長麥克?哈克比拋在身后。
　　與此同時，紐約前市長魯?shù)婪?朱利安尼由于在佛羅里達只獲得15％的支持率，被迫宣布退出競選，轉而支持麥凱恩。而在之前兩周，口齒不清的前好萊塢影星、田納西州前聯(lián)邦參議員弗雷德?湯普森因為在南卡羅來納州初選中僅獲得16％的得票率，也無奈退出競選。朱利安尼和湯普森這兩位半年前曾如日中天的競選人在初選開局不利的情況下，分別把咸魚翻身的希望寄托在南卡和佛州戰(zhàn)場上，結果大失所望，只能草草收兵。
　　
　　盡管共和黨由“五強爭霸”一下子變成了“三國鼎立”甚至“雙雄對峙”，在2月5日22個州選票開出之前，仍不能肯定麥凱恩就能笑到最后。事實上，除了哈克比由于資金太遜而無法有大的起色外，羅姆尼仍然擁有強大的資金后盾與集團軍作戰(zhàn)能力，只要他在超級星期二選舉中維持現(xiàn)在緊咬的態(tài)勢，之后又愿意與麥凱恩耗下去，這長達8個月的黨內(nèi)提名大戰(zhàn)就無法提前結束。而回顧已打完的選戰(zhàn)，更能感受到這種競爭的激烈。
　　
　　從艾州到佛蘭州
　　
　　1月3日艾奧瓦州黨團會議選舉中，哈克比以34％得票率先聲奪人，而羅姆尼以25％的得票率尾隨其后。艾州選民結構95％為白人，選民多持傳統(tǒng)保守立場，哈克比這名前基督教浸禮會牧師得到了福音派基督徒強有力的支持。而且4年前的民主黨初選經(jīng)驗也證明，艾州選民痛恨負面廣告。財大氣粗的羅姆尼去年12月在民調(diào)落后之際發(fā)動了一連串負面文宣，攻擊哈克比州長任內(nèi)過多特赦令、支持非法移民、數(shù)度加稅等記錄，引起婦女反感，反幫了哈克比的忙。CNN當晚民調(diào)顯示，哈克比獲得40％婦女票、羅姆尼只有24％。
　　1月5日羅姆尼贏得了懷俄明州黨團會議所開出的12張全國代表票中的8張，但懷俄明是全國人口最少的州，只有大約52萬人，歷屆美國大選的大部分參選人都不把它放在眼里。1月15日，羅姆尼終于憑借在密歇根州的“主場”優(yōu)勢，以39％領先麥凱恩的30％和哈克比的16％，取得黨內(nèi)初選中的首場重量級勝利，扭轉了兩次屈居第二的危局。
　　羅姆尼已故的父親喬治1960年代曾任三屆密州州長，羅姆尼本人出生并成長于該州，并在一年前在該州宣布參加大選。據(jù)出口民調(diào)，有四成選民說，羅姆尼在密州出生確實影響了他們的決定。麥凱恩本來還寄望于獨立選民和民主黨支持者幫他重現(xiàn)2000年初選時在密州的勝利，但此次該州參加共和黨初選投票的非共和黨支持者比上次少得多。
　　揭秘州勝選之勢，1月19日羅姆尼以51％的得票在內(nèi)華達州黨團會議中遙遙領先，得克薩斯州國會眾議員保羅以14％排第二，麥凱恩以13％屈居第三。賭城所在的內(nèi)華達州的共和黨選民最關注經(jīng)濟問題，更為青睞在商界和危機處理方面經(jīng)驗豐富的羅姆尼，后者在此還得到不少摩門教選民的支持。當然，羅姆尼在內(nèi)州的競選也比其他人積極。
　　3場勝選，大大提振了羅姆尼的聲勢，但其在內(nèi)華達的風頭幾乎被同一天在南卡羅來納州奪魁的麥凱恩完全蓋過，他在全國的民調(diào)支持度也仍落在麥凱恩之后。
