“生不愿為日國屬人，死不愿為日國屬鬼！”一連幾天，向德宏“呼號泣血”，而林世功則遺下一紙“一死猶期存社稷”的絕命詩，憤而自刎。 　　 　　遠眺琉球
　　
　　琉球群島，隔海相望于中國，散布于西太平洋之上，地處太平洋第一島鏈的核心位置，北連日本列島，南接中國臺灣。琉球群島由北、中、南三大島嶼群共一百多個島嶼組成。北部島群包括吐噶喇群島、奄美群島，又稱薩南諸島，現(xiàn)隸屬日本鹿兒島縣；中部是大琉球群島（即沖繩群島），南部是宮古群島和先島諸島，現(xiàn)隸屬日本沖繩縣。
　　琉球群島歷史悠久，在《隋書?流求傳》中，我們可以找到中國方面最早關于琉球群島的詳細文字記錄，當時它被稱做“流虬”，也就是形容它像“虬”（古人所說的無角的龍）一樣浮在水中。這個名字恰如其分地描繪出了它在海圖上的形狀，也可以說，這個名字本身，便是當年中國踏浪先驅們卓越航海成就的寫照。后來“流虬”漸漸為“流求”所取代，到明代又衍變成“琉球”。
　　琉球群島地處東亞的海上交通要沖，自古以來就是中、日、朝三國以及南洋之間進行貿易的重要樞紐，以富庶聞名海內。至今在沖繩縣立博物館中保存的“萬國津梁鐘”，便是琉球王國這段歷史的見證。這口大鐘鑄造于公元１４５８年，懸掛在當時琉球王國的國都首里城的城門之上。鐘名“萬國津梁”，意思是“世界的橋梁”，這是對琉球群島地理位置的恰當評價。
　　公元１２世紀時，島上出現(xiàn)了北山、中山和南山三個獨立的王國。史載，從１３８３年（時值明朝初年）開始，琉球三國的國王繼承王位都需接受中國政府的冊封。公元１４２９年，中山國王尚巴志統(tǒng)一琉球群島，建立了琉球王國，琉球王國依舊作為藩屬，向中國朝貢。直到１８７９年日本吞并琉球為止，在近５００年的時間里，琉球王國始終使用中國明、清政府的年號，奉中國為正朔。但在１６０９年日本薩摩藩武裝侵略琉球之后，雙方確立了強迫性的藩屬關系。但是這種“宗藩”關系比較模糊，主要表現(xiàn)為日本利用琉球同中國進行貿易，從中漁利。琉球的這種雙重藩屬身份，一直持續(xù)到１８７９年。
　　
　　日本吞并琉球
　　
　　日本侵略琉球王國的野心，由來已久。
　　公元１６０９年，江戶幕府的德川家康覬覦琉球王國的富庶，悍然下令由九州薩摩藩的島津家久出兵三千，武裝侵略琉球。日兵囚禁琉球王于鹿兒島，并陰謀一舉吞并琉球王國，后來迫于明朝政府的壓力，并由于日本幕府內部分贓不均，這一陰謀才未得逞，但是日本仍然控制琉球王國內政長達４５年之久。
　�。保故兰o后期，經(jīng)歷了明治維新的日本政府開始走上對外擴張的道路。琉球再度成為日本的侵略目標。明治初年的“征韓論”中就提到要侵占琉球。
　�。保福罚蹦辏�遭遇臺風漂流到臺灣的琉球船民被臺灣高山族人殺死。這本是一樁普通的刑事案件，日本政府卻乘機大做文章，以保護“屬國居民”為借口，派兵入侵臺灣，逼迫清政府簽訂了《北京專條》。在這次外交訛詐中，日本政府的一大借口，就是宣稱琉球國民是日本國屬民，稱其武裝侵臺是“保民義舉”，這已經(jīng)為侵略琉球埋下了伏筆。
　�。保福罚材�，日本借琉球使者到訪之機，突然強制“冊封”琉球國王為藩王，并列入所謂的“華族”。
　�。保福罚茨�，日本內閣會議通過了《臺灣藩地征伐要略》，提出要將琉球的實權控制在日本手中，同時要求政府采取行動，阻止琉球王國派遣使者向中國繼續(xù)朝貢。
　�。保福罚的瓿�，根據(jù)內務卿大久保利通的建議，日本政府擬定了一份針對琉球王國的強制“命令”：