　　在首場艾州選戰(zhàn)中僅居第四的“越戰(zhàn)老兵”麥凱恩1月8日在新罕布什爾州以37％的高得票勝出。11天后，他又在“南部風向標”南卡羅來納州以33％的得票勝出，哈克比以3個百分點之差位居第二，紐約前市長朱利安尼僅獲2％的選票，排在倒數(shù)第一。
　　因為南卡羅來納州通常被視為共和黨預選選情的“分水嶺”。該州基督教保守派勢力強大，被視為共和黨傳統(tǒng)“票箱”之一。1964年至2004年，歷屆總統(tǒng)選舉中，南卡州幾乎都把選票投給共和黨總統(tǒng)候選人。更讓共和黨競選人心跳的是，1980年以來，贏下該州預選的競選人最終均獲得共和黨總統(tǒng)候選人提名。選情分析人士認為，麥凱恩參議員的政治吸引力主要針對獨立人士和共和黨世俗溫和派，而南卡州共和黨預選法規(guī)定，獨立人士當天可登記為共和黨選民參與投票，這就在很大程度上擴大了麥凱恩的票源。此外，南卡州聚居了眾多退伍軍人，他們中的大多數(shù)人支持麥凱恩。鑒于麥凱恩在數(shù)月前曾被認為喪失贏得提名的可能性，他的東山再起，令人印象深刻。但誰又知道螳螂捕蟬有否黃雀在后?
　　美國大選提名之戰(zhàn)，通常參選人均搶攻前幾州，企盼拔得頭籌之后，借力發(fā)揮“西瓜效應”，然后一鼓作氣，直下其它各州。麥凱恩挾南卡州得勝的銳氣，另占有佛州40％的選民和軍人有聯(lián)系的便利，誓言拿下佛羅里達州。而早期全國性民調(diào)中領先的朱利安尼在佛州已經(jīng)整整經(jīng)營T48天，以逸待勞地擺好迎戰(zhàn)陣勢，企圖來個絕地大反擊。
　　不過，朱利安尼的所謂“全國性競選策略”一直讓外界百思不得其解――他棄守前期兵家必爭之地的艾奧瓦和新罕布什爾，而將人力、經(jīng)費一早投注在佛羅里達、加州等地。當密歇根初選吃緊時，朱利安尼竟又折返佛州，并把9名核心干部調(diào)到佛州，在西語裔小區(qū)穩(wěn)樁。果然，他在密歇根又慘敗。4天后的南卡初選中，他僅獲得可憐的2％。朱利安尼指望著佛州、加州和紐約州等大票倉能給他帶來更多的全國代表票，但前提是他得在前面數(shù)州不能輸?shù)锰珣K。一旦喪失了這個前提，他在佛州的全部投入就會被大大地消減。
　　
　　金錢消耗戰(zhàn)
　　
　　“金錢是政治的母乳”，2004年總統(tǒng)選舉中，布什一共募得367億美元，而民主黨人，克里募得3.29億美元，聯(lián)邦政府再資助兩人各7460萬美元。今年選舉，更是節(jié)節(jié)升高。不過，與往年不同的是，民主黨前兩位候選人的籌款金額遠遠高于共和黨候選人。截至2007年第三季度，共和黨方面，籌款最多的是羅姆尼，達6282萬美元；第二位的是朱利安尼，為4725萬美元；麥凱恩第三，有3212萬美元，而哈克比只籌到區(qū)區(qū)234萬美元。民主黨方面，希拉里籌款多達9093萬美元，奧巴馬緊隨其后，籌款約802.5萬美元。美國人認為，捐款是表達支持的一種方式，可謂“用錢說話”。從另一角度看，籌款的多少大體能代表選民對候選人支持率的高低，同時意味著其在選戰(zhàn)中的生存能力究竟能持續(xù)多久的問題。
　　2007年夏天，麥凱恩因活動資金不足和人氣下滑，支持率一度跌到了15％，陷入嚴峻的競選危機。為了擺脫窘境，麥凱恩大幅裁減活動班底，縮小活動范圍，媒體更是早早判定他徘徊在出局的邊緣。但麥凱恩贏得了南卡羅來納，洗刷了他在2000年挑戰(zhàn)布什時的一場最慘痛的敗績，并再一次贏得了新罕布什爾，從而使他能及時獲得資金補充。
　　而朱利安尼的“刀刃策略”必須付出昂貴的代價。佛州、加州、紐約州有全美最昂貴的 媒體市場，專家估計從佛州初選到“超級星期二”這短短一周內(nèi)，參選人須付出約4000萬美元的廣告費。朱利安尼在佛州大撒銀子的結果，是原來1160萬美元的競選經(jīng)費，現(xiàn)只剩下700萬美元，倍顯捉襟見肘；數(shù)十名高級助理放棄領薪，早已是公開的秘密。
　　更為慘淡的是哈克比，他個人資產(chǎn)不超過90萬美元，前期所募資金與羅姆尼和朱利安尼相比，也有天壤之別。所以當其他參選人都坐著私人飛機穿州過省為自己拉票時，他卻只能搭乘民航、入住廉價旅館。有民主黨人指出，如果讓一個銀行戶頭里不超過90萬美元的哈克比對決腰纏萬貫的希拉里，那簡直是一個笑話。雖然在艾奧瓦大勝后，哈克比的競選資金有所增加，但由于總經(jīng)費不足，他始終沒有能力在密歇根州發(fā)動一場大規(guī)模的電視――廣告競選活動，結果他只能屈居第三。他在佛州的競選也只能是象征性的――從1月22日開始，哈克比甚至也不再包機和包巴士接送記者采訪他的競選活動，或者為他們提供住宿和三餐。對哈克比的報道已急劇減少，他能否維持其后40多個州的競選花費，值得懷疑。
　　羅姆尼的競選活動聲勢浩大，競選花費也是最大的。作為貝恩投資公司的創(chuàng)始人，羅姆尼擁有億萬身家，這使他在其他候選人忙著籌資募捐或者因為資金短缺而面臨退選困境時，可以下大手筆啟動競選宣傳和購買電視廣告等。事實上，羅姆尼1994年第一次踏入政海競選馬薩諸塞州參議員時，曾自掏腰包700萬美元；2002年競選馬薩諸塞州長一職時，又自己出資600萬美元。這次的總統(tǒng)競選里，他在艾州的競選花費超過其他對手的總和，單單電視廣告就花掉600萬美元，而在密歇根州，他的電視廣告花費約為麥凱恩的3倍。羅姆尼目前動用的個人資金約1700萬美元，這一數(shù)字在接下來的數(shù)月中將持續(xù)增加。
　　經(jīng)過前幾州的絞殺，除羅姆尼外的所有共和黨參選人幾乎都“破產(chǎn)”了。他們所能拿出的錢也就僅能用于南卡和佛羅里達州的部署，并寄希望于這兩個州的選舉結果將能為他們籌集更多的金錢來進行主要依賴廣告投入的“超級星期二”的競選――長達一星期的競選活動都將在電視和因特網(wǎng)上進行，因為沒有辦法在22個州同時“組織”初選。
　　
　　如此說來，共和黨2008年總統(tǒng)初選會持續(xù)多久，竟不可思議地取決于羅姆尼。更具體地說，取決于羅姆尼會否愿意花更多他的個人財富，直到他贏得大選提名或徹底失去希望。盡管美國有一些州的選民抗拒負面廣告宣傳，但如果羅姆尼真的完全用自己的錢參加競選，那么他就能以高達10:1的電視廣告費用“一州接一州”地影響那些搖擺選民，而總有一些人會動搖的，最起碼這招用來“報復”哈克比，令其更快出局是沒問題的。