　　一、琉球王國對中國朝貢、派遣使節(jié)及慶賀清帝即位等慣例一概廢止；
　　二、撤銷在福州的琉球商館，其與中國的貿易業(yè)務，以后一概歸設在廈門的日本領事館管轄；
　　三、琉球王登基需經(jīng)中國派員冊封這種禮儀，今后一概廢止；
　　四、琉球王赴日接受日本政府提出的對琉球王國的政治改革及設施興建等一系列方案；
　　五、琉球王國與中國今后交涉，一概歸日本外務省管轄。
　　為了迫使琉球王國接受這一“命令”，日本陸軍開始在琉球群島設置兵營，加緊為吞并琉球做軍事部署。當一切準備就緒以后，１８７５年６月，日本政府正式派內務大丞松田道之到琉球，傳達了上述“命令”，松田同時調集駐扎琉球的日本軍力，占領要害部門，拘捕了琉球國王尚泰及諸王子并直接押往東京，成功地控制了琉球的內政外交，同時，強制琉球改用日本年號。不久，日本占領當局即開始施行由日方制訂的警察制度和監(jiān)察制度。
　　琉球王國上下，不愿就此被日本吞并，不斷派人赴日本以及中國方面陳情，決計抗爭到底。日本方面對此類要求自然是置之不理。１８７６年１２月，身陷囹圄的琉球國王尚泰不甘心就此國滅族消，秘密派遣其妹婿、擔任琉球王國紫巾官的向德宏，緊急向清政府求援。向德宏乘船出海，偽裝成遭遇臺風，避開了日本監(jiān)視，于１８７７年４月１２日到達福建，面見閩浙總督何?、福建巡撫丁日昌，呈遞了琉球王的陳情書，乞求清政府出面，向日本交涉，代紓國難。
　　在這種情況下，為遏制日人的狼子野心，也為了中國東海方向的戰(zhàn)略安全，當時的駐日公使何如璋積極奔走，他向清政府建議：對琉球問題，清政府應該采取“必爭”、“必救”和“與之評理”三種辦法，希望中國政府在琉球問題上能以強硬的姿態(tài)，抑制住日本的侵略野心。但是，當時的清政府正面臨著幾個戰(zhàn)略方向上的邊疆危機：法國在廣西，俄國在新疆以及日本在福建頻頻制造事端，表現(xiàn)出了咄咄逼人的態(tài)勢。在這種情況下，清政府根本無暇顧及這個海外藩屬。同時，清政府更擔心，日本模仿此次中國干預琉球問題插手朝鮮，從而使清政府在東北戰(zhàn)略方向上遭受更大的危機。因此，李鴻章私下表示，寧愿從此琉球王國不向中國朝貢，也無關國家輕重，可以大度包容。清政府這種姑息養(yǎng)奸的態(tài)度，等于坐視琉球王國被日本吞并。
　　為鞏固侵略所得，日本政府不久即以“廢藩置縣”之名，開始了對琉球王國的奴化政策。１８７９年４月４日，日本政府宣布，將琉球王國改稱沖繩縣，任命鍋島直彬為第一任沖繩縣令。為了毀滅日本武力吞并琉球的證據(jù)，日本政府在全琉球范圍內，收繳了過去行政機關的全部公文、帳冊等各種文字資料，企圖用銷毀舊有政權所有痕跡的方法，來掩蓋其侵略的罪行。琉球民眾不愿就此亡國，武裝抗爭之事此起彼伏，宮古島上民眾向中國求援復國的血書，至今仍在沖繩縣立博物館中保存。
　　消息傳來，在中國的琉球代表加緊活動。琉球特使向德宏為躲避日人耳目，剃發(fā)化裝，來到天津。１８７９年７月３日及２３日，向德宏兩次向李鴻章上請愿書，請求清政府出兵援助琉球。在請愿書中，向德宏有感于國恨家仇，悲憤地寫道：“生不愿為日國屬人，死不愿為日國屬鬼！”一連幾天，向德宏都在李的居所之外“呼號泣血”，可是仍舊沒有結果。１８８０年，滯留在北京的琉球國陳情官員林世功，再度以絕食上書清政府，請中國出兵援助復國，依然不果，憤而自刎，以死殉國，遺下一紙“一死猶期存社稷”的絕命詩，為古老的琉球王國留下了最后的血色印記。