　　
　　分裂的共和黨
　　
　　佛羅里達州1月29日晚出口民調(diào)顯示，該州中部近年來大量擁入的非白人尤其是拉美裔共和黨選民普遍支持麥凱恩，最終使其在佛州以36％比31％的結果擊敗先前在該州民調(diào)相差無幾的對手羅姆尼，鞏固并進一步明確了其黨內(nèi)領跑者的地位。而哈克比并未作多少投人，在佛州竟也“混”到13％的選票，險些反超朱利安尼，顯示了他在南部保守州再掀風浪的可能。哈克比和羅姆尼也真是一對歡喜冤家，都在搶保守派的支持，假如不是羅姆尼以重磅資金壓住他，與麥凱恩一決雌雄的可能就是他了。反過來說，麥凱恩能夠暫時領先羅姆尼，也多虧了他在扯羅姆尼的后腿。一旦哈克比退出選舉，羅姆尼將會減輕不少壓力。
　　麥凱恩從2000年的競選開始就有了全國性的知名度，加上贏得南卡和佛州這兩個南部關鍵州的選舉，破除了他主要依靠北方溫和共和黨人支持、不能在南部取勝的魔咒，因而聲勢繼續(xù)看漲，可能是最不大可能為金錢發(fā)愁的競選人。佛州獲勝對麥凱恩來說的重要性還在于，除了令朱利安尼一戰(zhàn)而潰，可趁機吸納其在大州的支持者外，還堅定了那些在佛州初選前支持他的人的信心，使更多的觀望者明確態(tài)度。1月26日晚，佛州民望高達七成的共和黨州長查理?克里斯特為麥凱恩站臺，他的支持對說服尚有13％猶豫不決的共和黨人在29日將票投給麥凱恩是一個關鍵因素。而在此前一天，位居美國媒體龍頭地位的《紐約時報》率先以社論形式支持麥凱恩，這種由于選戰(zhàn)激烈所帶來的媒體聚焦效應亦令他額外收益。
　　作為參議員的麥凱恩素以“反主流”著稱，常與布什在諸多問題上唱對臺戲。他是第一個公開批評布什對伊拉克政策的共和黨議員，也是第一個要求前任國防部長唐納德?拉姆斯菲爾德下臺的共和黨參議員。當布什上任之初拿著一份1.35萬億美元的減稅計劃在參院尋求支持的時候，麥凱恩又是共和黨中兩個投反對票者之一。而且他準備應對全球氣候變暖、支持移民并要求給反恐戰(zhàn)爭中被拘留者以訴訟代理，這些讓他在黨內(nèi)遭遇反對的同時也獲得了中間派的形象。諸如此類的舉動讓他在那些不滿白宮政策的人中樹立了較高的威望，被他們看成是為共和黨帶來轉機的改革者和開拓者。更何況，獨立選民在美國政治中是一支強大的力量，麥凱恩利用其政策與個人形象能在全國吸引10％到30％之間的獨立選民。
　　目前民主黨方面共舉行了6個州的初選，奧巴馬贏得了其中相對重要的艾奧瓦和南卡兩州，希拉里贏得了其余的4州，但總的來說兩人還是勢均力敵。麥凱恩如在大選中對陣奧巴馬，將強調(diào)他的外交政策經(jīng)驗和軍事背景――民主黨競選至今，奧巴馬已表現(xiàn)出不能吸引老年選民的弱點，這些選民也正是希拉里在內(nèi)華達州取勝的關鍵。而對于希拉里，由于她的支持基礎是那些講究黨派派性的選民，麥凱恩在與其對陣時可利用自身的獨立性吸收那些游離選民的選票，這時盡管保守派不喜歡他，也不得不支持他，因為只有他才能充當避免克林頓王朝復辟的一大路障。如此說來，麥凱恩的“可選性”或“選舉力”相當?shù)母摺?