　　
　　琉球的文化依然頑強存在
　　
　　清政府雖然在琉球問題上態(tài)度消極，但作為琉球王國的宗主國，始終沒有承認日本吞并琉球。
　　
　　清政府在琉球王國被吞并的前后，同日本做了多次交涉，闡述在琉球問題上的基本觀點：
　�。保�中國與琉球王國在歷史上確實存在宗藩關系；
　　２．抗議日本對琉球王國的侵略行徑。
　　３．琉球歸屬問題與中國日本均有關系，中國反對日本直接出兵占領吞并之。
　　來自中國方面的異議，的確使日本吞并琉球在國際上獲得認可遇到了困境。日本方面不得不提出與中國共同瓜分琉球王國，以此來解脫困境。
　�。保福福澳辏保霸拢玻比�，中日雙方議定了《琉球條約擬稿》，規(guī)定：清朝和日本國共同商議，琉球群島的北部和中部島嶼，屬日本管理；琉球群島的南部諸島，則歸清政府管轄。這個《擬稿》，完全是按照日本方面的意愿制訂的，日本以為吞并琉球馬上就可以大功告成。
　　孰料，由于《擬稿》的其他條款還觸及到了中日通商條約的全面修改。李鴻章力主清政府對這一《擬稿》采取置之不理的態(tài)度。１８８０年１１月１１日，李鴻章上奏朝廷：雖然清政府希望琉球復國，但是目前清政府的實力不足以實現(xiàn)這一結果。可是，如果完全放棄琉球，會對中國的東海戰(zhàn)略方向造成極大壓力。因此，李鴻章建議，在處理琉球問題上，應該采取拖延的辦法。一方面，通過拖延來積蓄力量，等待最佳時機；另一方面，中國政府不承認日本吞并琉球，為日后解決留下契機。
　　清政府最終采納了李鴻章的建議，拒絕在《擬稿》上簽字。在這次瓜分圖謀失敗以后，日本于無奈之下，只能采取造成吞并琉球成為既成事實的手段，希望以此彌補在國際法依據(jù)上的缺失。于是，琉球群島主權歸屬問題，在１８７９年之后就被中日雙方無限期地擱置下來，到今天還沒有解決。
　　
　　但是，武力的勝利并不意味著全面的勝利。日本雖然以武力吞并了琉球，卻始終不能消滅琉球王國的特有文化。這種文化在中國文化影響下，經(jīng)過數(shù)百年積淀，形成了自己獨特的風格與韌性：至今仍在沖繩島上普遍流行的樂器，依然是傳自中國的“三弦”；島上巍峨聳立的古城門，依然是琉球王國時代建成的中國式樣的“守禮門”……用毀滅文書禁絕文字的方法，固然能夠消滅一個國家的痕跡，可是，琉球的文化，依然以它特有的方式頑強存續(xù)著。
　　
　　背景資料
　　《歷代寶案》
　　
　　《歷代寶案》是琉球的首里王府將１５～１９世紀間琉球與中國及其它周邊國家的外交文書編輯而成。涵蓋的年代起自公元１４２４年，迄于１８６７年，前后計４４４年。由于上述外交文書的正本被大火燒?，王府擔心副本再遭損毀，因而進行了這種編輯�！稓v代寶案》當時被制作了兩部，一部存入王府，一部存入天妃宮。在日本吞并琉球的過程中，王府本被掠至東京，天妃?本由琉球人秘藏。１９２３年，日本關東發(fā)生大地震。王府本在地震引發(fā)的大火中被燒毀。天妃宮本后經(jīng)數(shù)度轉移，最后在１９２３年被發(fā)現(xiàn)，藏于沖繩縣立圖書館�！稓v代寶案》何以被秘藏，還是沖繩的鄉(xiāng)土史學者島袋源一郎一語道盡玄機：“日本吞并琉球多年，但還有很多人夢想著回到當年大清國的軍艦開過來的舊時代。對于他們來說，這是最重要的歷史文獻。假如有一天與大清國恢復了外交關系，這就是難得的教典呀�！�
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