　　但麥凱恩必須首先取得共和黨的黨內(nèi)提名。這意味著他必須贏得更多沒有獨立選民而只有共和黨人投票的州的初選。在2月5日投票的州中，像亞利桑那、加利福尼亞、康涅狄格、特拉華和紐約等州都不容許獨立選民參與共和黨的初選，這將削弱麥凱恩的優(yōu)勢。而在眾多保守派人士看來，麥凱恩是一個偉大的美國人和一個真正的美國英雄，但在太多的重大問題上他們很難贊同他。例如，一些共和黨人質疑他兩次反對布什總統(tǒng)的減稅計劃，或不喜歡他支持為一些非法入境者提供獲得公民身份的路徑；另一些人則不喜歡麥凱恩同民主黨在一些關鍵問題包括《競選籌資改革法》上的結盟。而且種種跡象表明，競選焦點正在從戰(zhàn)爭和國家安全議題轉向對經(jīng)濟問題的關注，而經(jīng)濟卻不是麥凱恩的長處。再說他年齡偏大，曾患過皮膚癌，并仍有很高的復發(fā)風險，其身體健康問題也讓人擔心。因此，麥凱恩下一步所要做的就是，說服美國保守派――他是最可信、最可能贏得白宮的共和黨候選人。
　　羅姆尼輸了“人口第四大州”佛州后，在第三大州紐約和第一大州加州的選情也不樂 觀。但他畢竟曾贏得之前的3州，在艾奧瓦、新罕布什爾、佛州都名列第二，只在南卡州落后于麥凱恩、哈克比和湯普森排名第四；另外他還在前6州累計贏得了最多的共和黨全國代表票(佛州規(guī)定贏者全拿，麥凱恩拿下佛州57張代表票后才以93:59反超)，而且在佛州出口民調(diào)中有高達40％的自認為保守的選民支持他，3月4日舉行初選的第二大州得州和與密歇根毗鄰的俄亥俄州也可能為他帶來好運，所以他無疑仍是共和黨提名的重要挑戰(zhàn)者。
　　
　　更重要的是，他是馬薩諸塞州前州長，選民在過去傾向于推舉那些有行政經(jīng)驗的人出任美國總統(tǒng)。約?肯尼迪是到目前為止，在任參議員成功當選總統(tǒng)的最后一位。自肯尼迪1960年當選之后，約翰遜、尼克松、福特和老布什都是以在任或前任副總統(tǒng)的身份繼任或當選總統(tǒng)的，而卡特、里根、克林頓和小布什當選前分別是佐治亞、加利福尼亞、阿肯色和得克薩斯等州的州長。另一方面，自經(jīng)濟議題登上預選舞臺中心以后，擁有哈佛大學商學院文憑、在私營商界經(jīng)營25年的羅姆尼似乎看起來受益會最大；他在出任2002鹽湖城冬奧會組委會總裁兼首席執(zhí)行官期間把一個債務危機轉化為盈余的故事，也可以作為宣傳樣板。
　　但羅姆尼的競選策略一直隨著各州民情而定，一會兒要集中精力排除選民對他摩門教徒身份的顧慮，一會兒又要在社會議題的立場上辯護和改變他曾經(jīng)在競選州長時支持墮胎和同性婚姻等觀點�！八母傔x宣言、信息和重點一直在搖擺狀態(tài)中。”此外，如果以選舉歷史角度來衡量，羅姆尼發(fā)現(xiàn)自己正處于一個非常困難的境地：自1980年以來，不僅每一位獲得共和黨提名的人均贏得了南卡州的初選，而且在此時期內(nèi)，沒有哪一個贏得了提名的共和黨人，在競選初期沒有贏得新罕布什爾或艾奧瓦兩州當中一個的(麥凱恩也在此列)。
　　正因為如此，在早前的3州初選中共和黨選擇了涇渭分明的候選人：社會保守派讓哈克比在艾奧瓦取勝；麥凱恩依靠獨立選民的支持拿下了新罕布什爾州；羅姆尼則用他的CEO形象贏得了密歇根州。布什的黨是分裂了：南方和中西部“圣經(jīng)地帶”的社會保守派、來自“華爾街”的財政保守派，以及包括民族保守派和新保守派的“防務保守派”各立山頭。正是這種分裂讓共和黨在選擇提名人時舉棋不定，共和黨的預選是否要一直選到全國代表大會時都沒有誰能明顯贏得足夠的代表票?這在2月5日之前還很難說。但一個僵持的全國代表大會可能是共和黨的一場惡夢。美國共和黨全國代表大會最近的一次多輪投票發(fā)生在1948年，當時紐約州長托馬斯?杜威在第三輪投票中勝出，但他在大選中敗給了民主黨人哈里?杜魯門。民主黨最有爭議的全國代表大會是在1952年，當時伊利諾伊州州長史蒂文森也是在第三輪投票中贏得了提名，同樣他在后來的兩次選舉中敗給了共和黨人艾森豪威爾。
　　
　　(作者供職于浙江省社會科學院)

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